Unknown
Шрифт:
— Трехмоторник, сэр!
— Сколько их?
— Один, сэр!
Дежурный офицер указал Риду на итальянский самолет, медленно летящий на низкой
высоте.
Это был тяжелый итальянский бомбардировщик S.M.79. У Рида не было времени
разглядеть кошку на фюзеляже. Появление неприятеля оказалось для него
неожиданностью.
Впоследствии будет установлено, что поисковые радары засекли приближающийся
самолет и что по флоту было
индентифицировать цель.
— Орудие к бою! — крикнул Рид, понимая, что уже поздно. Если бы он получил
предупреждение хотя бы на несколько минут раньше...
Итальянец летел уже совсем низко. Сбросил скорость.
И в этот момент торпеда ударила «Ливерпуль» в носовую часть с правого борта.
Раздался взрыв.
— Топливо! Проклятье!
Торпеда повредила бак с авиационным топливом: «Ливерпуль» перевозил его около пяти
тысяч галлонов. Топливо смешалось с семьюдесятью тоннами забортной воды, и эта смесь
хлынула на жилую палубу.
Затем потянуло дымом, и взметнулись первые язычки пламени.
— Кто курит? — Капитан свирепо озирался, словно надеясь увидеть виновника.
Дежурный офицер побледнел: он не хуже капитана понимал, что означают предвестники
большого пожара.
— Это короткое замыкание, сэр. Никто не курит. Все понимают, сэр.
Рид непоследовательно подумал: «А я бы сейчас, кажется, жизнь отдал за хорошую
затяжку».
В этот момент последовал мощный взрыв. Носовая часть «Ливерпуля» была изуродована.
— Готовить спасательные средства! Покинуть корабль!..
...Капитан Эрази вернулся на базу не просто довольный — счастливый.
— Один их крейсер потоплен!
На самом деле «Ливерпуль» добрался до Александрии. Но в течение года он
ремонтировался и не участвовал в боевых действиях.
75. Карло Бускалья, лтчик и эскадрилья
7 февраля 1942 года, Новара, Пьемонт
Хорошо быть героем войны и поехать в отпуск.
...Киренаику пришлось оставить. А это значит, что для авиации потеряны удобные
передовые авиабазы. Самолеты переводятся на тыловые аэродромы.
278-я эскадрилья, где служил Бускалья, перелетели на остров Пантеллерия в Сицилийском
проливе. Боевые вылеты сейчас прекратились.
Есть время поразмыслить, сделать кое-какие выводы.
Весь предыдущий год трехмоторные торпедоносцы «Савойя-Маркетти» не давали
продыху английским конвоям, шедшим на Мальту и с Мальты в Египет.
Отправить на дно корабль не так-то просто, зачастую и попадания двух торпед бывает
недостаточно.
Но «томми» не чувствовали себя спокойно в Средиземноморье — это главное.
Удач, а тем более побед, если перебрать воспоминания, обнаружится не так уж и много.
У
самого Бускальи около двадцати боевых вылетов.Запомнилась атака на здоровенное скопление британских кораблей 2 ноября 1940 года.
Англичане возвращались из Ионического моря, куда ходили для прикрытия конвоя,
направленного в Грецию. Мадонна, как они стреляли! «Савойи» даже не смогли подойти
на дистанцию эффективного сброса торпед.
Через пару недель еще один вылет, на пару с Робоне. Пытались торпедировать крейсер
«Ньюкасл» в миле от Александрии, но англичанин оказался вертким — торпеды прошли
мимо.
Бускалья — как, впрочем, и его командир, — не искали каких-то особенных приключений
на свою голову, а били, как могли, по наиболее подходящим целям.
Не получалось — что ж, получится в другой раз. Получалось — можно отправлять
триумфальные телеграммы начальству.
Зато еще через две недели, 3 декабря того же сорокового, Бускалья вместе с капитаном
Эрази летал на Крит. Разведка доносила, что там в бухте Суда скопились британские
корабли.
Они атаковали крейсер «Глазго», который стоял на якоре и выглядел легкой добычей.
Тогда еще не были отработаны до конца все приемы. В результате глубину хода торпед
установили неверно. А ведь попали, поразили и нос, и корму! Но торпеды угодили в
броневой пояс, и крейсер отделался гибелью двух членов экипажа и повреждениями,
которые устранили через два месяца.
Пропаганда любит рассказывать о триумфах итальянской авиации. Так надо. Родине
необходимо слышать о героях и победах.
А ведь были и другие истории, куда менее громкие, но не менее существенные.
...В сумерках 11 января 1941 года Бускалья поднял самолет в воздух. Ему не повезло:
сначала он не смог обнаружить неприятеля, а потом, при посадке в темноте, повредил
самолет.
И тут следует отдать должное родной «Савойе»: торпеда не взорвалась. Хотя могла бы.
Могла бы жахнуть и разнести и самолет, и экипаж. Однако предусмотрено было, что
взрыватель торпеды ставит в боевое положение сам пилот — из кабины, с помощью
дистанционного управления. И он же может поставить взрыватель обратно на
предохранитель.
На следующий день Бускалья обсуждал с Эрази кое-какие соображения.
— Мы постоянно атакуем военные корабли. Естественно, они дают отпор, на то они и
военные. А ведь нашей основной целью должны являться транспортники. Даже если мы
потопим пару крейсеров, англичане все равно добьются своей цели, ведь истинная их цель
— довести транспорты до Мальты.
— А транспортник, кстати, и утопить проще, — добавил Эрази.
— Проще, — с нажимом, как можно более иронически, подтвердил Бускалья.
13 октября 1941 года, Средиземное море
— Атакуем головной линкор!
В открытом море вновь «большие горшки» «томми» — два линкора, три крейсера, десять