Ундервельт. Западня

Тяжело вздохнув, Антон развернулся.

— Не занимался, и что? Что мешает изучить материал, к которому у меня полный доступ, и сделать так же, как делал Тарасов? Да не волнуйся, на Леше уже все обкатали, это безопасно.

— Вовремя мы обустроили это убежище, — подал голос охранник и обратился к Нагану. — Не переживай, мы люди надежные, и место надежное.

— Странно, что Тарасов не с вами, — сказал Наган, рассчитывая, что Краско будет путаться в показаниях. — У тебя есть хотя бы предположение, где он? Вдруг его уже нет в живых?

Краско, тяжело вдохнув, рассказал то же, что и несколько часов назад: Тарасову нужно провести в вирте несколько дней. За Антоном следят и если вычислят его, выбьют информацию, где Тарасов.

— А сейчас, выходит, не следят? — поинтересовался Наган.

— Им не до того пока. Надеюсь, что так.

— А телефон, с которого ты звонил…

— Уехал с надежным человеком ко мне домой, — обнадежил Краско.

За просторным холлом начинались два коридора, в одном велся ремонт, второй был закончен. Пахло свежей краской и — как когда открываешь коробку с новым, скажем, компьютером.

По левую сторону тянулся ряд одинаковых белых дверей, с которых еще не сняли защитную пленку. Антон продолжал рассуждать:

— В виртуале Тарасова ловят подконтрольные Гошкодере люди, в реале тоже все на стреме. Тарасов не со мной, да. Потому что у него своя команда, и он перестраховщик. Но интерес у нас один.

— А тебе какой интерес что-либо менять?

Остановившись напротив последней двери, он недостоверно расхохотался.

— Ты действительно не понимаешь? Ты — не понимаешь?! Как только они освоят технологию, я перестану быть им нужным.

Наган открыл дверь и переступил порог.

— Но так ты… кхм, перестанешь быть нужным еще быстрее. А до общества обычно таким, как ты, дела нет.

— Ну почему же? — глаза Краско возбужденно блестели. — У меня есть мама, сестра, ей только девять лет. Я хочу, чтоб они жили в нормальном мире, понимаешь?

— Еще как понимаю.

Наган окинул взглядом просторный ярко освещенный зал. В середине стоял стол наподобие тех, что в морге, а на нем — похожий на настоящий чуть наклоненный стеклянный гроб, заполненный какой-то жидкостью. От него сбегали на пол сотни проводов, сливались в кабели, снова распадались у стены, где Миков и секретарша копались с многочисленными панелями, экранами, всякими непонятными приборами.

— Зачем тебе именно я? — спросил Наган. — Вон сколько у тебя помощников.

Краско проехал к Микову, нажал несколько кнопок, что-то шепнул на ухо ассистенту и соблаговолил ответить:

— У тебя необходимый боевой опыт и чутье. Уверен, ты за день найдешь Тарасова.

Наган хотел сказать, что чутье у Яны, а его конек — логика, но промолчал. Миков уступил свое место у панели с кнопками Краско, а сам отошел, тыкая пальцами в планшет. Не отрываясь от работы, Антон говорил:

— Ты попадешь в Ундервельт через специально созданный мост, твоя память сохранится. Смерти там нет. Умрешь — через пару минут воскреснешь неподалеку. У тебя будет читерский арбалет и броня, и уровень приличный

— Арбалет? — не понял Наган, перетаптывающийся с ноги на ногу.

— Ну да, там типа фэнтези. Магия, гномы, орки, все дела. Но есть стиратель. Хрен знает, откуда он взялся. Короче, не попадайся тем, информация о ком будет выводиться серым. Я делаю тебя сильнее многих, так что прорвемся. Как тебя назвать?

— Наган.

— Леша! Три-пять-один! Ну? — крикнул он Микову и переключился на Нагана, недоверчиво озирающегося вокруг. — У тебя будет компас, карта с описанием мест, арбалет с неиссякаемым запасом огненных болтов. Старайся не умирать, очнешься голым, без вещей

— Ок, понятно, что ничего не понятно.

— Еще там ловушки — смертельно опасные аномальные зоны. Ты будешь их видеть как разноцветное мельтешение пикселей.

— Как выглядит персонаж Тарасова? Как его зовут?

Краско и Миков переглянулись. Антон ответил:

— Примерно как на фотографии, только моложе лет на тридцать. Но это не точно.

— Если его там еще не опознали, значит, не так, — заключил Наган.

Миков криво усмехнулся и проговорил:

— И я тебе говорил, что Тарас вошел под другим аватаром. Глупо так светиться.

Краско изобразил обиду, вздохнул:

— Вот она, плата за недоверие, теперь я не помогу ему. Ростислав, главное: Тарасов понес туда вирус. Есть вероятность, что он угодил в стиратель и погиб. У тебя будет носитель с копией вируса.

— И что с ним делать? Что это вообще?

— Ты должен проникнуть в Цитадель, сунуть символический ключ в любую замочную скважину в двери Цитадели, — он хлопнул в ладоши. — И все! Ундервельт свернется, все, у кого есть тела, вернутся в реал.

— А остальные, выходит, погибнут?

Краско тяжело вздохнул:

— Можно ли считать живыми тех, кто находится в состоянии, существование которого не доказало? Тебе ли не по фиг? Жену вытаскивать надо, свою задницу спасать…

— И твою заодно.

Наган набрал Яну, но так и не дождался ответа. Секретарша, посмотрела на Краско и обратилась к Нагану:

— Снимайте всю одежду, все железное и ложитесь в капсулу, — она погладила хрустальный гроб.

Наган стянул футболку.

— Я там не раскисну за несколько дней?

— Гель разрабатывался с расчетом на длительное пребывание, обогащен кислородом и питательными веществами, — не отрываясь от планшета, объяснил Миков.

В руках секретарши появился шприц.

— Я поставлю укол, это необходимо и совершенно безопасно, а вы в течение пяти минут должны залезть в капсулу.

В плечо будто слепень укусил. Секретарша удалилась, а Наган, раздеваясь, думал о том, что его загнали в угол, лишив выбора. Даже если Краско лжет, и они с Тарасовым не делают общее дело, есть один способ проверить, пусть и ценой собственной жизни.

— Последний вопрос, — проговорил Наган, взобравшись на стол и приготовившись лезть в гроб. — Почему бы просто не уничтожить этот ваш Ундервельт? Не запустить вирус дистанционно? Зачем столько лишних телодвижений?

— Это невозможно. Очутишься там — поймешь, — ответил Краско. — Это саморазвивающаяся реальность.

Наган зачерпнул гель, заполнивший гроб, растер в руке — он был чуть плотнее воды и пах озоном. Попробовал на язык — как чуть подсоленная вода. Даже если Краско ведет свою игру, можно попытаться его переиграть, найти и расспросить Тарасова, что за жук Краско, а потом решить, рассказывать ли о встрече с ним.