Узы крови

– И давно растут? – прищурился Сириус, тоже краем глаза наблюдая за белокурой кузиной.

Макнейр на секунду задумался. Нарцисса поднесла бокал к губам, стараясь выглядеть непринужденно.

– Лет пять или около того, – последовал ответ.

Нарцисса поперхнулась и закашлялась. Люциус недовольно взглянул на жену, словно своим кашлем она опозорила его. Разумеется, Малфой ничего не знал о примете Блэков – в его поместье перезвоны никогда не росли: Малфои предпочитали белые лилии, которые напоминали им о горячо любимой Франции, так что заподозрить Блэков в любви к Малфоям было невозможно даже по случайности.

– Простите, – пробормотала Нарцисса, коснувшись губ салфеткой.

На мгновение она подняла глаза и встретилась взглядом с Регулусом. Он вопросительно поднял брови, и ее лицо пошло красными пятнами.

Сириус присвистнул.

– Живучие цветы, – многозначительно протянул он.

– Наверно, Уолден, вы им полюбились, – бросила Андромеда, сверкая глазами на сестру.

На Нарциссу было жалко смотреть. Регулус отправил укоризненные взгляды брату и кузине: нельзя же быть такими… Блэками.

– Это все безумно интересно, – произнесла Нарцисса, избегая смотреть на своих родственников. – Но давайте обговорим, чем мы собираемся заниматься в дальнейшем.

Грюм поморщился – он не считал нужным обсуждать планы на будущее в присутствии младших. Лицо Снейпа тоже нельзя было назвать радостным.

– Мне казалось, такие вещи следует обсуждать в рабочем кабинете, – недовольно отметил Люциус.

– Драко тоже не мешает послушать, – мягким тоном возразила Нарцисса.

– Да! Мы тоже имеем право знать! – подстряла племянница, пользуясь удобным случаем.

Регулус усмехнулся. Все-таки Стелла была дочерью своего отца, хоть он ее и не воспитывал. И еще – только он точно этого никому не скажет, – такой, пожалуй, была бы Беллатриса, если бы не ее фанатичность.

– Мне тоже кажется, что мистер Поттер, к примеру, – Макнейр покосился на Стеллу, давая понять, что в ее участии не видит особого смысла, – должен быть в курсе всего происходящего. Остальные – на усмотрение их родителей.

Стелла мгновенно обернулась к Талии и Сириусу с самым решительным выражением на лице, ясно говорящим «Только попробуйте меня выставить, и я вам такое устрою». Талия подняла глаза к потолку и сокрушенно покачала головой, Сириус какое-то мгновение со шкодливой ухмылкой смотрел на дочь, явно размышляя, не выпроводить ли ее для веселья – возмущаться ведь будет забавно. Но все-таки смилостивился.

– Ладно уж, Гарри и Стелла могут остаться, – великодушно позволил он. – И ты, Регулус. И ты, Дора.

Регулус с усмешкой покивал – он точно знал, что брат это скажет, иначе он не был бы Сириусом Блэком. Волосы Тонкс воинственно заалели.

– Не будь здесь леди, Сириус, – заявила она, – я бы тебе посоветовала, по какому адресу пойти.

Люпин, Тед Тонкс, близнецы и Макнейр коротко засмеялись. Артур Уизли тоже позволил своим детям остаться, Кристиан Мальсибер обменялся со своими сыном и дочерью взглядом. Младшая Паркинсон, хоть и не ушла, но тяжким вздохом известила о том, что ее все это абсолютно не интересует. Снейпу, к его неудовольствию, ничего не оставалось, кроме как позволить Гермионе то же, что и всем остальным – все равно Стелла ей бы все в подробностях пересказала. Люциус бросил на жену убийственный взгляд, и Драко, судя по виду, уже был не рад, что остался.

Последовала длительная пауза. В самом деле, а какие их дальнейшие планы? Регулус растерялся. Пока Гарри не будет готов к сражению с Лордом, о каких планах может идти речь? Все сводится к тому, чтобы победить Лорда в открытом бою. Нет, не все. У Лорда будет армия, а как соберут ее они? Регулус устало потер переносицу – вот и настал черед решать вопросы, которые они откладывали на потом, пока искали способ снять Метки. Самые сложные вопросы.

– Судя по молчанию, мы в тупике, – с неприкрытым злорадством произнес лорд Паркинсон: его единственной мечтой, как и Малфоя, был побег за границу и пересиживание в уютном гнездышке.

– Вам не кажется, что следует заняться боевой подготовкой наших младших? – вдруг сказал Макнейр. – Это что, нормально, что Поттер даже аппарировать не умеет? Во-первых, нужно всех их научить этому, раз Надзор больше не действует.

Глаза Стеллы и Гарри загорелись, Гермиона подобралась. Снейп поджал губы и медленно повернул голову, вперив недовольный взгляд в Макнейра. Регулус не знал, что думать на это счет. Нет, насчет Гарри и разговора быть не может, ему необходимо учиться боевой магии, а вот Гермиона… С одной стороны, она должна уметь защищаться, но, с другой, не потянет ли ее на подвиги? Точнее не так. Ее потянет на подвиги. В любом случае. Да, в следующий раз ей лучше быть готовой как следует.

– Естественно, – внезапно согласился с Уолденом лорд Стивенсон. – Самые юные из нас должны быть хорошими дуэлянтами. Мы не можем с точностью сказать, что произойдет завтра. Если говорить напрямую, мы не можем поручиться, что завтра эстафета не перейдет к ним в виду печального конца для старших.

Все молчали, обдумывая непривлекательную перспективу собственной преждевременной кончины. Регулус видел по выражениям лиц, что профессору МакГонагалл и тем, у кого дети, тяжело смириться с мыслью, что молодым тоже доведется воевать.

– Как это ни прискорбно, вынуждена согласиться, – отозвалась леди Снейп и обратилась, казалось, только к своему сыну: – Будущее в самом деле представляется довольно туманным, нельзя оставлять детей беззащитными, – она повернулась к остальным. – Знаю, что юные Мальсиберы учились боевой магии и, разумеется, мисс Блэк, как и положено воспитаннице Дурмстранга. Но мы, – она встретилась взглядом с внучкой и тепло улыбнулась, – больше по теории, верно?

Гермиона кивнула.

– Только давайте договоримся сразу, – леди Снейп предупреждающе подняла руку, окинув стол взглядом. – Юным леди боевая подготовка нужна только на крайний случай – никаких воинских амбиций выказывать вы не будете. Война все же не женское дело.

Регулус видел, что Стелла и Тонкс едва удержались от возмущенного фырканья: они были в корне не согласны. Гиневра усмехнулась уголками рта.

– Моя дочь в этом участия принимать не будет! – вспылил лорд Паркинсон, кривя губы.

– Как вам угодно, это личный выбор каждого, – безразлично бросил Снейп. Он задумчиво водил пальцем по губам, о чем-то размышляя.

– Думаю, следует устроить не только практические занятия, – оживилась профессор МакГонагалл. – У многих, я уверена, есть пробелы и в теоретических знаниях. Детям необходимо продолжить курс ЗоТИ. Уверена, этим мог бы заняться мистер Люпин. Что же касается практики… – она умолкла.

– Тут мы постараемся все вместе, – ухмыльнулся Макнейр.

– И аппарация, – напомнил Сириус.

– И аппарация, – кивнул Уолден.

– Это все прекрасно, – хмыкнул Грюм. – Но зеленые школьники не единственная наша проблема. Где нам искать оставшиеся крестражи? Насколько мне известно, Дамблдор не оставил никаких инструкций Поттеру на этот счет. Может, тебе больше повезло, Снейп?

– Крестражей должно было остаться два, – задумчиво протянул Северус в ответ. – Один из них, предположительно, чаша Пенелопы Хаффлпафф. Что касается последнего, то тут и профессор Дамблдор не смог прийти к однозначному выводу. По логике Темного Лорда, это должна была быть вещь Гриффиндора, однако все его символические атрибуты достались нам: меч, шляпа и мантия-невидимка* Поттера.