В глубине души
Шрифт:
— Но люк не выглядит старым.
— Все правильно, — подтвердил Генри. — Тогда, двадцать два года назад, захватив мотель парни из ЦРУ первым делом заменили старый люк на новый, понадежнее.
Фэллон помолчав, предположил:
— Наверняка те, кто строил подобные убежища, старались сохранить это в тайне. Ведь понятно, что иначе, когда начнут взрываться бомбы, им придется иметь дело с обезумевшими от страха соседями и знакомыми, которые захотят спрятаться под землей.
— Совершенно верно, — подтвердил Генри. — И если хочешь спросить, откуда парням из ЦРУ стало известно об этом месте, отвечу:
Изабелла прищурилась:
— Очень похоже, что власти устроили тут тайную лабораторию.
— Может быть, — проговорил Фэллон. — Но меня вот что смущает. У правительства множество подземных лабораторий, так что церэушникам незачем было покупать старый мотель с бомбоубежищем на заднем дворе. А посему, как мне кажется, власти не имеют к этому никакого отношения.
Изабелла нахмурила брови.
— Я в этом не уверена. А вдруг проект был настолько секретный, что для него решили создать отдельную лабораторию в заброшенном месте? Скаргилл-Коув отлично подходил для такого дела. К тому же ты сам сказал, что город расположен в аномальной зоне. Наверное, в ЦРУ знали об этом.
— Так-так. — Фэллон удивленно глянул на нее. — В нашем агентстве главный по теориям заговора я.
— Мой девиз — «Учись у лучших учителей», — с улыбкой парировала Изабелла.
— Ладно. — Фэллон решил оставить этот разговор. — Я пока точно не знаю, что тут произошло, но уверен на девяносто восемь с половиной процентов, что правительство не имеет к этому никакого отношения.
— Хм. — Изабелла на мгновение задумалась. — Может, лаборатория принадлежала частной организации?
— Наверное.
— И у нее был контракт с ЦРУ? — с надеждой предположила Изабелла.
— Нет. — Фэллон попытался остановить ее предостерегающим взглядом. — Просто частные исследователи, к которым каким-то образом попали механические игрушки миссис Брайдуэлл.
— Ага. Итак, в деле появились сумасшедшие ученые. А как насчет денег?
Фэллон оставил попытки привнести в разговор хоть немного логики и воскликнул:
— Какие, черт побери, деньги?
— Кто спонсировал эту маленькую частную лабораторию? — мягко поинтересовалась Изабелла, понимая, что вывела босса из терпения. — Такие исследования требуют значительных финансов.
— Ничего не могу сказать по этому поводу, — признался Фэллон. — Но вряд ли деньги давало правительство.
Изабеллу его ответ не удовлетворил, но на этот раз она решила промолчать. Фэллон же повернулся к Генри:
— Ты сказал, что лаборатория просуществовала месяц?
— Вроде да. Я прав, Уокер?
Бродяга отрывисто кивнул и произнес:
— А п-потом случился т-тот кошмар.
— Что он имеет в виду? — обратился Фэллон к Генри.
Хозяин дома выразительно пожал плечами:
— Эх, если бы я еще знал, что именно случилось… Но что бы это ни было, погиб один из трех ученых, которые работали под землей. Они вытащили тело, погрузили в фургон и уехали. Как я уже говорил, никто из них не вернулся.
— А кроме тела они еще что-то забрали?
Вера и Генри повернулись к Уокеру.
— К-книга, — уверенно заявил бродяга. — У одного из них была книга. С ч-черной обложкой.
— Может,
тетрадь с записями результатов экспериментов? — предположил Фэллон.— Они сбежали в страшной спешке, — сказал Генри. — Увидев такое, мы все решили, что нам крышка.
— Вы испугались, что погибнете? — спросила Изабелла.
— Ну разумеется. — Генри поморщился. — Мы были уверены, что в подземелье тестируют новое секретное оружие. Потом там случилась авария, ученые сбежали. Что еще можно было подумать? Конечно, что сейчас все загнемся от радиации или ядов.
— Разумеется, это первое, что могло прийти в голову в такой ситуации, — с сочувствием посмотрела на него Изабелла.
— И как вы поступили? — спросил Фэллон хозяина дома.
— В другой жизни я учился на инженера, — ответил тот. — Так что съездил в Сан-Франциско и купил детектор радиации и тестеры для почвы, воды и воздуха. А когда проверил Коув, с удивлением обнаружил, что ничего страшного нет — ни излучения, ни ядовитых газов.
— И тогда ты решил спуститься вниз и посмотреть, да? — предположил Фэллон.
— Ага, — кивнул Генри. — Наверное, во мне проснулся исследователь: мне хотелось понять, с чем имею дело.
— С и-инопланетянами, — пробормотал Уокер.
— А я согласна с Верой и Генри, — опять взялась за свое Изабелла. — Все говорит о том, что тут размещалась секретная правительственная лаборатория по изучению паранормального оружия.
— И-инопланетного, — гнул свое Уокер.
Фэллон с трудом сдержался, чтобы никак на это не отреагировать.
— Что произошло, когда ты открыл люк, Генри?
— Сложно объяснить. — Хозяин дома с тревогой посмотрел на крепкую стальную крышку.
Ему пришла на помощь Вера:
— Перед тем как открыть люк, он приказал всем отойти от него подальше.
— Оттуда вырвалась какая-то энергия, — проговорил Генри, не отводя глаз от входа в подземелье. — Это было похоже на сильный ветер, только вот ничего вокруг не двигалось: ни листья на деревьях, ни мои волосы или рубашка, — но я ощущал его напор и мне стало не по себе.
— Мы все почувствовали его, — подтвердила Вера, — хоть и стояли далеко.
— Похоже на некую паранормальную радиацию, — проговорил Фэллон.
— От ветра мне стало совсем худо, — продолжил Генри, — но наш гуру в то время еще был с нами. На него странная энергия никак не повлияла. Рейчел и Уокера она тоже совсем не беспокоила. Вот эта троица и решила спуститься по землю.
— И что случилось потом? — спросила Изабелла.
— Когда они вылезли наверх, Уокер вел себя как обычно.
Они все глянули на бродягу, который от такого внимания затрясся еще сильнее.
— Значит, Уокер всегда был таким, как сейчас? — тихо спросила Изабелла.
— Да, — ответила Вера, — он совсем не изменился. Но когда к нам поднялись Рейчел и Гордон, мы здорово перепугались. Они были очень возбуждены, особенно Лашер. Он весь дрожал и едва мог говорить.
— Едва успокоившись, — подхватил повествование Генри, — наш гуру рассказал, что увидел там настоящую лабораторию с кучей приборов и заявил, что там произошел какой-то взрыв и подземелье все еще горячее от непонятной энергии, так что никому не следует спускаться туда, дабы не рисковать жизнью.