Упрямый хранитель

Но и эту догадку дом не подтвердил. Я почувствовал, что мне в лицо будто брызнули холодной водой, а затем дом двинул вперед свою пешку.

— Значит, домовой здесь тоже ни при чем? — удивился я. — А кто же тогда? Не хочешь ли ты сказать, что здесь завелась неопознанная магическая сущность, способная открывать проходы между мирами?

Дом промолчал. Но я не собирался заканчивать разговор, пока все не выясню.

— Пойдем методом исключения, — предложил я. — Ты этого не делал. Домовой тоже. Игнат и Прасковья Ивановна просто не способны на такое волшебство. Иначе придется признать, что у меня служат могущественные маги, а я об этом даже не подозреваю. Ну и какой же я тогда Тайновидец? Нет, они здесь точно ни при чем. Постороннего ты бы сюда не впустил. И кто тогда остается?

Дом сходил черным слоном, а затем прислал дразнящий импульс, похожий на щекотку.

— Ты хочешь сказать, что магический проход открыл я, причем даже не просыпаясь? — удивился я. — А домовой просто пролез в него?

Вот на этот раз я угадал.

Во всяком случае, на меня накатил настолько мощный импульс согласия, что чуть не сбил меня с ног.

Дом как будто хотел сказать: ну, наконец-то ты догадался!

— Но раньше я не умел открывать магические проходы, — возразил я. — Вернее, недавно я этому научился. Но я открывал проходы только для себя. Погоди-ка! Получается, у меня открылась новая способность? А моя сегодняшняя усталость случайно связана не с этим?

Пораженный догадкой, я взглянул на магический перстень, который подарил мне артефактор Гораздов. Черный алмаз в перстне мягко светился. Одна из его граней сверкала особенно ярко.

— Похоже, что способность и в самом деле появилась, — изумленно пробормотал я и почесал бровь. А потом решительно махнул рукой и двинул вперед ладью.

— Чем больше способностей, тем лучше.

* * *

После обеда и долгой шахматной партии усталость навалилась на меня с новой силой. Вечер только начинался, но я решил не обращать внимания на время и решительно отправился в спальню.

Перед тем как заснуть, я не удержался и послал зов Елизавете Федоровне.

— Александр Васильевич, это вы? — спросила девушка.

В ее голосе я уловил растерянность.

— А я только что говорила с Анной Владимировной, — добавила Молчанова, — она предложила мне сделать скульптуры для парка Магической Академии. Скажите, это не шутка?

— Не шутка, — весело ответил я. — Вы хотите взяться за эту работу?

— Очень хочу, — ответила Елизавета Фёдоровна, — но для этого нужно особое оборудование и магические артефакты.

— Ни о чем не беспокойтесь, — улыбнулся я. — Просто скажите, что именно вам потребуется. В столице можно найти любые артефакты, а также мастеров, которые способны их сделать. Я все достану и переправлю к вам.

— Но там целый список, — растерялась Елизавета Федоровна.

— Вот как? — удивился я, — ничего. Подождите-ка минутку.

Шлепая босыми ногами по ступенькам, я спустился в кабинет. Открыл ящик стола и нашел бумагу и перо.

— Диктуйте, Елизавета Федоровна, — сказал я, — теперь я поработаю вашим секретарем.

Список и в самом деле оказался длинным. К тому же половину названий я слышал впервые в жизни.

Ничего, найду специалистов, они разберутся.

— Ведь это вы показали мои фигурки Анне Владимировне? — спросила Молчанова. — Спасибо вам, Александр Васильевич. Я никогда не думала, что простая забава может вырасти во что-то большее.

— Так всегда и бывает, — ответил я. — Все самые важные вещи получаются из простых забав.

— У меня сегодня весь день какое-то странное предчувствие, — помолчав, сказала Елизавета Федоровна. — Я уверена, что случилось что-то важное, и завтра я об этом узнаю.

— Значит, так оно и будет, — с улыбкой ответил я. — Вы могущественный маг, ваши предчувствия не могут вас обманывать.

Мы еще немного поболтали. А затем я почувствовал, что мои глаза сами собой закрываются. Новая магическая способность всегда отбирает уйму сил, пока к ней не привыкнешь.

— Рад бы еще поболтать, Елизавета Федоровна, но я засыпаю, — честно сказал я. — С удовольствием навещу вас в самое ближайшее время.

— Я буду ждать, Александр Васильевич, — просто ответила девушка.

Попрощавшись с ней, я заснул почти мгновенно. И в этот раз в дверь спальни не скреблись одинокие домовые и прочие магические сущности. Магия решила дать мне короткую и честно заслуженную передышку.

Глава 19

Я проснулся на рассвете в великолепном настроении. Вчерашняя усталость исчезла без следа. Во всем теле ощущалась удивительная бодрость, и я поймал себя на том, что улыбаюсь до ушей. Я быстро принял душ, оделся и вышел на кухню.

Сегодня Игнат и Прасковья Ивановна улетали в свадебное путешествие, а я, разумеется, собирался их проводить. В честь этого радостного события Прасковья Ивановна испекла на завтрак сырники. Поджаристые, слепленные из мягкого творога, перемешанного с изюмом, смазанные сливочным маслом — вкуснятина, особенно с клубничным лимонадом.

— Без ваших кулинарных талантов моя жизнь была совершенно невкусной, Прасковья Ивановна, — рассмеялся я, макая сырник в густую сметану. — Вы еще не успели уехать, а я жду вашего возвращения.

Прасковья Ивановна смущенно зарделась.

— Без вас мне придется туго, — кивнул я, заталкивая сырник в рот и запивая его лимонадом. — Придется грустить и перебиваться едой из окрестных трактиров.

— Мы вернемся через неделю, Александр Васильевич, — улыбнулась Прасковья Ивановна.

— Всего через неделю? — удивился я. — Мне казалось, вы уезжаете как минимум на год.

Я показал через окно на лужайку перед домом. На лужайке стояли два огромных чемодана.

— Насколько я помню, еще недавно чемодан был один, — заметил я.

— Мы купили второй для Игната, — объяснила Прасковья Ивановна, — а то он собрался ехать в путешествие с одной маленькой сумкой. Ну куда это годится?

— Дай ей волю, она бы и мебель с собой взяла, ваше сиятельство, — тут же заворчал Игнат. — Нас с такой поклажей точно в дирижабль не пустят.

— Ничего, дирижабль большой, — улыбнулся я, — как-нибудь поместитесь.

— А как мы до аэропорта поедем? — возразил Игнат. — Эти чемоданы ни в один багажник не влезут.

— Вызовем грузовой мобиль, только и всего, — отмахнулся я. — Зато будете отдыхать с комфортом.