В погоне за талисманом

– Если я правильно понял, мы сейчас едем в Редкар?

– Не совсем, Геннадий, – вмешался в разговор профессор Шварц. – Сначала мы едем в Мидлсбро, а оттуда на автобусе до Редкара. Если по пути мы что-либо узнаем о месте проживания Линн, то можем сойти и раньше, не доезжая до самого города.

– Спасибо за разъяснения, профессор.

– Кстати, – заметил Адольф Руфимович, – не хотите ли сходить в буфет?

– Ой, нет, я пас, – отказался Борька.

– Я тоже не хочу, – замотал головой Генка.

– Что ж, как хотите, а я, пожалуй, схожу пообедаю!

– Приятного аппетита! – хором сказали ребята.

– Спасибо, – холодно произнес профессор Шварц и отправился в другой вагон.

– А что ты еще про Линн знаешь? – продолжал пытать друга Генка.

– Собственно, больше ничего.

– И как мы ее будем искать? Выйдем на площадь в Редкаре и будем кричать: «Эй, кто-нибудь знает, где жила Линн?» Так, что ли?

– Ну зачем же?.. Не знаю, читал ты или нет, но я как-то в интернете наткнулся на одну небольшую статейку. Речь шла о раскопках недалеко от Редкара. Там было написано, что были найдены несколько древних захоронений. Одно из них принадлежало, видимо, языческой принцессе. Кстати, мумия ее хорошо сохранилась. Вот на этой самой мумии ученые обнаружили подвеску из граната. Очень искусной работы. Когда они начали изучать ее подробнее, оказалось, что в те времена еще не умели так тонко отделывать гранат. Нужно сказать, что в захоронении были и другие украшения. Возник вопрос: откуда взялась эта подвеска и когда она была изготовлена? Впрочем, ответа нет до сих пор…

– И что?

– Как что? Ты разве не помнишь, Роберт нам рассказал, что Джузеппе сбыл кому-то золотое ожерелье и подвески из граната по баснословной цене?

– Ха, Джузеппе жил не так давно, а принцесса, сам говоришь, языческая, значит – древняя.

– Но Роберт умел перемещаться во времени. Неужели ты думаешь, Джузеппе это было не под силу?

– Ты хочешь сказать, что Джузеппе переместился в древние времена, продал там ожерелье какой-то принцессе и вернулся назад?

– Вполне возможно. Ведь он резко разбогател. А в наше время он вряд ли бы выручил огромные деньги за какое-то ожерелье и подвески из граната, даже золотые…

– Это было бы логично, если бы не было так абсурдно, – хмыкнул Генка. – Да, и причем здесь Линн?

– Пока не знаю. Но мне кажется, что раз ожерелье и подвески принадлежали ей, то все это можно как-то связать в один клубок.

– Думаю, это будет нелегко.

– Поживем – увидим!

Тут вернулся Адольф Руфимович. Он принес мальчишкам напитки. Генка и Борис с удовольствием напились и продолжили любоваться окружающими пейзажами.

– Профессор, а вы что-нибудь слышали о раскопках недалеко от Редкара? – внезапно спросил Борька.

– Конечно, а почему они тебя интересуют?

– Мне кажется, ученые, ведущие раскопки, просто обязаны что-то знать о Линн. Ведь находятся-то они на ее территории, если можно так сказать. Вы меня поняли?

– Мысль твою я уловил. Что ж, значит, поедем на раскопки.

– А нам долго ехать? – спросил Генка.

– До Мидлсбро несколько часов, а там до Редкара рукой подать.

Эти несколько часов пролетели для мальчишек незаметно. Когда профессор Шварц сказал, что сейчас им выходить, Генка и Борис несказанно удивились. Поезд остановился, и наши путешественники вышли на железнодорожном вокзале города Мидлсбро. Автобус до Редкара отправлялся только вечером. Поэтому профессор, Генка и Борис оставили свои вещи в камерах хранения и пошли побродить по городу. Попутно они пообедали в одном небольшом кафе, где на десерт предлагался замечательный яблочный пирог. К вечеру, прихватив свои вещи из камер хранения, наши герои отправились на автовокзал города Мидлсбро. Рейс на Редкар они обнаружили почти сразу. Автобус был далеко не новый, но сидения были мягкие и уютные. Когда мальчишки и Адольф Руфимович занимали свои места, в автобусе уже было достаточно пассажиров. До отъезда оставалось минут пятнадцать, когда в салон зашли двое примечательных мужчин. Оба были европейцами. У одного волосы были заплетены в африканские косички. Он был высок и толст. Второй – худощавый, с неопрятными длинными лохмами, в очках с толстыми линзами, в джинсах и пиджаке. Они прошли и сели как раз перед Борисом и Генкой. Через несколько минут автобус отправился в Редкар. Сначала и Борька, и Генка были так увлечены окружающими видами, что совершенно не обращали внимания на своих попутчиков, сидящих впереди. Между тем те что-то горячо, но тихо обсуждали. Наконец до Борькиного уха донесся обрывок одной фразы: «…на раскопках старого языческого кладбища…» Парнишка моментально насторожился и принялся вслушиваться в разговор. Однако в автобусе было слишком шумно, а незнакомцы разговаривали так тихо, что до Бориса донеслись только некоторые фразы и предложения: «…золота, как у королей…», «Стивен был прав!», «…аэросъемка луга…», «…золотая подвеска дивной формы, усыпанная гранатами…» Услышав последнюю фразу, Борька буквально подпрыгнул в кресле. Генка отвлекся от окна и с удивлением посмотрел на друга. И тут сзади на плечо Бориса легла рука Адольфа Руфимовича. Он сидел позади мальчишек. Он приподнялся и очень тихо сказал на ухо Борьке: «Успокойся, я тоже все слышал…» У парнишки отлегло от сердца. Он абсолютно не знал, что делать, но теперь был уверен, что профессор Шварц что-нибудь придумает. За оставшуюся часть пути Борька ничего интересного больше не услышал. Солнце уже зашло, когда автобус въехал в Редкар. Еще минут через десять подъехали к автовокзалу. Пассажиры стали выходить из салона. Направились к выходу и мужчины, сидевшие впереди Генки и Бориса. Профессор Шварц взял свои вещи и шепнул мальчишкам:

– Мы следуем за этими двумя туристами.

Борька и Генка подхватили вещи и отправились вслед за «толстым» и «очкариком» (так они прозвали их между собой). Те спустились из автобуса и пошли к стоящим недалеко такси. Нашим путешественникам ничего не оставалось, как последовать за ними. «Туристы» уселись в ближайшую машину и куда-то поехали.

– Быстрее, – обратился профессор Шварц к водителю другого такси, – езжайте следом за той машиной.

Борис и Генка плюхнулись на заднее сидение и едва закрыли дверь, как машина тронулась. Недолго они петляли по улицам города и, наконец, остановились у какой-то невзрачной гостиницы.

– Что ж, хотя бы переночуем в городе, – удовлетворенно сказал Адольф Руфимович. – А то ночевка в полевых условиях сейчас явно не по мне…

Тем временем «толстый» и «очкарик» вышли из машины и зашли в холл здания. Последовали за ними и наши герои. Они увидели, как мужчины взяли ключ от номера и поднялись по лестнице наверх. Адольф Руфимович также заказал два номера, одно– и двухместный, и получил ключи.

– Держите, – дал он один ключ мальчишкам, – и поднимайтесь к себе. А я попытаюсь выяснить, в каком номере остановились наши попутчики.

Генка и Борис взяли вещи и поднялись на второй этаж. Их номер был менее комфортным, чем в Лондоне. Здесь не было ни ванны, ни душа. Было только две кровати, шкаф, стол, стул и туалет.

– Сойдет, – кивнул Генка, – главное, что кровати есть.

В этот момент в дверь вошел Адольф Руфимович.

– Узнал, – сказал он. – Они практически наши соседи. Живут через один номер от меня. И еще… Они попросили администратора разбудить их завтра утром пораньше, часов в семь. Следовательно, у нас с вами есть время поесть и немного поспать. Оставляйте вещи и идемте искать кафе – в этой гостинице ресторан не предусмотрен.

На другой стороне улицы располагалось небольшое кафе. Профессор, Борис и Генка отправились туда. Посетителей в этот час там уже не было.

– Мы скоро закрываемся, – мрачно сказала тучная женщина – видимо, хозяйка заведения.

– Извините, – произнес профессор, – но нет ли у вас чего-нибудь перекусить, а то мы совсем измаялись с дороги.

– Жарк'oе и чай, – строго заявила женщина.

– Хорошо! Нам три порции жарк'oго и три стакана чая.

Профессор и мальчишки сели за столик у окна. Каково же было их удивление, когда через пару минут в кафе зашли их попутчики. Они сели за крайний столик. Через пять минут появилась женщина с подносом и принесла нашим путешественникам три тарелки с жарким, хлеб и три стакана чая.

– Нам того же! – крикнул толстяк.

– А другого, собственно, уже нет, – огрызнулась женщина.

Она снова удалилась, а «очкарик» повернулся и пристально уставился на мальчишек.

– Похоже, мы сегодня вместе ехали в автобусе, – заметил он.

– Действительно, – кивнул Борис. – Мы сзади вас сидели.

«Очкарик» улыбнулся и потянул «толстого» к столику наших героев.

– Мы вам не помешаем? – спросил он, обращаясь к профессору.

– Нет, отчего же… – замялся Шварц. – Просто за одним столиком тесновато будет, наверное.

– А мы это сейчас исправим, – усмехнулся толстяк.

Он взял еще один столик и подвинул его вплотную к тому, где сидели профессор и мальчишки. Затем они с «очкариком» взяли по стулу и уселись рядом.

– Ужасно есть хочется, – заметил «толстый».

– Да, дорога выматывает, – кивнул Адольф Руфимович.

Тут как раз подошла женщина с подносом и поставила на стол перед «очкариком» и «толстым» две порции жарк'oго и два чая.

– Стол потом на место вернете, – обратилась она к ним, забирая поднос.