В некотором роде волшебник

Хам вонзил ему в шею тесак, но лезвие переломилось пополам. Зверопотам тряхнул головой. Чародейка выпростала кулак с зажатой свинчаткой и свалила монстра мощным и точным ударом в висок. Чалма волшебницы так и осталась торчать в пасти мёртвого зверопотама.

– Так что там насчет дружбы?
– с непроницаемым видом переспросил хам, вытирая окровавленные руки о штаны.

Бородач приблизился к чародейке и вполголоса заметил:

– Магия и меч куда эффективнее, чем одна магия, правда, госпожа чародейка?

Как известно, интонация бывает повествовательной, вопросительной и восклицательной. А еще шантажной. И это была как раз она.

Чародейка презрительно скривила губы и громко ответила:

– Вы совершенно правы, господин наместник.

В чаще с громким визгом пронеслась дикая свинья. В глазах наместника разом вспыхнули все когда-либо слышанные им ругательства.

– То-то мне твоя рожа сразу не понравилась, - грозным фальцетом произнес мальчик.

Лицо симпатичного хама озарилось маниакальным сиянием:

– Лес. Безоружный наместник. И никакой стражи на много километров вокруг.

– Дикие звери, - задумчиво прибавила чародейка.

– И никто не знает, что мы здесь...

– Эй-эй-эй, - зачастил наместник.
– Вы чего удумали?! Разве мы не команда? Разве мы не...эти...как их...друзья? Вероника! Скажи им!

– Так вы наместник?
– тоненький голосок Вероники дрожал.
– Вы - кровавый тиран, деспот, убийца, проклятый захватчик, пятый год терроризирующий Город?

– А он - вор и бандит!
– в отчаянии выкрикнул наместник, тыча пальцем в окрыленного мечтами хама.

Но Вероника не слушала.

– Вы бросаете людей в тюрьмы без суда и следствия! Я видела, видела, видела! Раны! Шрамы! Отрубленные руки и ноги! Я видела!

– Не надо преувеличивать! Может, поначалу оно так и было, но теперь всё изменилось!

– Что изменилось?!

– Всё! Пойми, детка, это политика. Отрубленные конечности хорошо влияют на уровень лояльности общества, а шрамы - лучший путь для признания легитимности любого режима. Но уже давным-давно я не запугиваю, не пытаю и не терроризирую! Может быть, где-то по инерции...Но это мелочи. Уже пять месяцев, как я вообще ничего не делаю. И...всё остается по-прежнему. Горожане тихо ропщут и плюют мне вслед. Против меня строят заговоры. Была пара неудачных покушений. А потом всё опять по накатанным рельсам. Город давно живёт без моего участия.

– Так почему же вы не уедете отсюда?
– тихо спросила Вероника. Хотя она уже знала ответ. Они все знали.

– Плевок говорит: нужна карта, - авторитетно заявил мальчик.

– Кто говорит?
– механически уточнила чародейка.

– Плевок. Ему семнадцать лет.

Последний факт, несомненной, должен был возвысить Плевка в глазах аудитории.

– А тебе-то чего в Городе не сидится?
– фыркнул наместник. Он слегка расслабился, почувствовав, что общее настроение переменилось.

– Родителей своих ищу, понял? Они меня потеряли. Сразу после рождения. И теперь ищут. Вот прям во как ищут. И рыдают. Каждый вечер. По несколько часов. Видать, не знают, где искать.

– Видать, знали, где терять, - не удержался наместник. Но чародейка осадила его взглядом.

– Я обошёл весь Город, - продолжал беспризорник.
– Весь исходил. Каждую щёлку проверил. Их нигде нет. Значит, они не в Городе. Но куда бы я ни шел, все равно возвращался к городским воротам. Плевок говорит, это потому что у меня нету карты. Вот была бы у меня карта...Марк.

– Это его так зовут, - опережая вопрос остальных, пояснила чародейка.

– Здесь что, обычай такой?
– раздражённо проворчал хамоватый бандит.

– Ляпать своё имя в самый неподходящий момент?

– Ну, надо же как-то друг к другу обращаться, - пожала плечами чародейка.

– Я ведь не об этом...А! Черт с вами. Ганс.

– Моргана, - с достоинством представилась волшебница.

– Зашибись как оригинально! "Волшебница Моргана", - наместник поостерегся комментировать имя бандита и теперь, похоже, решил взять реванш.
– Родители, наверное, полгода сидели выбирали. На бумажках писали, из шляпы тащили...

– Послушайте, - подала голос Вероника, - мы так и будет стоять возле мертвого тела...этого животного?

– Ты же врач, - недоуменно протянул Ганс.
– Ты что, трупов боишься?

– А его можно есть?
– деловито поинтересовался Марк.

– Можно, - кивнула Моргана.
– И за ним уже пришли. Только тихо. Не орём, не бежим, не дёргаемся.

Они вовсе не выглядели устрашающими. Ни зубов, ни когтей, ни слизи. Моргана знала, что на ощупь они - как уши мёртвой кошки. Что же касается внешнего вида - в глазах каждого живого существа они принимали свой облик. Моргана, например, видела просто небольшие дымчатые завихрения, слегка маслянистые. Но это лишь потому, что мозг чародейки был более устойчив к иллюзиям Нулевого измерения. Моргана знала: Ничто выглядит Никак. А ещё она знала, что несмотря на предупреждение, её спутники сейчас будут орать, бегать и дёргаться.

Гармония шествовала по планете.

С громкими воплями они понеслись прочь - но строго в направлении своей цели, то есть к опушке леса, где росло дерево бур-бур. Возможно, именно это их спасло. В их хаотичном бегстве было недостаточно хаоса, чтобы отвлечь детей Нулевого измерения от мёртвого зверопотама.

***

– Всё! Оторвались!
– возвестила через некоторое время Моргана.
– Все целы?

– Кто это был?
– тяжело дыша, спросил Ганс.

– Тёмные твари из нулевого измерения - в своем...ммм...полуматериальном обличии. Спасибо Волшебному лесу..

– Ты ведь чародейка! Или этот ублюдок ошибся? Почему же ты не применила магию.

Моргана сделала глубокий вдох:

– Это - Волшебный лес. Наполнен самой разной магией. При таком уровне магического шума мои умения бесполезны. Мое колдовство попросту утонет в магическом поле Волшебного леса.

– "Поле леса", полелеса, лесополе, - задумчиво протянул наместник.
– Ну да. Кстати, мы до сих пор не знаем, кто он такой.

Следуя его жесту, все повернулись в сторону белобрысого паренька с блуждающим взглядом.

– Это Ого, - пояснила Вероника.
– Он спас меня от птицы кхе-кхе. Он немой.

– Немой?
– наместник разразился саркастическим хохотом.
– Чесать мой лысый череп! Немой! Ну, тогда мне всё ясно! Да чтобы вы знали, все несчастья в мире - от немых. Ну, еще от юристов и бухгалтеров. Но от немых в первую очередь. Живут рядом с тобой такие вот тихони и всё время молчат. Дождь ли на улице, снег ли, жижепровод ли прорвало или дорогу замостили ореховой скорлупой - они молчат. Обходишь ли их стороной или при каждой встрече выворачиваешь душу наизнанку -- они молчат. А потом в один прекрасный момент в черепе у них что-то щелкает, они берут вилы, втыкают тебе в живот и плавными круговыми движениями по часовой стрелке начинают перемешивать твои кишки.