В погоне за быком

Знакомая тропинка шла между деревьями, огибая участки сильной радиации. Их Скелет видел и без счётчика - в первом "фонящем" пятне трава совсем пожухла, во втором - приобрела чёрно-фиолетовый цвет, в третьем - наоборот, очень густая растительность излишне сильно выделялась на общем фоне мелкой травы, редких деревьев и кустарников урочища. Самый большой радиационный фон - в двести рентген был по краям первого пятна, наверное, поэтому там и не было никакой жизни. Сколько было в центре его - никто не решался проверить.

В этом почти идеальном круге радиусом метров двадцать, да и вокруг него, стояла воистину гробовая, могильная тишина. Любые его фотографии были больше похожи на снежную бурю - радиация оставляла свои смертельные следы в виде белых точек на плёнке, а цифровая съёмка была очень нечёткой и смазанной. Долго находиться вблизи этого радиоактивного пятна без специальной защиты было смертельно опасно - подхватить критическую дозу радиации можно было за час, а то и раньше. А уж пытаться зайти вовнутрь даже в костюме с самой высокой защитой было сродни самоубийству - стоило сделать три-пять шагов от края, как счётчик Гейгера начинал показывать астрономические уровни. По предположениям, в центре этого пятна лежит осколок графитового стержня с взорвавшегося энергоблока. Подтвердить или опровергнуть никто не решался.

При приближении к первому радиационному пятну САЖИ немедленно отреагировал, и показания радиоактивного излучения резко начали краснеть, цифры побежали вперёд, а счётчик на поясе предупреждающе затрещал. Сергей добавил шаг, чтоб покинуть опасную зону и очень скоро счётчик умолк, а яркий уровень радиации посветлел и снова стал бледно-оранжевым, даже с некоторыми оттенками зелёного.

Второе и третье радиоактивные пятна особой опасности не представляли, а в третье - можно было даже без опаски войти - уровень радиации показывал не более четырёх рентген. В нём жизнь Зоны кипела. Буйная растительность поражала своим разнообразием и метаморфозами. Листья травы были в несколько раз крупнее своих собратьев, но самый большой интерес вызывали ягоды "вороний глаз", выраставшие до размера хорошего яблока. Скелет каждый раз, проходя мимо этого третьего пятна, останавливался и рассматривал это очаровывающее зрелище - посреди высокой травы виднелись огромные чёрные ягоды с мясистыми листьями вокруг. Эти ягоды не вяли даже зимой - у него есть фотографии, где из-под белой снежной шапки выглядывали чёрные шары "вороньих глаз".

На вершине холма тропинка переходила в небольшую поляну, с которой очень удобно было рассматривать окрестности. Скелет поднял защитное стекло - лёгкий прохладный ветерок тут же окутал освежающим потоком уже начавшее потеть тело. Сверху открывался красивый, если так можно назвать Зону, пейзаж. Между деревьев был виден лежащий в долине лабораторный комплекс - восьмиугольные здания казались футуристическими и больше походили на базу Землян где-нибудь на другой планете. Светло-серебристое покрытие модулей играло солнечными лучами, а ходившие по территории люди в защитных костюмах разных цветов, напоминали космонавтов.

В хорошую погоду с этого холма можно было рассмотреть даже огромные антенны ЗГРЛС "Дуга", именуемые ещё как "объект Чернобыль-2". Это старые антенны станции раннего обнаружения пуска баллистических ракет с территорий вероятного противника.

Чёрными призраками на берегу речки Мытьяновки стояли заброшенные дома небольшого села "Разъездное", сиротливо ожидая своей незавидной участи - сгнить, сгореть, разрушиться от очередного выброса.... А может и стать могилой очередной жертве Зоны, попавшей на зуб злобному плотоядному мутанту или сгинувшем под выбросом. Поросшие бурьяном поля, заброшенные сады с проглядывающими чёрно-серыми листами ломающегося шифера на крышах и обсыпающимися кирпичными трубами.

Впереди, куда шла тропинка, были две птицефермы - "Песчанка" и "Задорошня". Большие пустые цеха с ещё целой крышей чётко просматривались с вершины холма. Туда и предстояло идти Сергею, к старой водонапорной башне недалеко от цехов. Возле неё была гравитационная аномалия, где и стоял первый датчик электромагнитных волн. Несмотря на обилие аномалий в урочище, артефакты в них появлялись редко, поэтому сталкеры не считают район привлекательным для поиска.

Осматриваясь, шаг за шагом, Скелет не торопясь, стал спускаться с холма в сторону птицеферм. Песчаная тропа плавно переходила в земляную, вперемешку с мелкими и не очень камнями. Спускаться было труднее: в некоторых местах тропинка уходила вниз под резким углом и, чтоб пройти и не упасть, проходится держаться за ближайшие деревья.

**********

Спустившись, Скелет остановился у большого, поросшего толстым слоем зелёного мха, валуна, одиноко лежащего у подножия холма. Тишина.... За овражком, в выросшей чуть ли не до пояса траве, остатки деревянного забора вокруг, разбросав возле себя полусгнившие доски, сиротливо и безуспешно всё ещё пытались отгородить от непрошеных гостей некогда людные и наполненные квохтаньем кур фермы. Тропы мутантов, не обращая никакого внимания на этот забор, проходили прямо через дворы мимо разрушающихся кирпичных стен с облетевшей штукатуркой. Деревянные ворота с покосившимися створками и тёмно-коричневыми от ржавчины петлями поскрипывали от порывов утреннего ветра. На большом щите над воротами был прибит лист металла с наваренными поверх буквами "Песчанка".

Скелет шёл вдоль забора к водонапорной башне, которая, окруженная молодой зелёной порослью, возвышалась над полем в паре сотен метров от ферм. Выйдя на поле, он остановился и передёрнул затвор "Вепря" - так спокойнее. Чем выше и гуще трава, тем шанс встретить в ней мутанта возрастает. Сначала эту тропинку выкашивали шириной метра в полтора - так лучше видны мутанты и есть шанс среагировать, но трава стала расти быстрее, чем успевали её убирать, и потом стали просто приминать. Вот и сейчас, Скелет осторожно шёл по самому краю протоптанной тропинки, которая больше уже напоминала просёлочную дорогу, отвоёвывая у Зоны очередные сантиметры. Трава послушно ломалась под берцами и ровным слоем ложилась на землю. Он шёл небыстро, постоянно осматриваясь по сторонам и время от времени переключая режимы - обычный, тепловизор, ультрафиолет. Пока по близости никого не было, но расслабляться не стоило - в поле наверняка есть норы, в которых живут мутанты.

В ультрафиолетовом свете гравитационная аномалия недалеко от башни была хорошо видна - огромные, высотой больше человеческого роста воронки и пузыри, изламывали свет и пространство вокруг себя, и, пульсируя, раскачивались из стороны в сторону. Пузыри то "лопались", раскидывая гравитационные волны вокруг, то вновь "надувались" и чем больше они становились, тем большему искривлению подвергался свет и пространство около и внутри пузырей. Воронки, подобно маленьким смерчам, закручивали гравитационные лучи, "всасывая" в себя всё - если что-то или кто-то попадёт в гравитационную аномалию, то воронки и пузыри сделают своё дело.

Первый датчик электромагнитных волн был в железном ящике для мотора рядом с башней. Естественно, что никакого мотора там уже давно не было, так же как и не было и проводов, ведущих к нему от покосившихся столбов ЛЭП. Зато этот пустой корпус защищал датчик от дождя, ветра и частично от выбросов.

Дверцы когда-то синего моторного ящика были скреплены проволокой вместо давно уже отсутствовавшего замка. Облетевшая краска под ногами захрустела как свежевыпавший снег. Скелет развязал проволоку и с усилием открыл одну дверцу. Там, в глубине ящика, в земле была выкопана небольшая яма, в которой и стоял датчик - небольшая серая металлическая коробка с двумя ручками по бокам. Скелет шагнул вовнутрь и присел возле этой серой коробки. САЖИ выдала на стекло надпись - "Вы находитесь рядом с ДЭМВ".

– Без тебя вижу, надоел уже, - раздражённо под нос пробормотал Сергей.

Он нажал на небольшую чёрную кнопку на крышке коробки, и та открылась, открывая доступ к самому датчику - небольшому чёрному приборчику с тремя группами светодиодов на внешней стороне, выстроенных "дорожками", несколькими кнопками и гнездом для флеш-карты. Первая дорожка светодиодов показывала заряд аккумулятора - больше половины.

– Должно ещё на неделю хватить, - подумал Сергей.

Следующие две дорожки светодиодов показывали уровни снимаемых показаний. Скелет нажал на кнопку рядом с гнездом для флеш-карты. "Дорожки" снятия показаний погасли и из гнезда выехала планка с флеш-картой, а светодиод рядом с гнездом сменил цвет с зелёного на красный. Он вынул карту с планки и вставил её в свой КИСНВЧ. Прибор запищал, показывая на экране процесс считывания информации с флеш-карты, закончив считывать, он выдвинул её назад. Скелет вставил флеш-карту обратно в планку датчика и ещё раз нажал на кнопку рядом с гнездом. Планка с картой опустилась обратно. Светодиод заморгал оранжевым цветом, информируя о попытке считать карту, а потом загорелся бледно-зелёным - карта принята. Следом засветились "дорожки" снятия показаний - ДЭМВ возобновил работу. Закончив таким образом с первым датчиком, Сергей захлопнул крышку, а затем вышел из моторного ящика, закрыв за собой дверцу и завязав проволокой.