Упырь

Они оба стояли молча, глядя друг другу в глаза.

– Итак, - заикнулся Тимми, - значит ли это, что мы будем вместе?

Теперь была очередь Кэти краснеть.

– Если ты хочешь.

– Мне бы этого хотелось.

– Я бы тоже хотела.

Тимми хотел поцеловать ее, и казалось, что Кэти ждала этого. Она смотрела на него с ожиданием, ее лицо было обращено вверх, губы слегка приоткрыты. Но он не мог заставить себя сделать это. Пэт Кемп сделал бы это в мгновение ока, так почему он не мог?

В голове промелькнул образ трупа Пэта - то, что от него осталось, - и Тимми нахмурился. Кэти заметила это и спросила, в чем дело.

– Мне жаль, - сказал он.
– На секунду я подумал о Пэте. И о твоей сестре.

– Да, - Кэти кивнула.
– Я стараюсь не думать. Быть с тобой помогает.

– Хорошо. Я рад.

И он был рад. Он был рад, что то, что он с ней, помогло ей, и он был рад просто быть с ней. Экстаз. То, что начиналось как худший день в его жизни после смерти деда, теперь превращалось в нечто особенное - то, чего он так давно желал.

Они шли дальше вместе, рука об руку, и им было легче друг с другом, чем раньше. Тимми сорвал полный желтый одуванчик и протянул ей. Она прижала его к груди и улыбнулась.

– Я сохраню его навсегда.

– Ну, не навсегда, - сказал Тимми.
– Ничто не вечно.

– Цветы живут, если их сжать в книге. Моя мама показала мне, как это делается.

– Круто.

Они продолжили свой путь. Тимми было интересно, как долго еще пробудут их родители и полиция. Он не хотел, чтобы этот день заканчивался.

Кэти смотрела вверх на верхушки деревьев.

– Знаешь, что странно?

– Хм?

– Вокруг нет ни одной птицы. Я не видела и не слышала ни одной с тех пор, как мы ушли от родителей. И белок тоже нет.

Тимми снова подумал о коровах в поле и о том, как они неохотно подходили к границе с кладбищем. Могли ли они как-то почувствовать пещеру? Знали ли они, что земля слабеет, и избегали ее? В школе он читал о том, что некоторые животные могут предсказывать землетрясения и торнадо.

Возможно, это было что-то похожее.

Они прошли мимо разбитого надгробия. Оно упало на землю и раскололось пополам, его поверхность была настолько истертой от возраста, что большая часть надписей была неразборчива. Единственное, что они еще могли разобрать на нем, был странный символ - по одной его половине на каждой части разбитого камня. Играя на кладбище, Тимми и раньше видел множество символов на камнях - кресты и руки, сцепленные в молитве, ягнят и открытые Библии. Но такого он никогда не видел. Он был похож на солнце, поднимающееся над холмом. В центре солнца стояли два креста, один вертикальный, а другой перевернутый. Это изображение, разбитое вдребезги, внушало ему ужас, но он не понимал почему. Кэти, должно быть, тоже заметила это, потому что она прижалась к нему.

– Никогда не видел такого раньше, - сказал Тимми.
– Интересно, что это такое?

– Это уродство. Мне не нравится.

– Почему?

Она пожала плечами.

– Я не знаю. Просто не нравится. Это заставляет меня чувствовать себя... странно.

– Да, - признал он.
– Меня тоже.

Прямо под обеими половинками символа была вырезана какая-то слабая надпись, едва различимая под налипшим зеленым лишайником. Тимми смахнул осыпавшийся мох в сторону, сдвинул два куска известняка вместе и попытался прочитать.

I. N. I. R.

I.

SANCTUS SPIRITUS

I. N. I. R.

I.

– Что это значит?
– спросил он.

– Откуда мне знать?

– поддразнила Кэти.
– Ты на класс старше меня. Ты уже изучал латынь?

– Нет. Мы не изучаем латынь. Только испанский, французский и немецкий - и я не собираюсь изучать ни один из них. Я просто подумал, что ты можешь знать, ведь твой отец проповедник и все такое. Это выглядит религиозно.

Кэти изучала выцветшие буквы, обводя их пальцами:

– I-N-I-R-I... это то, что написано на кафедре перед церковью, верно?

Тимми кивнул.

– Думаю, да. Что-то вроде этого. Ты знаешь, что это означает?

– Нет. Думаю, мы узнаем это на уроке катехизиса, а его не проходят до четырнадцати лет. Интересно, что опрокинуло надгробие?

– О, такое часто случается, особенно на этом участке. Они стареют и падают, или люди их толкают.

– Люди специально их опрокидывают?
– удивилась oна.

Тимми кивнул.

– Конечно. Ронни и те ребята опрокинули кучу на прошлый Хэллоуин. Старику Барри понадобилась неделя, чтобы установить их снова. Некоторые из них невозможно было починить. Церкви пришлось заплатить за новые.

– Почему они не заставили заплатить Ронни, Джейсона и Стива?

– Не могли доказать, что это были они, я думаю. Но мы знали. Они хвастались об этом однажды, когда загнали нас в угол, когда мы катались на санках. В любом случае, эти штуки постоянно падают. Может быть, из-за того, что земля осела. Может, сдвинулось и опрокинулось.

Затем они услышали голос преподобного Мура, который звал Кэти. Они подняли голову и увидели его на вершине холма, возле хозяйственного сарая. Сердце Тимми заныло, когда он понял, что их совместное времяпрепровождение подошло к концу. Заметив их, отец Кэти спустился с холма и направился к ним. Кэти тут же отпустила руку Тимми. Он почувствовал немедленное желание снова прикоснуться к ней, но сдержался. Сегодня у него и так было достаточно неприятностей. Ему не нужно было, чтобы преподобный Мур еще и злился на него.

– Вот ты где, - сказал проповедник, подходя ближе.

Он выглядел усталым и измученным.

Его лицо было одутловатым, пот стекал со лба и щек. Его редеющие волосы прилипли к коже головы:

– Ты готова идти, дорогая? Твоя мама уже в машине. Она очень устала.

– Да, я готова, наверное, - oна посмотрела на Тимми и улыбнулась.
– Еще раз спасибо, Тимми. За все.

Он улыбнулся в ответ и попытался удержаться на ногах.

– Да, Тимоти, - сказал преподобный Мур, протягивая руку, - спасибо, что позаботился о моей маленькой девочке. Ты хороший мальчик. Твои родители должны гордиться тобой.

Тимми пожал его руку, стараясь держать крепкую хватку.

– Спасибо, сэр.

Проповедник заметил разбитое надгробие.

– Боже правый. Это уже третий камень, который я вижу сегодня. Не говоря уже о том, что земля проседает. Ты заметил это?

Тимми кивнул.

– Да, это происходит по всему кладбищу. Мы думаем, что под землей есть пещера.

Преподобный Мур вскинул брови.

– Правда? Ну, меня это не удивляет. Вся эта местность изрезана известняком. Но я бы подумал, что мистер Смелтцер должен был поставить в известность церковный совет. Честно говоря, я разочарован общим видом кладбища в последнее время. В конце концов, это не только место для наших близких, но и отражение церкви и самого Бога.