В плену горячей звезды

Все они молчали. Молчал и Ан-Бартов.

— Надеюсь Стоул Вакат достаточно доходчиво донёс до тебя наше предложение по совместному действию в борьбе с цивилизацией фарратов, — заговорил сидящий напротив Ан-Бартова геронт, как показалось землянину, самый возрастной.

— Доходчиво! — Ан-Бартов кивнул головой. — Но я так же донёс до советника Хорала, что не могу единолично решить этот вопрос. Я должен посоветоваться с участниками экспедиции и сообщить ваше предложение в высший административный орган земной цивилизации АСОР. Для этого я должен быть на своём корабле.

— Сейчас это невозможно, — геронт покрутил головой. — Пространство, где находится твой корабль, находится под воздействием мощного выброса энергетической массы местной звезды. Транспортировка может пройти с большими искажениями и ты окажешься неизвестно где. Нужно ждать.

— Это неприятное известие, — Ан-Бартов погримасничал губами. — Корональный выброс может продлиться не одни сутки и по его окончании корабли фарратов могут вернуться, прежде, чем мы сможем подготовиться к противостоянию.

— Мы бессильны против Природы Мироздания, — геронт вновь покрутил головой. — Мы хотя бы должны знать — у нас есть надежда получить помощь от твоей цивилизации?

— Как говорит одно из изречений моей цивилизации: надежда умирает последней. Надежда всегда есть. Чтобы убедить АСОР в вашей искренности, я предлагаю вам подготовить какую-то информацию о вашей цивилизации и цивилизации фарратов, чтобы на Земле поняли, что угроза от цивилизации фарратов реальна. Но самые быстрые корабли земной цивилизации прибудут в пространство звезды Василёк, так мы её назвали, не ранее, чем через сорок земных лет или примерно через двадцать восемь ваших лет. Это долгое время.

— А связь от твоего корабля до твоей планеты тоже достигнет через сорок ваших лет?

— Нет! — Ан-Бартов мотнул головой. — Она достигнет Земли в течение нескольких часов.

— Почему же тогда ваши корабли не ходят с такой же скоростью?

— С такой скоростью мы можем отправлять на далёкие расстояния лишь сгустки энергии, а не массу. Но мы работаем над этой проблемой и есть надежда, что она когда-то будет решена. Мне известно, что вы можете перемещать свои массы со скоростью, значительно превышающей скорость света, и могли бы поделиться с цивилизацией землян этой технологией. Насколько я понимаю, вы освоили портаторное перемещение или по вашему — транспортировку. Эта технология цивилизацию землян очень и очень интересует.

— Мы обсудим, какие технологии можем передать цивилизации землян. Пока мы подготовим ультрафиолетовый генератор большой мощности, для атаки на корабли фарратов. Мы не можем ждать: или атака на корабли фарратов будет в ближайшее время или ваша помощь не потребуется, с непредсказуемыми для наших цивилизаций последствиями.

— Почему, именно ультрафиолетовый генератор для атаки на корабли фарратов. И не опасен будет этот генератор для корабля землян? — поинтересовался Ан-Бартов.

— Ультрафиолетовое излучение очень опасно для фарратов. Они всячески его избегают. У тебя есть некоторое время и ты можешь познакомиться с нашим столичным городом. Стоул Вакат покажет тебе его, — геронт повернул голову в сторону Стоул Ваката.

Тот тут же поднялся и вытянул руку в сторону выхода из зала.

— Прошу, господин Ан-Бартов.

Ан-Бартов поднялся, вышел из-за кресла и развернувшись, шагнул к выходу.

***

Изначально, Ан-Бартову показалось, что летательный аппарат, который ему предоставили геронты для знакомства со столичным городом был без крыши, и садясь в него он не пригнулся и лишь во время подставленная рука Стоул Ваката, уберегла его голову от удара в прозрачный корпус летательного аппарата.

— Это флисбут, — заговорил геронт, опуская руку. — У него регулируется прозрачность корпуса, как всего, так и его частей. Чаще всего пилоты делают прозрачной крышу.

— Превосходная прозрачность, — Ан-Бартов поднял руку найдя край дверного проёма, сориентировался и пригнувшись, шагнул внутрь. — У землян есть что-то похожее, но не до такой степени иллюзорное.

Он покрутил головой: салон был достаточно просторен, впереди стояло одно кресло тёмного цвета, которое было занято, как понял Ан-Бартов, пилотом. Спинка кресла была высокой и как выглядит пилот было не видно. За креслом пилота стояли ещё два ряда, достаточно глубоких и скорее всего удобных кресел, тоже тёмного цвета. Он шагнул к одному из кресел, в ряду после кресла пилота и усевшись, вдруг почувствовал, что кресло будто пришло в движение. Состроив гримасу тревоги, он повернул голову в сторону геронта, который уже сидел в соседнем кресле.

— Кресло обладает определённым интеллектом и подстраивается под индивидуальные особенности пассажира, — заговорил Стоул Вакат. — Это вполне удобно для пассажира. Интеллект флисбута может сделать прозрачным весь корпус летательного аппарата. Но к этому нужно привыкнуть. Без привычки испытываешь некоторый дискомфорт. Я долго привыкал. Если желаешь?

— Нет, нет! — Ан-Бартов мотнул головой. — Пока достаточно прозрачной крыши. Возможно, позже.

— Как пожелаешь.

Дальше Стоул Вакат что-то произнёс или даже просвистел, вызвав немалое удивление у Ан-Бартова. В ответ раздался короткий свист и через мгновение летательный аппарат плавно скользнул вверх и развернувшись, куда-то заскользил.

— Свист — ваш язык? — поинтересовался Ан-Бартов, повернувшись в сторону геронта.

— Наш язык многогранен, — Стоул Вакат видимо улыбнулся, так как его губы вытянулись. — Он может быть таким, как твой, медленным и шипящим — на нём разговаривают в основном дети и служащие учебных заведений; может быть быстрым и певучим — на нём разговаривают молодые геронты и геронты старшего поколения; — очень быстрым, похожим на свист — это язык деловых геронтов и служащих.

— Геронтам нужно владеть всеми этими разговорными способами?

— Медленным и шипящим владеют все; быстрым молодёжь, а очень быстрым по желанию. Но он позволяет изъясняться с меньшим временем, что очень удобно при деловых встречах.

— Обязательно доложу об этом высшему административному органу землян. Возможно и нам удастся выработать методику разноскоростной речи. Что, например, ты просвистел пилоту?

— Двигайся по маршруту номер один. Пассажир хочет посмотреть достопримечательности города.

— А что он ответил?

— Да, масс советник.

— Весьма любопытно.

Ан-Бартов отвернулся и закрутил головой — флисбут скользил над живописной улицей, и насколько Ан-Бартов понимал, на высоте метров шести-семи, в окружении других летательных аппаратов разных форм и расцветок. Хотя был ясный безоблачный день, но местная звезда выглядела несколько странно, будто свет от неё шел через какой-то фильтр, который приглушал его.

Столичный город цивилизации геронтов был и похож на столичный город цивилизации землян и нет. На улице было много деревьев, которые стояли ровными рядами, будто были высажены по линейке. Причём разные виды деревьев шли не вперемешку, а аллея из одного вида, потом аллея из другого, затем из третьего и так далее, и этих видов, как наблюдал Ан-Бартов, было бесконечное множество. Аллеи из деревьев отделялись друг от друга невысокими цветущими кустарниками, похожими на большие шары и кубы. Эти цветущие кустарники были разных цветов, хотя их размер был вполне одинаков. Если флисбут скользил над улицей, насколько понимал Ан-Бартов, по среднему уровню, то были механизмы, которые скользили и по мостовой и как видел Ан-Бартов не у всех из них были колёса. Был ещё уровни и выше, но летательных аппаратов по ним скользило совсем немного и у многих их них на днище были изображены какие-то странные зигзаги и молнии. Дома, стоящие вдоль улицы, были в основном светлых тонов, но разных форм и казалось, что двух одинаковых нет. Были и очень высокие дома, уносящиеся ввысь настолько, что даже взгляд задранной головы не мог увидеть верхний уровень дома; были и состоящие всего из двух-трёх уровней; были и круглые дома и треугольные, и даже имеющие какие-то причудливые геометрические формы. Насколько Ан-Бартов видел по окнам, уровни домов были достаточно высоки и видимо квартиры и офисы в домах были двухуровневые, а возможно даже и трёх. Вдоль улицы, на уровне второго уровня, шла эстакада, по которой шли достаточно редкие прохожие и складывалось впечатление, что город немноголюден. Вдоль эстакады было много рекламы, но скорее всего она была голографической, потому иногда идущие по эстакаде геронты, буквально проходили сквозь неё. Рядом с пешеходной эстакадой шла подвесная транспортная эстакада, по которой достаточно часто скользили одно и двух составные вагончики разных размеров и расцветок. Они останавливались напротив блестящих зданий и шедшие по пешеходной эстакаде геронты, входили в них, а другие выходили. В некоторых местах с пешеходной эстакады вниз скользили эскалаторы, но видимо желающих ходить по улице внизу было немного и Ан-Бартов лишь пару раз увидел идущих внизу геронтов.