В пепел
Шрифт:
Варана обвинили в государственной измене. Причем так, что оправдаться он не смог — во время ареста был случайно застрелен. Для тех, кто сколько-нибудь понимал ситуацию, вопроса о случайности этой смерти не стояло. И, соответственно, вопроса о виновности главы тайной службы тоже. Что, впрочем, не помешало посмертно осудить его на закрытом процессе, конфисковать все имущество и доступные бумаги (на удивление немногочисленные, кстати), но самое главное — практически развалить агентурную сеть, которую он создавал десятилетиями. Единственное, что не удалось — добраться до его семьи. После убийства мужа, ресса с сыном как в воду канули. А с ними туда же канули и кое-какие
— Так вот о каком наследстве шла речь, — задумчиво протянула Лаис.
— Да, — подтвердил Пепел. — Это не я должен был его получить, а меня. Унаследовать, так сказать.
— Но смысл? Сколько тебе тогда было лет? Что ты мог помнить?
— Все, — спокойно отозвался Пепел.
— Да, — подтвердил его слова Ретен, — у него абсолютная память. Многие об этом знали.
И развернувшись в сторону Дари спросил:
— Сколько лет тебе было, когда состоялся тот разговор, который ты сегодня повторил? Между мной и Вараном?
— Два, наверное. Но я как отец — не забывал ничего даже в колыбели.
— Он тебе свой дар и передал. — кивнул Ретен.
— Дар? — вытаращился Пепел, — откуда? Он был лорд, а не ресс, старой крови в нем сроду не было, даров тоже.
— Какая разница, как такое называть?
— Да никакой, наверное, — пожал плечами мальчишка.
— Кстати, именно по этой причине твой отец никогда не вел записей и не хранил архивов, — Ретен осекся, увидев выражение лица Дари, — Что?
— Знаешь, вообще-то вел. И хранил, — тихонько выдохнул Пепел. — Я помню.
И перехватил два одинаково ошалелых взгляда.
— Та-ак… — первой с мыслями удалось собраться Лаис. — Кажется, мы решили загадку. И поняли, что от тебя было нужно тем… доброжелателям. Поверьте моему нюху.
— Похоже, — согласился с ней Ретен, — понять бы теперь, что нам с этим делать.
— Нам? — обернулась к нему Лаис. — А кстати, вы там каким боком?
— Он должен быть стать приемником отца, — небрежным тоном просветил ее Пепел. — Лет через десять-пятнадцать. Ну то есть вот как раз сейчас примерно. Лучший ученик Варана. Сначала с прозвищем Вараненок. Потом Вороненок. И, наконец, Ворон. Белый, правда. Все-таки старая кровь, как никак.
И снова развернулся к Ретену:
— Чем красишь? Орех?
— Орех, — согласился тот с невеселым смешком. — Что ж еще?
— Подожди, — Лаис не до конца ловила ситуацию, — Ты закрашиваешь волосы?
— Да, — не стал он спорить.
— Совсем белые?
— Да, — кивнули ей еще раз.
— А зачем тогда… — она неопределенно покрутила вокруг головы, изображая его прическу. — Вы же, судя по всему, не горите желанием быть узнанным, а это привлекает внимание
— Отвлекает, леди. Отвлекает. Когда вы это увидели, что подумали? Неужто догадались, что перед вами ресс старой крови? — он скептически приподнял бровь. — Боюсь, наоборот, решили, что пижон, который старается быть похожим на ресса, пользуясь неким не слишком внятным сходством. Угадал?
И глянув как заалели ее уши, с явным удовольствием добавил:
— Конечно угадал.
— Ну да, — встряхнулась она. — Определенный смысл в этом есть.
И тут же посмотрела на Пепла:
— А ты про орех откуда знаешь? Тоже красишь?
— Нет, мне без надобности. Я же смесок. А вот мать красила — говорила всем, что не хочет ходить седой.
— Как она смогла тебя спрятать? — напрягся Ретен, когда речь зашла о матери Пепла.
Мальчишка молчал, мертвым взглядом пялясь куда-то
в угол.— Что? — ресс оглянулся на девушку.
— В борделе, — ответила она.
— Ага. — взгляд Дари прожег Ретена насквозь. — Одна из лучших девочек мамы Луры. Элита.
— Ресса Лиссерине? — побелевшими губами переспросил он.
— Да. И так ее когда-то звали. Но последнее время все чаще просто Лиза.
— Демоны! — Ретен не выдержал и ударился затылком о стену. А потом еще раз, сильнее. — Когда я найду ту сволочь, убью только за это.
— Не убьешь, — совершенно спокойно возразил Дари. — Не дам. Это мое.
— Почему именно бордель? — все еще глухо спросил он минуту спустя. — Почему она не попросила помощи?
— У кого? — повернулся к нему Пепел. — Кому она могла тогда доверять?
— Мне! Она это всегда знала.
— А где ты тогда был? — мрачно поинтересовались у него.
— В камере, — опустил он голову, признавая правоту мальчишки. — На допросе.
— Пытали? — вдруг спросила Лаис.
Ретен, не осознавая этого, потер запястья и как-то механически кивнул.
— Ничего не добились? — продолжила она.
На этот раз ресс мотнул головой отрицательно.
— Значит, ничего вы не знали. Берег вас начальник. А если бы знали?
— Но должен был найтись выход! — взорвался Ретен.
— Он и нашелся. Причем, как выяснилось, самый надежный.
— Да уж. Вот это точно в голову бы никому не пришло.
— Так и не приходило. Пока ее не убили. — снова вмешался Пепел.
— Как? Как это произошло?
— Лаис, расскажешь ему? — повернулся Пепел к девушке.
— Куда ж я денусь? — согласилась она. — Но потом мы закончим этот разговор. По крайне мере на сегодня — светает уже. Дари, пока я рассказываю, шуруй отмывать с себя копоть. Вряд ли те подробности, которые я буду сейчас повторять, нужны тебе дважды в день. А потом я покажу вам чердак. Там вроде было какое-то мебельное старье, так что стряхнете пыль и переночуете, а завтра посмотрим. И освободите, наконец, мою ванну! Я тоже сегодня закоптилась, если кто вдруг забыл.
Глава шестая
Утром, едва проснувшись, оба новых знакомца тут же спустились с гостеприимного чердака и, вежливо стукнув в косяк, прошли со стороны черного хода в кухню, но при этом нетерпеливо поглядывая на дверь ванной. Именно там были и все остальные удобства, сейчас им весьма необходимые. Лаис, хотя и не ждала их так рано, понимающе хмыкнула и посторонилась, давая пройти. Она сама из нее только что вышла, поправляя полотенце на мокрых волосах и стараясь, чтобы полы плотного шелкового халата при этом никуда не разошлись, а тем более не разбежались. Ретен от такого зрелища нервно сглотнул и, коротко поклонившись вместо приветствия, первым рванул туда, оттеснив Дари. Тот заржал и присел возле стола дожидаться своей очереди.
Лаис размотала полотенце, устроилась перед небольшим зеркалом возле кровати и принялась искать расческу. За это время дверь ванной дважды хлопнула, выпуская Ретена и пропуская туда Дари, на что она почти не обратила внимания, занятая поисками. Как и на звук заскрипевшего под тяжестью тяжелого тела стула. Найдя злополучную пропажу, Лаисса, наконец, основательно умостилась на мягкий табурет и начала расчесывать потемневшие от воды пряди. А пару минут спустя поймала в отражении пристальный взгляд Ретена, не сводившего с нее глаз. Уши опять предательски покраснели. Молчание в комнате вдруг стало тяжелым и каким-то тягучим, но прекратить эти странные гляделки через стекло девушка почему-то не могла.