В плену горячей звезды

Ан-Бартов поднялся. Донёсся достаточно долгий свист и затем короткий. Стоул Вакат тоже поднялся.

— Вашему командующему не нужно переходить на «Тройл», — советник Хорала покрутил головой. — Это может оказаться небезопасно для него. Вместе с генератором на твой корабль будут перемещены несколько наших специалистов и я, потому что они не знают языка твой цивилизации.

— Сколько времени займёт монтаж генератора? Какая ему нужна энергия? Наши уровни энергий совместимы? — поинтересовался Ан-Бартов.

— Совсем мало, — Стоул Вакат дёрнул плечами. — Генератор будет установлен где-то снаружи на корпусе корабля. Он имеет автономный источник энергии. Проблема лишь в том, чтобы твой корабль удалился от синей звезды на такое расстояние, чтобы корабли фарратов смогли безбоязненно подойти к нему на расстояние своей атаки. Генератор тепловых волн действует на коротком расстоянии.

— Фарраты ищут меня? Вдруг они догадаются, куда я исчез? — Ан-Бартов громко хмыкнул.

— Пусть ищут. Ты далеко оттуда. Прошу!

Советник Хорала вытянул руку и повернув голову в том направлении, Ан-Бартов увидел, что рука геронта указывает на выход.

19

— Он исчез!

Громкий голос вахтенного офицера заставил задумавшегося капитана «Радиан» вздрогнуть и поднять голову. Скользнув взглядом в голоэкране, он не увидел чужой корабль.

— Кто? Чужой? — Гри-Дан, сидящий откинувшись в кресле, повернул голову в сторону вахтенного офицера.

— Чужой! — бросив в сторону капитана быстрый взгляд, вахтенный офицер дёрнул плечами.

Гри-Дан выпрямился и вновь скользнул взглядом в голоэкране — отображавшегося в нём чужого корабля не было.

— Проклятье! — прошелестели его губы.

«Почему он исчез? Что теперь ожидать от него? — замелькали у него мысли, наполненные тревогой. — Может выброс пошёл на спад?»

Он коснулся круга на верхнем кармане своей куртки.

— Маг-Нитту!

— Да, господин капитан! — донеслось через мгновение из верхнего кармана его куртки.

— Что с выбросом? Он ослабел?

— Скорее всего пик пройден, господин капитан, но его интенсивность ещё на высоком уровне.

— Проклятье!

— Что-то произошло?

— Чужой исчез!

— Ну и ну! — из верхнего кармана куртки Гри-Дана донеслось громкое хмыканье. — Хорошая защита, Нам бы такую.

— Продолжай наблюдение! — Гри-Дан опять коснулся круга на кармане куртки. — Лео-Лео!

— Да, господин капитан! — донеслось через мгновение.

— Попытайся каким-то образом взглянуть на корпус корабля.

— Что-то произошло?

— Чужой исчез!

— Их технологии выше земных. Нам до них ещё идти и идти.

— Выполняй! — едва ли не рявкнул Гри-Дан.

В зале управления наступила тишина. Гри-Дан безостановочно крутил головой, скользя взглядом в голоэкране, но никаких изменений в нём не было, как не было и чужого корабля.

«Проклятье! Ушёл бы я отсюда и продолжил путь к той планете, к которой шли, — скользили у него мысли, наполненные досадой. — Уж слишком это пространство неприветливо. Хочет АСОР пусть добывает здесь полезные ископаемые. Наша экспедиция не готова к этому. Эскадра крейсеров возможно и сможет обеспечить защиту планеты, а мы сорок лет навряд ли здесь продержимся. Уже больше десяти участников экспедиции погибли за дни пребывания на планете. А как часто у Василёк бывают корональные выбросы такой интенсивности. Если судить по биологии Горы, то не часто, иначе бы она вся выглядела мёртвой пустыней. Может быть нам, просто, не повезло и мы оказались здесь не вовремя? Почему чёрные корабли не пошли к планете, а куда-то ушли? Однозначно ушли. А если накрылись своим невидимым одеялом? Что оно из себя представляет, если даже детекторы скрытых масс его не видят? Земляне ведь какие- только испытания этим детекторам не устраивали — всё находили. А тут — нет! Может они прячутся во внутреннем мире? Тогда это супер цивилизация. Проклятье! Тогда у них столько энергии, о сколькой мы и не мечтаем. Тогда её и на любую портацию хватит. Но всё же, как-то странно они себя ведут. Зачем им ещё не слишком развитая цивилизация землян с почти иссякнувшими ресурсами своей планеты? Если только взять нас в рабство? Но зачем высокоразвитой цивилизации человеческие рабы: от них больше проблем, чем толка. Что-то здесь не так? Что-то мы не знаем? И куда исчез Ан-Бартов? Не провалился же он во внутренний мир вместе с чёрными кораблями. А почему бы нет? — лицо Гри-Дана исказилось ещё большей гримасой досады. — Их пришло двое. Один мёртв, другой исчез, так же, как и появился. Вдруг он Ан-Бартова забрал с собой? Проклятье! Как только выброс спадёт, свяжусь с Землёй и буду настаивать на продолжении прежнего пути…»

— Господин капитан! — раздавшийся громкий возглас вахтенного офицера прервал размышления Гри-Дана и заставил встрепенуться.

— Да!

— Он появился!

— Кто?

— Чужой корабль.

Гри-Дан прометнулся взглядом в голоэкране и тут же увидел жирную красную кляксу, и если теперь чужой корабль отображался в голоэкране, то выходило, что он подошёл на более близкое расстояние, чем прежде, хотя никаких его характеристических показателей в голоэкране не отображалось. Клякса выглядела таким ворсистым шариком, что могло означать, что чужой корабль один.

— Он один, — толи констатировал Гри-Дан, толи задал вопрос вахтенному офицеру.

— Если судить по характеру отображения — один, — произнёс вахтенный.

— Почему он ушёл в прежнее пространство? — Гри-Дан будто начал размышлять вслух. — Может ждёт возврата чёрных кораблей? Понимает, что одному ему с «Радиан» не справиться.

— Может, просто, он нахватался излучения и потому свалил, — произнёс вахтенный офицер.

— Господин капитан! — донеслось из верхнего карману куртки Гри-Дана.

— Да!

— Интенсивность скользящих по корпусу корабля молний заметно уменьшилась, — по голосу Гри-Дан понял, что говорит Лео-Лео. — Надеюсь, что через два-три часа выброс уменьшится настолько, что можно будет вернуться на планету.

— Принял! — Гри-Дан коснулся круга на кармане куртки. — Маг-Нитту!

— Да, господин капитан! — раздался через мгновение голос астрофизика.

— Что с выбросом?

— На прежнем уровне, господин капитан.

— Начтех только что доложил, что интенсивность разрядов на корпусе заметно уменьшилась. Кто из вас вводит меня в заблуждение?

— Никто! Интенсивность коронального выброса на прежнем уровне, но характер его энергетической составляющей изменился — теперь он содержит в себе больше лёгких частиц, тогда как прежде он состоял, в основном, из тяжёлых.

— Он стал менее опасен или как?

— Я не специалист по конструкционным особенностям «Радиан» и потому не знаю, как его корпус в состоянии противостоять различным излучениям. Я констатирую лишь факты, происходящие в пространстве.

— Спасибо! Продолжай наблюдение!

— Да, господин капитан!

— Проклятье! — Гри-Дан повернул голову в сторону вахтенного офицера. — Будь внимателен! Я схожу на смотровую к телескопу. Вдруг что-то увижу.

— Да, господин капитан, — произнёс вахтенный, не отрывая взгляд от голоэкрана.

Поднявшись, капитан «Радиан» направился к выходу.

***

Изучение пространства с помощью оптического телескопа практически никакой новой информации не принесло: чужой каплевидный корабль один висел в пространстве; чёрные корабли нигде не наблюдались. Единственное, что заинтересовало Гри-Дана — лёгкое синее свечение вокруг чужого корабля, которое продолжалось лишь несколько мгновений.