Узы крови

Некоторое время все молчали. Регулус мог назвать еще одну сложную для выполнения задачку – как им найти поместье Лорда теперь, когда ни у кого нет Меток? Именно Метки помогали его отыскать. Ведь на будущее им необходимо это знать – хотя бы на всякий случай.

– Крестражем могло быть живое существо? – внезапно спросила Гиневра.

Все недоуменно уставились на нее. Она рассеянно смотрела перед собой, обдумывая какую-то идею.

– Нагайна? – предположил Снейп.

Гиневра закивала, будто он озвучил еще не до конца сформулированную мысль, которую она старалась поймать за хвост.

– Да, вот вспомни, – сказала она. – Нагайна всегда реагирует на сильные эмоции Лорда, особенно когда он в бешенстве. Причем значительно острее, чем любой фамилиар. Она словно чувствует в точности то же самое, – Гиневра закусила нижнюю губу, ожидая, что Снейп на это скажет.

Поразмыслив, тот медленно кивнул.

– Вполне может быть. Я уже думал об этом.

И снова молчание. Всеобщая растерянность нарастала. Регулус опять потер переносицу, не чувствуя особой уверенности в будущем: он терпеть не мог, когда ключевые моменты зависели не от него, а сейчас именно так и было. Пока Гарри не будет готов, им особо делать нечего. Но когда Гарри будет готов? И возможно ли такое, учитывая тот факт, что он даже школьную программу усвоил избирательно? Не говоря уже о том, что любой чистокровный знает в два-три раза больше. И даже будь они равны по силе – в чем Регулус все же глубоко сомневался, – Лорд во много раз опытнее.

– Предположим, – согласился Грюм. – Змея – крестраж. Но где нам искать чашу?

Еще одна серьезная заковырка.

– Ну, – протянул Снейп и прищурил черные глаза. – Дамблдор поставил Поттеру ментальный щит, который, как стена, ничего не пропускает извне и не выпускает изнутри. Естественно, этот чугунный блок не долговечен, но пока работает.

Регулус приблизительно догадывался, к чему он клонит, и эта идея не приводила его в восторг.

– Я мог бы поднатаскать Поттера в ментальной магии, – Снейп тяжело воззрился на Гарри и поправился: – Попытаться поднатаскать.

Регулус отрицательно мотнул головой. Нет, не нравилась ему эта затея.

– Снейп, но для этого придется снять существующий блок, – нахмурился Сириус.

Снейп медленно кивнул, кажется, все еще взвешивая все за и против, и никак не мог определиться, что хуже. Регулус его очень даже понимал. Сириус переглянулся с Талией – такой путь и им не казался заманчивым. Гарри растерянно смотрел на них, не понимая сути дела.

– Превосходно! – желчно выплюнул Люциус. – Ты снимешь его блок, и мистер Поттер легко залезет в голову Темному Лорду, найдет там нужную информацию и успешно покинет чужое сознание.

– У них ментальная связь, шанс есть, – резким тоном произнес Снейп.

– Один на миллион! – прошипел Малфой. – Опомнитесь, идиоты! Поттер – шестнадцатилетний мальчишка, который ничего не смыслит в ментальной магии! И он, хотите сказать, влезет в голову самому великому Темному магу современности? Вот так просто? После того, как Темный Лорд уже один раз успешно облапошил его? В лучшем случае вас, идиотов, заманят в ловушку. В худшем – Лорд начнет контролировать сознание мальчишки и будет знать о вас все! Или проще: возьмет и его ручонками прибьет вас всех спящими! Этого хотите? Блок Поттера, по крайней мере, обезопасил его сознание. Но нет! Мы же без смертельного риска и зубы утром не почистим! – он поднялся из-за стола. – Идеи бредовее, Северус, я еще не слышал в своей жизни!

– Как угодно, Люциус, – тон Снейпа ясно давал понять, куда Малфой может засунуть свое мнение.

– Сборище самоубийц! – Люциус стал совсем белым от злости. Он круто развернулся на каблуках и величественно уплыл прочь.

Опять воцарилось молчание. Идея не понравилась абсолютно никому. Но была ли другая возможность узнать месторасположение крестража? Гарри выглядел подавленным.

– У кого-то есть еще идеи? – раздраженно поинтересовался Снейп.

– Что, если я на время обучения перееду жить в свое поместье? – робко поинтересовался Гарри. – Мой домовик может доставлять туда-сюда меня или еще кого. Вы же, профессор… – он запнулся, – … мистер Снейп, сможете по утрам определять, вменяемый я или одержимый?

– Могу, – без колебаний кивнул Снейп.

Регулус одобрительно покосился на Гарри – отлично, даже гениально.

– Я прикажу домовикам ночью не показываться мне на глаза, чтобы Лорд, в случае чего, не мог выведать что-нибудь существенное у них, – добавил Гарри. – И вообще, до ваших визитов прикажу оставлять меня в полном одиночестве.

Снейп повернулся к Сириусу. Брат сокрушенно вздохнул.

– Ладно, если мы не можем найти другой выход, – Сириус откинул со лба волосы. – Тогда… рискнем.

– Но не сегодня, – Снейп откинулся на спинку стула, удовлетворенный тем, что не пришлось спорить.

Еще минута прошла в молчании.

– Ладно, – наконец, хлопнул в ладони Грюм. – Давайте, что ли, расходиться?

Уизли засуетились, Кингсли, который клевал носом, встрепенулся.

– Одно мгновение! – Талия поднялась, Сириус за ней.

Регулус вздохнул – ему меньше всего сейчас хотелось какого-либо афиширования. Неподходящее время.

– Мы решили соблюсти приличия, – сказал Сириус, сияя улыбкой. – А, главное, поразить воображение всех присутствующих, ибо… – этот комедиант сделал торжественную паузу. – Мы, Блэки, в неопределенном будущем намерены породниться со Снейпом.

Повисла гробовая тишина. Уизли пялились на Сириуса во все глаза. Регулус повернулся к Гермионе – она сползла на край стула и явно мечтала, чтобы под ней разверзлась яма, в которую удобно провалиться.

– О, ты сделал предложение Северусу? – иронично поинтересовался Кристиан Мальсибер.

Его дочь с любопытством взглянула на Гермиону, мисс Паркинсон округлила глаза, как плошки.

– И Северус согласился? – изобразил искреннее изумление Макнейр.

– Не будь здесь леди, – повторил Сириус реплику Тонкс.

Мальсибер и Макнейр с ехидными ухмылками покивали, затем дружно повернулись к Регулусу, сразу смекнув, в чем дело. Он вздохнул, поднялся и подал руку Гермионе. Она сидела совсем пунцовая.

– Миледи, – Регулус ободряюще улыбнулся ей.

Она протянула трясущуюся руку, отчего бриллиант на кольце так и искрил, и судорожно схватилась за его ладонь. Затем поднялась на нетвердых ногах.

– Думаю, все ясно без слов, – Сириус гордо выпятил грудь. – Отныне мистер Регулус Блэк и мисс Гермиона Снейп официально помолвлены.

Нарцисса зааплодировала первой, остальные по мере того, как выходили из ступора, присоединялись. Больше всех новость поразила младших Уизли, Гарри, который изумленно раскрыл рот, и мисс Паркинсон. Близнецы Уизли дружно присвистнули, Грюм, на этот раз незлобиво, крякнул:

– Змееныш, погляжу, шустрый во всем.

Регулус подумал, что что-то в том, как на них пялятся некоторые присутствующие, все-таки есть.

Гермиона смущенно улыбнулась уголками губ, когда леди Снейп задорно подмигнула ей. Как всегда, смущалась она очаровательно. «Моя невеста», – подумал Регулус и нашел эту фразу более чем приятной. Гермиона поймала его взгляд, ее улыбка стала шире и уверенней, а черные глазки счастливо заблестели. У него прямо отлегло от сердца, а то он уж было решил, что Гермиона смертельно обижена или испугана его предложением.