В некотором роде волшебник

Глава 2. Приговоренные к счастью

– Может, наконец объяснишь, что мы тут делаем и где это "тут"?
– потребовал Ганс.
– Мы с Вероникой четыре раза заблудились, пока нашли эту халупу.

– Правильно, - удовлетворенно кивнул Септимус.
– Потому что это мое тайное место. Одно из. А если тайное место может найти даже младенец, то какое оно нафиг тайное! Логично?

– Логично, - согласилась Мирра, которая в это время рисовала мелом на полу какие-то замысловатые символы.

– Картошку принесли?

– Ага, - отозвалась Вероника, ставя на шаткий стол чугунок, плотно укутанный тряпками.
– C пылу с жару, как просила. А зачем нам столько картошки? Это что, какой-то ритуальный дружеский обед?

– Ну...Типа того, - замялась Мирра.
– Не совсем обед и совсем не дружеский, но ритуальный - это да. Мы будем вызывать духа!

– Что?!
– вытаращил глаза Ганс.
– Зафига???

Оторвавшись от малевания каракулей, Мирра строго пояснила:

– За надом. Вы же хотите выбраться из Города? Вот. Я тут смоталась в нулевое измерение, порасспрашивала. И мне намекнули, что нужно перетереть с сильфами.

– С кем?
– спросил Ганс.

– Пере...Что?!
– ужаснулась Вероника.

Мирра закатила глаза:

– Ой, мам-моя, бабуины в ботинках...Сильфы - духи воздуха. И нам с ними надо перете...Переговорить, в общем.

– Так зачем нам картошка?
– терпеливо повторила вопрос Вероника.

Мирра самодовольно улыбнулась

– Знаете, чем высокоорганизованное создание вроде меня отличается от ушлёпков типа духов?

– Они болтают меньше чепухи?
– предположил Септимус.

– Нет! Болтают они больше. Но в довесок они еще и любят еду человеческого мира. Плёвое дело - поймать духа на хавчик. И чем больше сильф сожрёт, тем более материальной станет его оболочка. И тем труднее ему будет от неё избавиться. Улавливаете?

– Не-а, - помотали головой все трое.

Мирра обреченно вздохнула и веско молвила:

– Духи ненавидят материальный мир! Особенно духи воздуха. Здесь они себя чувствуют как корова в болоте. Они пломбами наружу вывернутся, лишь бы поскорее удрать обратно в нулевое измерение.

– У духов есть пломбы?
– изумилась Вероника.

Проигнорировав её замечание, Мирра продолжила:

– Конечно, иногда сильным волшебника удается с помощью магии привязать духа к себе...Но это все равно что пытаться голыми руками удержать крота: болезненно, бессмысленно и травматично. Вам крупно повезло, что у вас есть я.

– Так картошка-то тут при чем?!
– не выдержал Ганс.

– Ой, разорался-то! Я знакома с одним сильфом, который может оказаться нам полезен. И он обожает картошку!

– Не проще было тебе расспросить этого...сильфа...там, в нулевом измерении?
– заметил Септимус.

– Пробовала, - мрачно проскрипела Мирра, стискивая кулаки. Брусок мела в её пальцах переломился пополам, осыпав пол белым крошевом.
– Эта сволочь...короче, не идет на контакт.

– На хрен послал?
– сладко протянул Септимус.

– Да, - вздохнула Мирра.

Приготовления были окончены, а участники спиритического ритуала заняли боевые позиции. Мирра стояла в одном из секторов магического круга, единственном, который не был заполнен письменами. С её вытянутой руки свешивалась швейная иголка на длинной ниточке. Напротив Мирры дежурила Вероника с чугунком картошки. Ганс и Септимус стояли между ними, друг напротив друга. Каждый держал по маленькой металлической шпульке и чувствовал себя полным идиотом.

По сигналу Мирры Вероника метнула в центр круга картофелину. Иголка завертелась, будто её засасывало в невидимую воронку. Картофелина потускнела и исчезла. Вероника швырнула следующую картофелину, которая испарилась прямо налету. В центре магического круга возникла полупрозрачная фигура толстенького человечка с дурацкой прической и хитрющими глазами.

– Ещё, - потребовал человечек голосом, похожим на завывание ветра в пустом жбане из-под пива.

Вероника бросила подряд три картофелины, которые сильф заглотил целиком. С каждой картофелиной его тело становилось все более осязаемым. На четвертой картофелине Мирра скомандовала:

– Давай!!!

Септимус и Ганс шагнули навстречу друг другу, занося шпульки над секторами магического круга. Шпульки зависли в воздухе и с уходробительным визгом завертелись вокруг своей оси. Письмена внутри магического круга налились янтарным светом. Сильф дернулся, как пойманная муха. Однако натяжение магического поля было слишком сильным: дух воздуха уже не мог ни прорваться обратно в нулевое измерение, ни выбраться за границы круга.

Мирра зашлась зловещим хохотом. Даже косые взгляды спутников не могли её утихомирить.

– Хватит ржать!
– рявкнул сильф.
– Человечишка, ты горько пожалеешь, что посмел...

Тут он наконец разглядел Мирру и взвыл ещё громче:

– Ууу! Падла!!! Стекляшка гадская!!! Отпусти меня, слышишь? Хуже будет!

– Будет, будет, не сомневайся, - пообещала Мирра.
– Вероника! Идем: будешь мне ассистировать! Итак...Кхм...Кто-нибудь может навскидку назвать уничижительное обозначение ветра? Ладно, не суть.

Она ступила в центр круга, наощупь достала из поднесенного Вероникой чугунка картофелину и запихала её сильфу в рот. Тот фыркал, отплевывался, но картофелину проглотил. Теперь его силуэт стал еще отчетливее.

– Помнишь, о чем мы говорили в нулевом измерении?
– грозно спросила Мирра.

– Отвали!

– Вероника, картошку!

– Бред какой-то, - фыркнул Септимус и, отойдя от магического круга, уселся на стул.

Ганс последовал его примеру.

– Вероника, где картошка?!
– капризно выкрикивала Мирра.

– Это что, пытка?!
– до Вероники лишь сейчас дошел смысл происходящего.
– Прекрати немедленно! Если бы я знала, я бы никогда...Аааа!!!!!

Выронив чугунок, Вероника завопила от ужаса. Странная прическа сильфа оказалась совсем не волосами: на Веронику скалили пасти ядовитые гадюки. Мирра подобрала с пола картофелину и засунула сильфу в рот. Змеи с недовольным шипением опали духу на плечи.

– Слушай меня внимательно, - шипения Мирры испугались даже гадюки, - или ты сейчас расскажешь мне все, что знаешь про заклинание вокруг Города, или я скормлю тебе всю эту картошку! А потом сварю ещё. И ещё! И снова!! Лет на десять полноценного материального существования! Хочешь? Я это сделаю, я дурная, ты меня знаешь!