Уникумы Вселенной

– С кем?
– не понял сразу задумавшийся Юниус.

– С Рану-Оливис?

– Нет, к сожалению…, - он извиняющеся улыбнулся.
– Как-то не довелось…

– А потом, мы с ним сможем познакомиться?

– Хм! Очень даже может быть!
– он поднял вверх указательный палец.
– Хорошая мысль, надо тщательно обдумать, как это сделать.

– Как быстро он уменьшается в размерах!
– воскликнула Абелия.

– Да, пора нам переходить к телескопу, - они подкатились на креслах к прибору, и припали к окулярам.
– Сейчас я немного подстрою. Ага, вот так. Теперь видно, будто мы рядом.

– Непостижимо!
– Абелия радовалась как ребёнок.
– И не предполагала, что он так увеличивает.

– Он уже существенно замедлил скорость подъёма, - продолжал давать объяснения советник.

– Почти остановился… Через минуту, две будет старт…

– А как же мезостат?
– забеспокоилась девушка.
– Он ведь помешает кораб-лю взле-тать! Разве не так?

– А вот здесь и вступает в действие одно очень важное изобретение!
– Юниус гово-рил с такой гордостью, будто изобретение принадлежало ему лично.
– Сам мезостат со-стоит из суперпрочного полимерного материала, который называется по имени своего изобретателя - саркон. В структуре саркона заложены молекулярные соединения некото-рых газов. Лапет Саркон, величайший химик нашей эпохи, работал над созданием этого материала поч-ти всю свою жизнь. А перед самой смертью, лет восемь назад, он изобрёл прибор, который с помощью высокочастотных электромагнитных колебаний за какие-то доли секунды разрушает эти молекулярные соединения и суперпрочный саркон превраща-ется в смесь безобидных газов. Устройство это находится в носовой части корабля и так и называется! Прибор Саркона…

– И этот прибор Саркона уничтожает саркон!
– продолжила Абелия.

– Вернее - распыляет, - поправил Юниус.
– Да вы сейчас и сами увидите, будь-те внимательны.

Через некоторое время дюзы висящего на сорокакилометровой высоте корабля озарились вспышкой, и вниз рванула яркая струя раскалённого пламени. Тут же корабль стал подниматься ещё выше - это действовали остаточные подъёмные силы мезостата. Но вот его стропы ослабли, а потом и вовсе стали обвисать. И в то же мгновение огромного, по сравнению с маленьким кораблём, шара, не стало. Словно и не было! Лишь в то месте, где он только что находился, со все увеличивающейся скоростью, вонзалось пузыритовое тело мощного космического корабля. Вот он отклонился от перпендикулярного взлёта и стал заваливаться набок, выходя на запланированную траекторию по-лёта. Юниус еле ус-певал подкручивать верньеры настройки и держать объект в поле их зрения. Это стано-ви-лось всё сложней, и он не выдержал:

– Кажется с ним всё благополучно! Давайте теперь проследим за подъемом других мезостатов.

Они оторвались от окуляров телескопа и взглянули на лётное поле. Отту-да в тот момент поднимался новый, наполненный газом, шар. А на высоте десяти километров ви-сел ещё один, стремительно уменьшаясь в размерах.

– Как у них всё слаженно!
– восхитилась девушка.
– Настоящий конвейер!

– Да уж!
– советник в недоумении пожал плечами.
– Вначале намечался толь-ко по-лёт человека, о том, что бы запускать и монтировать станцию, и речи не было… К чему такая спешка?

– А чего оттягивать, если всё готово?
– вполне резонно возразила Абелия.

– Да в том то и дело, что вроде не было готово…

– Много вы знаете! Ведь не обязательно вам обе всём докладывать!
– когда она это сказала - сразу поняла, что слишком съязвила. И действительно, Юниус неожиданно разо-злился:

– Обойдусь без лишних докладов! А вот знаю я - действительно много и вам не следует об этом забывать!

– Я помню!
– её тон стал сухим и официальным.
– Вы мне недавно показывали свои знания. Они хорошо запоминаются.

– Тогда идите и повторяйте, а заодно заучите списки предметов в каж-дом тайнике!

Она хотела вспылить, но осадила себя и подумала: "Самое интересное уже позади, а учить мне ещё массу бумажек. Не буду его злить, а то ещё добавит! Хотя… слишком уж он странно себя ведёт! И как такой неуравновешен-ный человек добился такого высокого положения? Ума не приложу!"

– Хорошо!
– сказала она вслух и стала опускаться по лесенке.
– Большое вам спа-сибо за интереснейший и содержательный показ такого знаменательного события.

Советник пробурчал нечто нечленораздельное и отвернулся. Он разозлился ещё больше. "Ну, зачем? И почему? Я так себя веду? Сам себя не узнаю. Вероятно - нервы! Совсем расшалились! Всё! Решено! После Хардии беру отпуск и еду на острова! Отдохну, как следует!"

Весь следующий день, понедельник, прошёл в самых интенсивных приготов-лениях к предстоящему полёту трёх самолётов в Хардию. Такого количества пассажиров одно-временно Океания ещё не отправляла ни разу в своей истории. Помимо дипломатических представителей самого высокого ранга на бракосо-четание Бутена и Айни направлялось бесчисленное количество среднего и обслуживающего персонала. И каждый имел свой внушительный багаж. Это вдобавок к спецгрузам, оборудованию, подаркам от Ведущих для новобрачных и т.д. и т.п.

Юниус просто выбился из сил. И всё потому, что вникал в каждую мелочь, чуть ли не лично пытался уложить каждый тюк, ящик или сумку. В ужасе от непомерного количе-ства грузов он нервничал сам, нервировал подчинённых, и в результате у него сложилось впечатление острой нехватки времени.

Подъехавший, уже чуть ли не в сумерках, Главный Ведущий по контактам с дру-гими народами, минут двадцать наблюдал за метушнёй и излишней напря-жённостью и, в конце концов, отозвал своего зама, предложив прогуляться по аэродрому. Видя, что Юниус с болью в глазах оглядывается на освещенные уже прожектерами самолёты, Тасон сказал:

– Не сомневайся, там и без тебя управятся!

– А если не управятся?

– Значит, плохо мы их к этому готовили,- со вздохом проговорил его шеф, медлен-ным шагом уходя всё дальше и дальне от шума и гомона погрузки.
– Но сейчас уже поздно что-либо исправлять, а сам ты не разорвешься.

Несколько минут они шли молча, думая каждый о своём, а возможно об од-ном и тем же. Скорей всего так оно и было, потому что когда Тасон загово-рил, Юниус совсем не удивился теме.

– Как Абелия? Ввёл в курс её обязанностей?

– Конечно. Вроде справляется. Загрузил по максимуму. Только…

– Есть трудности?

– С дисциплиной у неё совсем нелады. Сегодня, например, дал распоряжение: один чемодан и две сумки. Не больше! Ограничения на багаж просто необходимы: самолёты не безразмерны. А она привезла два чемодана! Три сумки! И ещё целых два ящика с кни-гами! И пока я отвлёкся, стала грузить это всё в багажное отделение! Ну что ж это такое?!

– Да… Безобразие… - поддержал Тасон своего подчинённого. Но тон ска-занного со-всем расходился со смыслом. И Юниус прекратил жаловаться, осознав, что не к тому об-ратился за поддержкой. И через минутку шеф продолжил свою мысль: - Но ведь ты пре-красно понимаешь: она не рекрут-новобранец, кото-рый должен стоять перед тобой навы-тяжку и ловить каждое брошенное тобой слово. Она историк и согласилась нам помогать на самых простых и добро-вольных началах. То есть она просто с нами сотрудничает, де-лится своими знаниями. И это мы в ней нуждаемся, а не она в нас. Вдобавок ко всему, она - женщина, - услышав возмущенное фырканье своего зама, Тасон усилил голос: - Да, да! И женщина очень молодая и очень красивая. И почему бы ей, не взять с собой чемодан лиш-них платьев? На таком бракосочетании она впол-не может найти для себя подходящую пару, познакомиться с кем-нибудь при-личным и пристойным.

– Ой! Да куда там!
– с иронией протянул Юниус.

– Зря ты так. Она бы уже давно была замужем…

– Вообще-то - да, - тон советника стал извиняющимся.
– Я читал её досье.

В этот момент они подошли к краю чаши аэродрома, обращенному в сторо-ну го-рода. Даже им, родившимся и выросшим в Океании и привыкшим к гигантским высотам, пришлось взяться руками за ограждающий леер. Бездонная, казалось, пропасть разверз-лась у их ног. Только пересилив себя и перегнувшись можно было рассмотреть далеко внизу слабо освещенные чёрточки многочисленных кораблей, барж и лайнеров, бороздя-щих воды внутреннего рейда.