В бой идут одни оркобойцы

Он мирно улыбнулся любопытствующей накрашенной телке — явно журналистке, их в город по-прежнему приваливало немало, и закрыл глаза, чтобы никто не надоедал с расспросами что и как. К спящему обладателю секиры временные попутчики обычно не приставали.

Его разбудил знакомый рев и легкий озноб. Опять неподалеку орк. Кучер и охранник на козлах (то есть в кабине водителя) ребята тертые, убившие по орку, спешно вооружались, готовясь к отпору. Остальные люди, а также и кони покорно замерли.

— Что, мужики, орк? — Протиснулся он между пассажирами вперед.

— Он, любимый наш, — отозвался охранник, перетряхивая карманы в поисках спичек. Нервничая, он пытался закурить, хотя под влиянием орчьего поля почти бросил. Все-таки вредная привычка, и поле стремилось излечить его от такого недуга.

— Возьми, — протянул коробок Володя. Он у него совершенно случайно залежался, а теперь пригодился.

— Вот спасибо! — Поблагодарил охранник. Они не были знакомы, но друг друга в лицо знали и могли считаться хотя бы сослуживцами.

— Пойду, посмотрю, — решил Володя. Доспехи с собой он не взял, но встреча с одиночным орком без них не пугала. Не такое страшилище, чтобы обкладываться железом.

— Думаешь, стоит? — Посмотрел на него водила. За его спиной пристроилась неплохая секира, пожалуй, еще погрознее на вид, чем у Володи. Если он умеет ею пользоваться, то это грозный боец.

— У меня к вечеру свидание, а так мы простоим пару часов, — обезоруживающе улыбнулся Володя.

— Простоим, — подтвердил охранник, — а выйду-ка я тоже, ноги разомну.

Обычная тактика при встрече с орком заключалась в ожидании. Если из кареты никто не выходил, тот не нападал. То ли он представлял карету живым существом, слишком большим для атаки, то ли у него существовал кодекс чести, запрещающий врываться внутрь средств передвижения. Не будь Володи, они так и поступили бы. С пассажирами ничего за это время не случится. Каждый из них, покупая билет, подписывал соглашение, по которому заранее не имел претензий к компании по случаю таких остановок.

Но раз среди пассажиров оказался свой, торопившийся в город, парни решили пойти на ва-банк. Водитель, закрепив вожжи получше и проверив тормоза — освободившиеся из-под чар орка лошади могли помчать, вылез первым.

— И где мы сегодня? — Спросил Володя у придорожных кустов. Асфальтовая дорога, некогда заполненная машинами, была пустынной. Вездесущая трава уже успела прорасти на кусках грязи и в трещинах, придавая дороге неряшливый вид.

Место засады орк выбрал на пять с плюсом. В прежние годы дорожное начальство не задумывалось о проблемах нападений на перемещающийся по дороге транспорт, не изучало опыт борьбы немцев с белорусскими и украинскими партизанами времен Великой Отечественной войны. Кустарники подходили к самой обочине, за ними сразу же начинался березовый лес. В случае чего, пришелец мог благополучно отступить.

Володя закрыл глаза, напрягся, стараясь нащупать пульсирующий фон поля орка. Нашел!

— Вот он гад, — вскричал он, поднимая секиру.

Подошедший охранник недоверчиво посмотрел. Володя указывал на стоящий метрах в пяти куст. Это же почти в упор, рукой дотянешься, особенно орчьей.

Орк, поняв, что его увидели, недовольно заворчал и встал. Водитель и охранник, отвыкшие на своей, в общем-то, спокойной работе от рукопашных схваток, инстинктивно сделали пару шагов назад.

Володю не напугался. Он перехватил обеими руками секиру и двинулся вперед. Не первый раз замужем, чтобы дрожать. Меч он даже трогать не будет — ни к чему.

Орк взревел и угрожающе махнул своей дубиной. Двигаться навстречу Володе он не спешил. Первые безудержные нападения пришельцев, бесстрашно проникавших в города, стали историей. Он уже и в городе стал замечать, как пришелец, поорав и, почувствовав, что навстречу ему выходит не мясо, а такие же охотники и он сам вполне может стать добычей людей, неторопливо отмахиваясь дубиной и ворча, уходил в лес. Такое поведение орков привело к бурным дебатам среди ученых, снова поднявших вопрос, являются ли они разумными или это все же звери.

Но такие вопросы в городе никого не интересовали. Какая разница, кто рвет тебя на части — зверь или сапиенс. Главное — орка можно напугать и заставить отступить.

Вот и теперь новоявленный партизан явно колебался. Людей только трое, но они двигались, несмотря на его усилия заставить их замереть. Невысокий, зато широкий в плечах, человек распространял такую волну опасности, что орк зажмурился. Он зримо представил, как широкое лезвие кажущегося детской игрушкой оружия раскалывает его голову. Перед ним находилось не мясо и древний обряд посвящения не требовалось использовать.

Орк напоследок взвыл и резво скрылся в кустах. Преследовать его было неразумно. Пришельцы двигались слишком быстро для человека. Схватка в кустах легко могла закончиться смертью оркобойца. Пусть еще поживет. Решив так, Володя опустил секиру. Пора ехать дальше.

— Ты даешь! — Восхитился им водитель. — Мужик мужиком, а орка увидел — так тигром стал.

— Тигра в натуре не видел, только на телевизоре, — Володя с сожалением посмотрел вслед орку, — ушел, сволочь. Будь мы в городе, я бы его завалил.

Парни с уважением посмотрели на него. Оба они не дрогнули в ожидании неминуемого боя, но чтобы сожалеть о не произошедшей схватке — нет, они на такое не способны. Надо было быть сумасшедшим или… орком, чтобы мечтать о резне.

В город приехали с опозданием. По сентябрьскому обычаю семь часов уже вечер. Хорошо день солнечный, иначе Володя шел бы к общежитию в сумерках.

Впрочем, какая разница. Секира и меч с собой. Только ненормальный нападет на дружинника с тремя шевронами на левом плече, означавших что-то вроде вольнонаемного прапорщика. Причудливый парадный китель члена добровольной дружины по борьбе с пришельцами он надел с въездом в город. Нравы, установленные новым начальником милиции и, по совместительству, главой города полковником Безматерных, были строгими. Мундир обязателен. Оружие на улице носили только военнослужащие, милиция, дружинники. При этом дома держи хоть склад — всем на это наплевать. Но выносить арсенал нельзя.

Володю хорошо знали и менты, и вэвэшники, но лишний раз одалживаться их разрешением быть незамеченным не хотелось.

Пассажиры кареты, с благоговением встретившие после неслучившейся схватки с орком, как им казалось, спасителя, и всю дорогу расхваливавшие его достоинства с намеком на будущие возможные услуги, с интересом рассматривали появившийся на свет белый китель.

Володя поспешил от них скрыться. Китель его откровенно злил. К счастью, его требовалось надевать несколько раз в году во время особо чтимых городским начальством праздников, да выезжая из Зоны. В остальное время, даже на занятия, они ходили в обычной одежде. Безматерных, пободавшись со студентами, в конечном итоге уступил.