В числе пропавших

А это - Фэй!

Пак проехала мимо каноэ Басса, остановилась около патрульной машины и вылезла.

–  Фэй, ты в порядке?

–  Не совсем.

Пак повернулась к Джеку.

–  Что случилось? - спросила она.

–  Фэй и Басс Пакстон наткнулись на обезглавленное тело, - ответил Джек.
– Вон там, - oн показал пальцем в направлении лесистого склона. - Расти хочет, чтобы ты немедленно принялась за работу.

Пак кивнула и спросила Фэй.

–  Как ты себя чувствуешь?

–  Не слишком хорошо, - она выдавила слабую улыбку. - Но уже получше.

–  Все будет в порядке.

–  Конечно.

–  Ты останешься с ней? - спросила она Джека.

–  Да.

Она повернулась к Фэй.

–  Я спущусь вниз. Вероятно, это займет некоторое время. Джек останется здесь с тобой.

–  Хорошо.

Пак поспешила к своей машине, достала с заднего сиденья «Никон» и криминалистический набор. Еще раз взглянув на Джека и Фэй, она направилась к тропинке.

Обычно она наслаждалась насыщенным, сладким ароматом сосен. Она могла даже остановиться, чтобы сделать несколько снимков заросшей лесной прогалины или клубящейся пыли, мерцающей среди деревьев в золотых лучах солнца. Но не этим утром. Не с мертвым телом там, внизу.

У подножья склона деревья расступились, и Пак увидела Расти, который, понурив голову, бродил по песку. Изо рта у него торчала сигара. Басс стоял в нескольких ярдах от трупа, не глядя на него. Пак поспешила вперед, и ее туфли утонули в песке. Расти пошел ей навстречу.

–  Извини, что вытащили тебя из постели, дорогая!

Она почувствовала, что краснеет. Расти тоже это заметил.

–  О? - пробормотал он. - Хмм. Тогда сожалею вдвойне. Пожалуйста, передай также мои извинения Харни.

–  Не за что.

–  Держу пари, он так не думает.

–  Все нормально.

–  Поздравляю с годовщиной. Еще раз извини, что так получилось.

–  Такое случается.

–  Здесь - не часто. У вас вечером праздничный ужин?

Она кивнула.

–  Мы заказали столик в «Файерсайде». Как думаешь, успею?

–  Конечно. Почему нет? Поэтому, чем раньше мы с этим закончим, тем лучше.

–  Кто наш покойник? - спросила Пак.

–  Я нашел бумажник в «Ягуаре». Если он принадлежит ей, то она Элисон Паркингтон, жительница Санта-Моники.

–  Эк ее занесло.

–  Здравствуй, Пак, - сказал Басс, подходя к ней.

Она повернулась к нему.

–  Привет, Басс.

–  Как поживаешь? - спросил он.

–  Неплохо, - ответила она.

–  Хотел бы я сказать тоже самое.

–  Если хочешь, можешь вернуться к Фэй, - сказал ему Расти. - Нам понадобится официальный отчет, поэтому побудь пока с помощником Стаффером.

Басс кивнул и пробормотал:

–  Да. Лучше мне подняться вверх, - oн посмотрел на труп и быстро отвел глаза. - Увидимся позже, - сказал он Пак. - Передавай привет Харни.

–  Обязательно. Увидимся.

Он пошел к тропинке.

Расти подошел к Пак.

–  Басс и Фэй нашли труп около девяти часов утра, - начал объяснять он. - Они хотели доплыть на каноэ до озера, пришли сюда и увидели тело. Сейчас оно в таком же положении, как и раньше. Но труп был не один. Взрослый мужчина лежал на песке рядом с ним, очевидно спал. Около тридцати лет, пять футов одиннадцать дюймов, сто шестьдесят фунтов веса, лысый.

–  Лысый? . переспросила Пак.

–  Очень похож на тебя.

–  Я не… Расти!

–  Прости, - улыбаясь, сказал он, - не смог удержаться.

Пак посмотрела вокруг, никого не увидела и шлепнула его по руке. Он поморщился.

–  Прости, - сказала она, - не смогла удержаться. Итак, во что был одет этот парень?

Расти потер свою руку и заглянул в записи.

–  Синие джинсы. Без рубашки, без обуви.

–  Басс и Фэй рассмотрели его лицо?

–  Мельком. Фэй вообще ничего не видела. Басс сказал, что почти все время парень находился к ним спиной. А Фэй чуть не упала в обморок, когда увидела, что женщина короче на голову. Мы постараемся разговорить ее, чтобы получить некоторые подробности, но кажется, она и сама хотела увидеть как можно меньше.

–  Очень чувствительная особа, - сказала Пак.

–  Я бы сам стал чувствительным, если бы увидел парня, бегущего с отрезанной головой.

–  Он забрал ее?

Басс сказал, что он вбежал в реку с головой и поплыл на другую сторону. Вероятно, захватил домой в качестве сувенира или что-то в этом роде.

–  Может, хочет набить ее и сделать чучело, - сказала Пак и щелкнула камерой. - Пора за работу.

Расти кивнул и сказал:

–  Сделай побольше снимков обрубка шеи. И фото тропинок в песке, ведущих к воде. Их не так много. Попозже, я пришлю сюда Джека, чтобы он здесь порыскал. Может, найдем пилу или что-то другое, чем орудовал убийца. И одежду. Что-то здесь нигде не видно никакой одежды. Трудно представить, что девчонка проделала весь этот путь от машины с голой задницей. Не могу в это поверить. А она уже ничего не расскажет.

–  Может, она уже была мертва, - предположила Пак.

–  Может быть, может быть, - хмуро кивнул Расти. - Когда закончишь здесь, поднимайся наверх и осмотри «Ягуар». Девчонка, конечно, могла приехать сюда одна, но лично я - сомневаюсь. Если и есть еще какие зацепки, они могут быть в автомобиле.

–  Пила?

–  Если мы, конечно, ее найдем, - сказал Расти. - Сейчас я хочу осмотреть противоположный берег реки, - oн отбросил сигару. - Ты оставайся здесь.

–  Как доберешься до него?

–  Вплавь, конечно, - осклабился он и направился к берегу, аккуратно обходя слева следы на песке.

У воды он снял рубашку.

Его спина была загорелая и в веснушках. Шериф выглядел как тяжелая, более сильная копия Харни.

Он бросил сложенную рубашку на песок, снял портупею и положил ее на рубашку.

–  Разоружаешься? - спросила Пак.

–  Ты, наверное, и не мечтала увидеть меня таким, юная леди. Один взгляд на мою красоту, вероятно, очень волнует тебя. Боюсь, как бы это не вышло нам боком.

Пак рассмеялась.

–  Продолжай позировать.

Она подождала, когда Расти разденется до боксерских трусов, и тут же его сфотографировала. Расти повернулся. Его лицо было краснее обычного.

–  Для семейного альбома, - сказала Пак.

–  Ты ужасная женщина, Мэри.

–  Знаю-знаю.

–  Не удивительно, что мой малец на тебя запал.

Он отвернулся и вошел в воду.

Пак смотрела, как он тяжело шлепает по воде. Когда вода дошла ему до пояса, он нырнул, переплыл на другую сторону и выскочил на берег. Его трусы сползли и прилипли к бедрам. Он встал на сухую землю, подтянул их и оглянулся через плечо.