В когтях у сказки
Шрифт:
– Неправда! – вскинулась Пэт. – Он не мог знать, что в аварии виновата моя мать. Ему было всего шесть лет!
– Ошибаетесь, ему было на пару тысяч лет больше. Существа, сохранившие жизнь потомству Вики, взамен на их тела, очень древние. Так что не надо себя обманывать. Дик прекрасно справлялся с ролью кукловода. И вы, и его мертвые родители, которых Вики – вот тут она действительно отличилась – приковала к замку, плясали под его дудку. Силу ему давали зеркала. Точнее, он жил внутри них. Каждое стекло, покрытое амальгамой, каждая отражающая поверхность служили ему окном в большой мир. Он не мог убивать собственноручно, но его отец беспрекословно исполнял его приказы. Первый
Вскоре ему стало тесно в фермерском доме. Он захотел поселиться в замке, в образе нормального ребенка, прожить еще одну жизнь, которой в силу печальных обстоятельств оказался лишен. Но как узаконить свое возвращение? Ведь оба брата считались погибшими и не могли появиться просто так.
И тут он вспомнил о Нике. Шпионя из зеркал, он нашел брата. На это потребовалось много времени, но вы сами сказали: гости из вечности имеют безграничное терпение. Дальше все оказалось просто. Дик внушил деду мысль посетить маленький ресторан в городе в то самое время, когда там оказались мы. Мистер Неро немедленно узнал внука и почти потерял голову от радости.
– Лучше бы он её и в самом деле потерял, – процедил Свен.
– О, да! Когда вы узнали – вам это не понравилось. С призраком вы еще готовы были мириться, но живой внук – это было уже слишком.
– Да уж, – не стал отпираться Свен. – Жалко, что Питу не удалось его прикончить в городе.
Анна нахмурилась:
– Это единственное, чего я так и не поняла. Зачем Дик так поторопился? Ведь завещание еще не было написано?
– Он рассчитывал занять место твоего подкидыша еще до вашего визита в замок, – неохотно признался толстяк. – Очень уж ему не терпелось. Да просчитался маленько: на первых порах днем он и шагу не мог ступить. Если бы Питер сумел выполнить приказ, затея с наследством провалилась бы. После того случая наш вампир как сквозь землю провалился. – Маленькие злобные глазки взглянули на девушку с любопытством: – это ты его, да?
– Не я. Мой кот. По чистой случайности. Вампиры имеют обыкновение превращаться в летучих мышей, вот Каспер маленько и попутал.
– Вообще-то, твой кот сожрал его отца, – напомнил Свен, быстро кивнув в сторону лежащего на полу мальчика.
– Тот сам напросился.
– Верно. Оно и хорошо. Одним упырем меньше. Ты-то ведь тоже ничего не добилась. Носилась со своим сопляком, строила из себя супермамочку, а теперь он мертв. Слышишь ты, русская выскочка? Твой сын уже несколько дней гниет в могиле!
Анна готовила себя к тому, что услышит ужасную весть, но все равно смертельно побледнела. Девушка задрожала. Она вспомнила свои слова, сказанные Нику, её маленькому, любимому мальчику: «Я отдам за тебя жизнь, если потребуется, я смогу защитить тебя!» Не смогла. Не защитила! И отдавать жизнь вроде бы уже незачем.
Но жить почему-то не хотелось.
У неё от слабости подломились ноги, как у подстреленной лани. Чтобы не упасть, девушка ухватилась рукой за дверной косяк и медленно сползла на пол. Глаза заволокло пеленой. Сквозь мутную серую зыбь она видела злорадно ухмыляющееся лицо Свена. Лицо расплывалось и колыхалось, словно тело гигантской медузы.
Анна застонала. Зачем она явилась сюда? Неужели надеялась на чудо? Чуда не произошло. Её мальчик мертв. Как такое могло случиться? Ему было страшно и больно, он звал её, до последнего веря, что мама придет и обязательно спасет его. Но она не пришла. Анна была готова сама убить
себя за это! Он был один с этим страхом и болью! Такой маленький! Такой беззащитный!«Господи, убей меня сейчас! – взмолилась она. – Я не смогу пережить это и никогда не смогу себя простить!»
Отчаянный крик собственного ребенка звучал в её ушах так громко и явственно, что она зажала руками уши.
Но она все равно слышала его….
«Господи, я схожу с ума!» – думала девушка почти с радостью. Безумие давало ей крохотную надежду. Ей казалось, что голосок Ника звучит где-то совсем рядом, и она зажмурилась, желая продлить этот сладостный миг.
– МАМА!
Что это?
– МАМОЧКА!!!!
Анна блаженно улыбнулась. Он зовет её. Может, ей повезет, и скоро они встретятся на небесах?
Но нет, она еще жива. Так откуда ей слышится голос сына?
Анну подбросила вверх неведомая сила – безумная надежда. Она кинулась к окну, прижалась к стеклу, не веря собственным глазам:
– Ники?
Она так и не успела ничего осознать. Что-то ударило её в спину. Удар был такой силы, что она вылетела в окно, оглушенная звоном острых осколков. Ей показалось, что она парит в воздухе, тем больнее был удар о твердую землю. Лицо оцарапали мертвые листья, а в ушах послышался глухой удар от падения собственного тела.
– МАМОЧКА!!!!!
Голос сына заставил её приподняться. Ослепшая от крови, она силилась рассмотреть и, наконец, увидела его.
– Мама! Мамочка! – надрывался Ник, барахтаясь в сильных ручищах Ласло.
– Ники! – выдохнула она, счастливо улыбаясь, размазывая по лицу кровь, слезы и грязь.
– Анна, берегись!
Она обернулась.
Мальчик, как две капли воды похожий на её ребенка, стоял в дверях, нехорошо улыбаясь. Позади него маячили бледные лица Свена и его жены. От щуплой фигурки исходила такая сила, что Анна содрогнулась. Нет, она испугалась не за себя.
Фантом сделал шаг, начал вытягивать вперед непропорционально длинную руку, и тут сверху на него обрушилось странное лысое существо, похожее на огромную крысу. «Крыса» шипела и отчаянно завывала. Острые когти мелькали в воздухе. Каспер?! Откуда он здесь? Или это призрак Каспера? Но где же его роскошная черная шерсть? Или в Рай, как в армию, допускают только обрив налысо?
Монстр как-то несерьезно завизжал, отдирая от себя лысого кота, и с ненавистью отшвырнул его в сторону.
– Бегите! – в отчаянии прохрипела Анна. – Ласло!!! Уведи его! Спрячь!
Тело не слушалось, но Анна поднялась на ноги, заслоняя собой свое дитя, готовая умереть, но не сдвинуться с места.
Она подняла на монстра твердый взгляд, но он лишь звонко рассмеялся в ответ и легким небрежным движением смахнул кровь с длинной кровоточащей царапины на лбу – автографа Каспера.
– Что ты себе вообразила? – спросил он вроде бы даже с жалостью. – Думаешь остановить меня? Что ты можешь, жалкая недоучка? Ты – старая слепая летучая мышь!
Он сделал еще шаг. Ему некуда было торопиться.
Анна отступила на шаг назад.
От взгляда горящих глаз маленького монстра грудь жгло огнем. Ей пришлось изо всех сил стиснуть зубы, чтобы не закричать от боли.
Позади неё сияла дорога к замку, освещенная двумя рядами факелов. Собравшись с духом, Анна ринулась в бой с отвагой человека, танцующего в зареве сожженных им мостов.
Её магическая энергия ударила в Дика и ушла в землю, оставив за собой змеящиеся по земле молнии, которые еще несколько секунд потрескивали на траве, до того, как исчезнуть. Но заряд не причинил чудовищу особого вреда. Он лишь рассмеялся в ответ, отряхнув со штанишек сверкающие искры.