Угроза эволюции
Шрифт:
— Вы понимаете, насколько это невероятно и, уж простите, неправдоподобно? — я покачал головой. — И никто кроме вас ничего не знает? Или отвергает?
— Именно отвергает, — кивнул Рениус. — "Апокриф" официально, хоть и анонимно, был представлен на рассмотрение Конгрегации. В этом помог Тиберий и другие. Тогдашний Глава, Научная служба и совет начальников всё изучали и обсуждали, даже с привлечением профильных специалистов из Академии наук. В итоге открытие было объявлено заблуждением, закатано под самый тайный гриф и предано забвению. Так же, насколько мне известно, поступили и официальные инстанции в других странах.
— Да уж… — я в очередной раз обалдело покачал головой. — Карра предупреждал меня, что может перевернуться картина мироустройства. Да и вы, Аурелия. Но чтобы настолько. Мне с ходу поверить трудно.
— Прекрасно понимаем, — кивнула альсеида. — Но, с другой стороны, ты же спокойно принимал с детства, что у инсектов и арахнов есть проторазум. Сейчас предлагается сделать ещё один шаг вперёд. На этой планете до нашего появления сотни миллионов лет шла своя эволюция. Почему же она не могла привести к появлению разума, столь отличного от людского?
— Когда-то давно, на Земле, — продолжил Рениус, — один физик, Энрико Ферми, сформулировал то, что вошло в историю науки как "парадокс Ферми". Его суть простыми словами в том, что за миллиарды лет существования Вселенной где-нибудь должны были возникнуть разумные цивилизации помимо человеческой, но мы почему-то не можем обнаружить следов их деятельности. И до сих пор люди, освоившись уже на приличном количестве планет, так и не встретили никаких инопланетян.
Квестор покачал головой:
— А что, если чужой разум не обязательно должен быть воплощён в технологически развитой цивилизации, подобной нашей? И заключён в индивидуальные телесные оболочки? Что, если мы нашли здесь, на Нова Роме, разрешение парадокса Ферми? Незамеченный при Заселении и непонятый позднее коллективный разум? Даже два вида, веками противостоящих друг другу. Каждый из которых, в свою очередь, конкурирует внутри, делясь на хайвнеты шершней, богомолов, муравьёв и прочих, нейровэбы неотарантулов, неоотшельников и так далее. Но все они затаились при нашем появлении и стали изучать нежданно свалившихся с неба приматов.
— Но почему же их сразу не заметили? Да и потом, за двести с лишним лет? — я понимал, что вопросы не слишком интеллектуальные, но так, видно, пытался справиться с сильным удивлением.
Старик терпеливо пояснил:
— Трудно найти, когда не знаешь, что искать. Наши предки, первые колонисты, были ошеломлены другими сюрпризами Нова Ромы, которые сами по себе грандиозны. Излучения, открывшие людям псиэм. Инсекты и арахны, в которых обнаружился проторазум. Возможность симбиоза.
Квестор усмехнулся:
— В этом как раз наибольшая хитрость и мудрость хайвнетов и нейровэбов. Как известно, полуправда эффективнее лжи. Они не скрыли признаки разума как такового, они кинули нашим учёным приманку в виде индивидуальных его зачатков в каждой особи. И исследователи жадно набросились на неё, сосредоточили на этом внимание. А тем временем сами стали предметом изучения затаившихся наблюдателей.
Хайвнеты — бионейросети ульев насекомых и нейровэбы — коллективные разумные сети пауков с нашим появлением тоже получили новый толчок к следующему этапу эволюции, усилились за эти двести лет, внимательно исследовали миллионы прилетевших и родившихся здесь людей. И нашли нас пригодными для своих целей.— Вот как? — вскинулся я.
— Подумай, — вновь вступила в разговор Аурелия. — Ликторы и пауки. Кто кому больше нужен? Вы используете их или они вас?
Я вдруг вспомнил, с каким азартом Арах всегда охотится на насекомых и инсектантов, стремясь при любом удобном случае самолично прикончить их. Только ли из-за того, что этого хотел я, его хозяин? Да и хозяин ли я?
— Понимаешь, что это глубже, чем наше противостояние с инсектантами? — спросил Рениус. — Не мы, люди, используем пауков и насекомых, а они нас. Они враждовали тысячелетиями, а мы — лишь новое средство в их войне. Временные пришлые носители, весьма удобные.
Мои мысли рвались вперёд бурным неудержимым потоком. Возможно ли, что все были столь слепы? Вполне. А ведь подсказок имелось множество, если вдуматься. Построение социальных ячеек по моделям ульев. Приём "паутина" наших симбионтов, где они усиливают друг друга, действуя в единой сети. Взаимное усиление хорошо настроенных друг на друга псиэмов. Мы всё это знали, но не сделали нужного шага в рассуждениях и обобщениях, не дотянули до правильной индукции, не решились на смелые выводы. А когда кто-то их сделал, навесили на это семь печатей тайны…
— Передаю тебе нужный для понимания "Апокрифа" визуал и прочие данные вместе с полным текстом, — донёсся до меня будто издалека тихий голос Рениуса.
Я застыл, словно впал в странный транс, впитывая как губка поток невероятной информации. Передо мной разворачивалась грандиозная картина многовекового противостояния хайвнетов и нейровэбов, в перекрестье которого как марионетки на ниточках нелепо дёргались самонадеянные приматы.
Глава 5.3
— Подъезжаем к Дирмике, — вырвал меня из пучины воспоминаний голос одного из вирейских ликторов.
Я первым делом посмотрел на Кас. Она кивнула и псиэм-выплеском передала то, что аналитики успели наработать за время пути. Ознакомившись, сопоставив с тактическими выкладками и сведениями местных коллег о муниципалитете, выбрал один из предложенных вариантов операции. Добавил пометку "одновременно с переговорами", отправил Вэрму и остальным.
— Кого пошлём парламентёром? — спросил с обычной ухмылкой Квинтис, выразительно поглядывая на маячащую перед нашим автобусом машину начальника Вирейского отдела.
Я покачал головой. Это было бы логично и поучительно, но… В эффективности сомневался.
— Сам пойду. С половиной Новоаркадского контуберния. Остальные — по утверждённому плану.
— Вас там порвут, как только мы зачистки начнём! — вскинулся Вэрм.
Теод поддержал его. Кассия побледнела и плотно сжала губы.
— Вы не сразу начнёте. Займите позиции и ждите сигнала, — чтобы пресечь дальнейшие возражения, я добавил: — Нас не так-то легко порвать. Кроме того, я же не самоубийца, подстрахуюсь. Как только получите мой сигнал, поднимите одну из вертушек над местом переговоров, максимальное подавление излучателями.