Урод

Лилайна же, как истинная леди с изящной золотой диадемой в волосах, улыбнулась и жестом пригласила Мэдина полюбоваться картиной.

– И чего ты от меня хочешь? – спросил Антракс, перебинтовывая обрубок кисти молодого, но явно пропойного мужчины.

Антракс был слишком занят, чтобы заметить, что кто-то вошел, а беловолосый Конор, отмывавший инструменты в тазу, вошедших не выдал, увидев, как королева приложила палец к губам.

– Денег, - нагло сообщил теперь уже безрукий тип.

– Я не могу дать тебе денег просто так. Хочешь, чтобы они у тебя были, тебе придется их заработать.

– Но у меня это.

Он показал обрубок руки.

Антракс вздохнул и заговорил холодным непроницаемым голосом:

– Перевязав твою рану, я ограбил народ Рейна, который трудится, чтобы в этой стране было чем обеспечить больницу. Рука у тебя не вырастет, но если появится хоть немного разума – приходи и у тебя будет работа, а сейчас вон с глаз моих!

Мужчина, испугавшись чего-то в лице короля, тут же вскочил и почти побежал к двери, а увидев усмешку Мэдина и вовсе чуть не упал, но все же выбежал в коридор, что-то там бормоча про «извините».

Мэдин театрально пнул воздух, отправляя его вслед за нерадивым юношей, и закрыл дверь.

Конор от этой картины не выдержал и расхохотался, потому Антракс все же обернулся и тут же прищурился, увидев брата.

– Извини, но он требовал, чтобы я его привела, - призналась Лила.

Антракс скривился, посмотрел на мальчишку и сказал:

– Иди, выбери кого-нибудь с раной, с которой ты справишься сам.

– Сам? – испуганно спросил ученик, которому тут же стало не смешно.

– Я останусь здесь, так что не волнуйся.

Тогда мальчик, облегченно вздохнув, кивнул и выбежал.

Антракс же встал, взял трость и, опираясь на нее, подошел к брату.

– Опять? – спросил Мэдин, косясь на хромоту.

– Вчера просто было собрание, - прошептала Лила.

Мэдин ничего не понял, посмотрел сначала на Лилайну, потом снова на брата.

– Я целый день просидел за идиотским столом со знатью, ни спину не расслабить, ни ногу вытянуть, ужасная мебель, - прошипел Антракс.

– И теперь у тебя болит нога?

Антракс только нахмурился.

– И ты очень злой?

– Ты ради этого сюда притащился? – вместо ответа спросил Антракс.

– Ты меня не видел полгода и это все что ты можешь мне сказать?

– Можно я пойду? – спросила Лила, понимая, что братья могут препираться вечно.

Антракс обнял ее за плечи, поцеловал в висок и прошептал:

– Я приду максимум через час. Ты не посмотришь мою почту?

Лилайна показательно надула губки и спросила:

– Я? И личную почту короля? Как так можно?

Он коротко поцеловал ее в нос и повторил:

– Пожалуйста.

– Ладно, - согласилась королева и покинула кабинет, впуская Конора с каким-то мальчишкой.

Антракс дал знак брату, чтобы тот подождал, быстро осмотрел выбор Конора и отступил в сторону к Мэдину и тихо заговорил:

– Зачем ты здесь?

Мэдин нервно сжал зубы, затем посмотрел на брата, подавляя желание заорать и стукнуть кулаком по стене.

– Где Леня? – спросил он едва слышно.

Антракс вздохнул, наблюдая за действиями мальчишки. Он немного подумал, а потом сказал:

– Назови мне хоть одну причину, по которой я должен тебе ответить?

– Она беременна, - прошептал Мэдин.

Антракс уставился на брата, для которого это видимо было достаточным объяснением всему, нахмурился и заговорил:

– Леня не в первый раз беременна и что-то она не убегала никуда раньше, а теперь она попросила моей защиты, почему я должен ее выдавать?

– Это мой ребенок.

– Я знаю, и что с того?

– Как что?

У Мэдина в голове не укладывалось, что подобный вопрос мог прозвучать, еще из уст его соотечественника.

– Я не скажу тебе, где она, - уверенно заявил Антракс, направляясь к мальчишке. – Ты как закончишь повязку, убери здесь все и позови Велен-Лея, пусть возвращается к работе.

Конор усмехнулся:

– А вы как обычно появитесь через неделю ровно в полдень?

– Совершенно верно, а ты мог бы взять что-то посложнее ссадины, знаний тебе бы хватило.

Антракс растрепал волосы ученика, жалея, что у него нет времени заняться им в полной мере.

Конор только смутился.

– Я зря приехал что ли? – нервно спросил Мэдин.

– Я переоденусь и мы поговорим, - только и ответил Антракс.

У него действительно болела нога. Большие стулья зала собраний были, мягко говоря, неудобны и Антракс только и делал, что мечтал просто сбежать из этого зала, но не сделал этого еще ни разу, не то было время. После казни аж трех герцогов, будучи в состоянии войны, пусть и на чужой территории, Рейн нуждался в переменах и постоянном контроле. По опыту Антракс знал, что завтра боль утихнет, и он сможет обойтись без трости. Сегодня надо просто потерпеть.

Шагнув за ширму, он сменил простое одеяние на черненый костюм с золотой вышивкой и быстрым шагом покинул кабинет.

Толпа под дверью сразу жалобно зашумела, не громко, без истинного возмущения, но все же.

– Вы все можете обратиться к писарю, сидящему в храме, и передать мне все что угодно, - напомнил Антракс.

– Злой он, ваш писарь, - пробормотала какая-то женщина.

– Дейли не злой, и даже если он назовет вашу просьбу бредом, он ее запишет, - фыркнул король, ту же закрывая глаза и превращаясь в другого человека.

Мэдина передернуло от имени, которое он услышал, впрочем, он и так знал, что Антракс сразу забрал почти всех своих людей. Дейли был здесь уже добрых полгода, он уехал, бросил Лен-Фень в Эштаре, хотя, говорили, что всякая связь меж ними прекратилась задолго до его отъезда. Мэдин все это знал, но все равно начинал злиться.

Антракс тем временем спокойно прошел сквозь толпу горожан, с каменным лицом игнорируя и слезы, и мольбы, и даже попытки к себе прикоснуться, не позволяя это никому.