Укради мою любовь

Серые глаза внимательно на меня посмотрели. Светлые, с темной каемкой, они блестели как озеро под слепящим солнцем и так же тянули окунуться в их глубину.

— Я ни в кого не влюблена, — сказала я и подумала, что это не совсем правда.

Когда Коста держал меня за руки и смотрел так пронзительно, мое сердце билось чаще. Я думала о нем эти четыре года, вспоминала… Та ночь, что мы провели вместе, снилась мне, и я не раз мечтала о том, чтобы однажды вновь увидеть своего вора. Коста обнял меня, погладил по спине, легонько коснулся губами виска, и мне не хотелось его отталкивать. По коже побежали мурашки, и в груди словно стало теплее.

— Я хочу быть настоящим отцом для Ники, — прошептал он, — заботиться о нем и о тебе. Элис, я хочу еще детей от тебя.

У меня дыхание перехватило от его заявления, и я отстранилась.

— Лисичка, почему ты не хочешь согласиться? — спросил Коста. — Или не можешь?

— У меня есть одно неоконченное дело, — призналась я.

— Наконец-то! — воскликнул он. — Говори — что это. Я помогу тебе по любому вопросу.

Могу ли я сказать ему правду? Длинный меч унесли в комнату, и я боялась, что, узнав правду, эльен вонзит его в мою единственную и лучшую подругу. Я покусала губы, собираясь с решимостью. То, что я намеревалась сделать, было преступным. Но Коста вряд ли меня осудит.

— Хочешь, чтобы я убил твоего дядю? — спокойно предположил он.

— Что? Нет! Нет! Конечно, нет! — ошарашенно воскликнула я. — С чего ты взял?

— Он бил тебя, — сказал Коста, и его лицо стало непривычно жестким. — Я в любом случае собираюсь с ним разобраться. Стига эль Соль. Верно? Я кое-что о нем слышал…

— Я не хочу, чтобы ты убивал моего дядю! — выпалила я. — Он мой единственный родственник. К тому же, тебя посадят…

— Мило, что тебя это заботит, — улыбнулся он.

— А ты наверняка проболтаешься, что я тоже замешана, — сухо добавила я. — Нет, оставь моего дядю в покое.

— Тогда что?

— Ты можешь кое-что для меня украсть? — попросила я.

Коста с любопытством вскинул темные брови.

— И тогда ты выйдешь за меня?

— Давай за поцелуй, как обычно, — предложила я.

— Нет, — покачал он головой. — Это преступно мало. Мне будет хотеться еще и еще, а ты воспользуешься моей слабостью и заставишь меня делать всякие ужасные вещи. Я покачусь по наклонной и в самом деле окажусь в каком-нибудь воровском притоне. Такого будущего ты желаешь для отца своего ребенка? Нет, Элисьена эль Соль, я требую, чтобы вы спасли мою честь и репутацию и стали моей женой.

— Закончил? — спросила я.

— Ладно, — сказал Коста. — Поцелуй. Для начала. Что для тебя украсть?

— Я бы хотела, чтобы ты украл для меня информацию, — ответила я, присаживаясь на стул.

— Как правило, информация стоит дорого… — Коста уселся напротив, и теперь мы были точно на деловых переговорах.

— Мы уже вроде как сторговались и пришли к соглашению, — напомнила я.

— Да, твой поцелуй дороже всяких тайн, — улыбнулся Коста, с предвкушением глядя на мои губы. — Давай детали, Лисичка. Мне надо кого-то разговорить? Выведать грязный секрет? Собрать досье на старушку Тутье? Ее покойный кот кажется мне подозрительным. Не могло животное быть таким разумным.

— Мне нужно, чтобы ты вынес из городской управы информацию по людям, которые жили в Виларе двести лет назад, — перебила я его.

Коста пристально на меня посмотрел, покусал губы, подбирая слова.

— А конкретнее?

— Это женщина, — пробормотала я.

Если скажу имя и точный год, он свяжет Реджину с картиной тут же. И как я это все объясню?

— Так не пойдет, — вздохнул Коста, покачав головой. — Мне бы очень не хотелось расторгать нашу сделку, но, Элис, это все равно что искать иголку в стоге сена! Вилара довольно крупный город. И двести лет назад тоже была таковым. Ты знаешь имя? Дату рождения? Дату смерти? Хоть что-то?

— Лучше сделаем по-другому, — предложила я. — Пойдем вместе. Ты вскроешь замки и поможешь мне пробраться в архив, а дальше я сама. Постоишь, посмотришь, чтобы никто не шел.

— Отчего ты не можешь попросить у мэра доступ к архиву? — поинтересовался Коста. — Да, между вами пробежала черная кошка, или, скорее, сияющий я, но Руперт явно к тебе не ровно дышит.

Я отвела взгляд. Просить о чем-то Руперта после того, что он наговорил, мне не хотелось. Я и видеть его не желала.

— Давай ты попросишь, — предложила я. — Он наверняка захочет подружиться с эльеном.

— Нет, — ухмыльнулся Коста. — Мне больше нравится вариант, где мы с тобой вдвоем идем на дело. Общее преступление сблизит нас, Элисьена эль Соль. Ограбление городской управы — это вам не шутки.

Входная дверь с грохотом распахнулась, и мы уставились на Мадлен. Вся красная, она надула щеки, выдала какой-то нечленораздельный звук, воздела руки к потолку и потрясла ими, а потом поспешила по лестнице наверх, придерживая юбку. Капитан вошел в дом через пару мгновений, руки в карманах, в глазах — сальный блеск.

— Бриллиант, — сообщил он нам. — Как я сам не разглядел? Что и говорить, духам виднее. Но теперь уж я ее не упущу. Спасибо, Элисьена. Боги благословили тот день, когда меня выперли из таверны «Тощий кит», и мне пришлось в срочном порядке искать, где приткнуть свою задницу.

Коста нахмурился, но я к оборотам Курта давно привыкла.

— Пожалуйста, — ответила я. — В черном доме всегда вам рады. Тем более, что и платите вы, не скупясь.

Капитан сел на свободный стул, широко расставив ноги.

— Однако деньги счет любят, и сегодня я увидел нечто потрясающее. Невероятное. Божественно прекрасное! О, как моя Мадлюша торгуется! Как богиня, сошедшая прямо с небес!

— Значит, это вас в ней привлекло? — уточнил Коста.

— Мадлюша? — недоверчиво прошептала я.

— Ну, знаете ли, у меня алмазных шахт нет, — заметил капитан. — А Мадлюша за полчаса сторговала мне пять сотен на товаре, который я считал безукоризненным. Но она такая — найдет недостаток и у солнца! Заметила легкую разницу в оттенках отрезов. Наверное, часть лежала на солнце какое-то время. Разницы мне, в общем, никакой, все равно продавать буду в розницу. Но Мадлен так утонченно и изысканно унижала продавца, что он сделал скидку, только чтобы мы поскорее убрались вон. Эта женщина послана мне судьбой!

— Теперь надо, чтобы и Мадлен в это поверила, — заметила я.

Капитан ухмыльнулся и подался вперед, опершись широкими ладонями на колени.

— Я умею убеждать женщин, — пророкотал он. — А то, что мы живем в одном доме, мне только на руку.

— Я, кстати, тоже теперь здесь живу, — добавил Коста. — Полностью одобряю ваш метод, капитан Курт.

Он перевел взгляд с Косты на меня и понятливо усмехнулся.

— Что ж, встретимся за ужином. А пока пойду освежусь и подумаю, как ускорить победу. Быть может, почитать стихи? Преподнести подарок?