В ожидании рассвета
Шрифт:
— Может, неподалёку кто-то тоже открыл портал в эти места, вот и вышел сбой.
— Ничего себе ошибочка! Кто бы это мог быть? Нефрона?
— Не смеши меня.
Путники преодолели ещё несколько сотен метров.
— Я знаю, где мы! На Востоке!
— С чего ты взял?
— Гляди — какими стенами окружён город! Башни с ярусами, балконы-цветники, цветы даже на охранных башнях! Это точно Восток!
Они прошли ещё немногим более тысячи метров. Справа от них показалось несколько существ, каких, пока было непонятно. Сначала казалось, что они идут туда же, к городу, но вскоре выяснилось, что существа хотят преградить дорогу
— О чём ты?
— Да так, смотрел на пейзаж, вот и вспомнились стихи. Балхарф Разрушитель, знаешь такого?
— Мне чужда поэзия магов. Стихи они пишут хреновые, не то, что триданы. Я даже не знаю, что меня в этом стихе бесит больше: тривиальные рифмы или невнятный смысл, — промолвил Мирт. Что-то будто надавило на него, тело его свела судорога.
— Это из поэмы «Предатель недостоин жизни».
Тридан вдруг упал на колени и схватился руками за шею.
— Прекрати… — прохрипел он.
Маг жутковато рассмеялся и вцепился взглядом в корчащегося у его ног Мирта. Тот перестал задыхаться и, отняв руки от горла, упал на сухую землю.
— Я всё это время думал, с чего вдруг решил вывалить тебе всё, что знаю, там, в Ведьминой пуще… Ты зачаровал по-тридански! Но ты слишком слаб, у тебя три луны, тебе кто-то помогает! Признавайся, кто!
— У тебя точно паранойя… Сначала кто-то будто подослал чёрта, теперь меня…
Невидимые тиски опять схватили Мирта за горло, и он поднял руки, мол, сдаюсь.
— «Предатель недостоин жизни», ты помнишь?
— Дай отдышаться…
Мирт сел и закрыл лицо руками.
— Говори!
— Что говорить? Ты и так догадался…
— На кого ты работаешь?
— На мастера Нельжиа! Может быть, из меня не вышел друг, зато получился образцовый подданный… Я обязан быть верным своему мастеру, даже если бы я не хотел этого, меня может заставить закон, и тут ничего не поделаешь, я должен подчиняться! Меня не за что винить!
— Лжёшь.
— Клянусь Тьмой!
— Не смей ею клясться!
Мирт поднялся с земли, вытянув руки в стороны и выпятив грудь.
— Хочешь бить? Бей! Но я не лгу!
— Мне лучше знать, — отрезал Фарлайт. — Хочешь сыграть на том, «какой я маленький и слабый, а он, злой и сильный, мучает меня»? Рассказывай с самого начала.
— Хорошо… По дороге в Пиминну я остановился на ночлег в Ихритте, и мастер явился мне во сне. Он приказал мне следить за каждым твоим шагом. Так что ты был прав, когда сказал, что я шпион, доволен? Время от времени мастер отправлял мне вопросы и принимал мои ответы, тоже мысленные… Сразу после того, как ты говорил с рыцаршей, мастер потребовал у меня подробный отчёт, и я хотел скрыть от него, правда! Но он почувствовал ложь и погрозился распороть мне живот и вывесить мои кишки на судейской башне, чтобы другим было неповадно. Так что Нельжиа знает всё, что с нами происходило.
— Мирт… Как прозвище Нельжиа?
— Какое это имеет значение…
— Как думаешь, тридан с прозвищем «Приятный» будет кому-нибудь приказывать или угрожать располосовать живот?
Тридан ошарашенно застыл.
— С тобой говорил не триданский, а демонский
судья. А до тебя даже не дошло!— Не кричи на меня! Ты хоть представляешь, как я себя чувствовал, когда ты прогнал Нефрону? Как мне было хреново? Но мне пришлось сделать вид, что я на твоей стороне, потому что у меня был приказ.
На глазах Мирта блеснули слёзы. Фарлайт с презрением отвернулся.
— Даже если бы с тобой действительно говорил Нельжиа, ты не должен был ему всё говорить. Самой высшей инстанцией для тебя должна быть мать наша, Тьма, а не какая-то её сотая часть, называющая себя мастером!
Мирт не нашёл ответа. За его спиной раздалось рычание.
— Ар-р-р… Не хочу прер-р-рывать ваш р-разговор, но у меня пр-риказ!
Существа, ранее видневшиеся вдалеке, стояли рядом с ними. То были ес и два дагата под предводительством тат-хтара.
[Текст на картинке:
Польримик Любознай
Большая энциклопедия всего
Демоны — проклятая раса, пострадавшая от экспериментов судьи Гардакара Триглава. Демоны имеют множество подвидов, но все они вызывают лишь омерзение или жалость при одном взгляде на их обезображенные тела. Демоны массово эмигрируют в благословенные области Севера, Запада, Востока и Юга, спасаясь от жестокой и неразумной диктатуры Гардакара в Срединной Земле. Не имеют каст и рангов.
Виды демонов: дагат, тат-хтар, фраок, бес, чёрт.]
Узкая вертикаль со стенками серого камня. Ни единый источник не согревает её дно своим прикосновением. Высоко в небе шевелятся две мерцалки, но какая от них польза глазу? Нефрона вытащила свой медальон, чтобы хоть немного развеять мрак.
— Смотрите, он движется!
— Тебе кажется.
— Нет, он правда движется!
Двадцать попыток оживить камень ни к чему не привели. Нефрона зевнула и продолжила поучения.
— Сосредоточься, передай часть своей энергии камню. Мысленно соединись с ним, становясь единым целым. Не маши руками, ты не можешь собирать энергию из воздуха, как маг, отдавай часть себя. Отключи своё восприятие, в этом мире для тебя должен существовать только камень…
— Но если я… уберу восприятие, как я буду вас слушать?
Нефрона махнула рукой и закрыла глаза. Ей привиделись поля, трава на которых вздрагивала волнами под лёгким дыханием ветра, и большая чёрная птица, кружащая над ними. Пять других птиц, серых, поднялись из густой травы и набросились на чёрную, пытаясь ударить её крылами, когтями и клювом. Чёрная птица безжизненным камнем упала на землю, на миг показавшись Нефроне кем-то из её знакомых, и тут же вспыхнула чёрным пламенем, от которого занялась вся степь — заполыхали все травинки, не исключая ни одной, до самого горизонта…
Нефрона очнулась. Рем сидел подле неё с восторженным выражением лица, у его ног ползал камень.
— О Тьма, Рем, ты это сделал!
— Да!
— Он уже говорит?
— Ещё нет.
— Ты должен сделать его говорящим, иначе какой с него прок? Мы выбросим его из колодца, и он скажет нам, что вокруг, а может, приведёт помощь… Рем, посмотри на свой медальон!
Мальчик дрожащими руками достал свой амулет. На нём слабо светился один полумесяц.
— У тебя получилось! Ещё немного!