В поисках Витослава

— Я вас не критикую и не осуждаю, я просто констатирую факт. Вот, вы здесь сидите и даже не подозреваете, что ваша бывшая родина недавно опять ввязалась в военный конфликт, из которых она не вылезает с самого момента своего появления.

— Надеюсь, не на своей территории?

— Конечно нет, она по привычке не оставляет попытки учить жить другие народы. Поэтому-то контора занимается вами не так интенсивно.

— Что посоветуешь предпринять?

— Теперь уже ничего. Во всяком случае, пока…

— Твое «пока» звучит обнадеживающе. А что еще?

— Вам посоветуй, а потом вы прикроетесь моим именем и подпортите мне репутацию… Шучу! Хотя, само ваше существование уже произвело на свет столько коллизий, что я набрался энергии по самое горло, и стал во многажды могущественнее. Но и в итоге превратился в вашего должника.

— Ты — бог, и между тобой и общиной не может быть долгов. Мы производим взаимовыгодный обмен: община снабжает тебя коллизиями и, стало быть, энергией и силой, а ты даешь ей покровительство и наставничество.

— Ладно, уговорили. У меня есть бесконечное множество вариантов, но, я точно знаю: вас устроят далеко не все. Итак, вы можете сдаться на милость победителя…

— Ни за что!!!

— Вы подтверждаете только что сказанное мной. Продолжаю: вы можете начать войну, вы можете договориться с неприятелем, вы можете попробовать его перехитрить, и наконец, вы можете вступить против него в сделку с более могущественными, чем он, силами. Выбирайте.

— Открытую войну мы, скорее всего, проиграем.

— Даже не сомневайтесь в этом. В данном случае вам придется воевать не с кем-нибудь, а с государством, политика которого в течение десятилетий основывалась на подчинении и силовом подавлении. Если противник увидит, что не способен с вами справиться, то запросто может устроить вам ковровые бомбардировки, или взорвать на Гее тактический ядерный заряд, или… Поверьте мне: они могут такое, что обычному человеку не приснится даже в кошмарном сне. По этой же причине не рекомендую даже пытаться договариваться. Ради перспективы заполучить вас в качестве вожделенной добычи, они пойдут на нарушение любых договоров, скрепленных, хоть печатями, хоть клятвами на крови. На магию не надейтесь. У вас не осталось магических артефактов, кроме кольца Витослава, да и кольцо это не всемогуще. Как оружие, оно подходит более для поединков один на один, или два на два, ибо действует локально. Не все члены общины — маги. Если нейтрализовать Ядринца, Казимировича, Афиногена, Сихаэля, Витослава и Витовта, остальных можно брать, как говорится, голыми руками.

— А Репех?

— Он не член общины, он сочувствующий ей бог, он не станет вмешиваться, дабы не нарушать никем не писанные законы. По этой же причине не стоит особенно надеяться на других бесплотных — ни на богов, ни на демонов, ни на низших. Хотя в иные моменты они, возможно, смогли бы оказывать вам некоторую помощь.

— А как, окажись на нашем месте, поступил бы ты?

— Я? На вашем месте? Ха-ха-ха! Никогда!!! Хотя, возможно, я попытался бы их обмануть. Набрал бы добровольцев из числа оставшихся на Земле, поселили их на Гее, общину втихаря перевел на Терру, а для Земли придумал бы легенду, что, мол, вдруг случился катаклизм — магическое извержение, или еще че-нить позабористее, и вся община погибла. Но потом — никаких контактов; если разоблачат, второй раз этот номер не пройдет.

— Ты еще упоминал сделку с более могущественными силами!

— Это я так — брякнул, не подумав… Туда даже мне соваться боязно. Да и предложить вам для них нечего.

— А что бы они могли попросить?

— Не знаю, там нет никаких желаний, там царит полное удовлетворение, созерцающая сама себя благодать, там нет никого, про кого можно было бы сказать, что он — личность.

— Но кто-то же там есть?

— Там есть Тот, Который Причина всего.

— И с ним можно договориться?

— Не знаю. Были настырные смельчаки, которые отваживались искать с Ним встречи, но что с ними стало, и куда в итоге они подевались, я не ведаю. Никто никогда не возвращался от Того, Кто есть причина всего. Во всяком случае, в своем прежнем облике. Поэтому, как я думаю, самым правильным вариантом будет скрыться и затаиться минимум лет на пятьдесят. Со своей стороны смогу внедрить в нужные головы мысль о том, что гибель общины на чужой планете — сущая правда. Это должно сработать.

— Но напоследок мы им жахнем? (Это генерал).

— В Украине это называется «плюнуть соседу в борщ», а в России говорят: «Не съем, так понадкусываю!». Генерал, ну, зачем это?

— Не знаю, почему, но мне безумно хочется хоть немножко нагадить своим бывшим коллегам. Наверное, из-за того, что в общине я впервые в жизни почувствовал настоящую свободу!

— Вот и наслаждайся ею, сколько хочешь, и при этом не забывай поговорку: «Не буди лихо, пока оно тихо!».

— Хорошо-хорошо, но я один только раз!

— Ну, один раз, пожалуй, можно. Поведай, что ты уже задумал?

— У меня давно имеется громадный зуб на нашего интенданта, майора Аронова. Вот, ужо, я ему покажу!

— Генерал, полно тебе, с тех пор прошло семнадцать лет, кроме того, у тебя есть Изи, до сих пор без ума в тебя влюбленная.

— Старая рана не заживает. Я отомстю, и моя мстя будет ужасна!

— Генерал, — вмешался Репех, давай я загляну в твою бывшую квартиру и разузнаю, что там и как, а уже потом ты будешь мстить. Ежели чего, я тебе помогу. Идет?

— Только ничего не говорите Изи!

— Мужики друг друга не сдают!

— Ребята, если у вас все, тогда я полетел; буду зондировать почву, подбивать клинья, нашептывать на ушко, поговорю с членами общины на Земле… Короче, всем пока-пока! (Это Аспид).

— Генерал, если хочешь, я ненадолго сделаю тебя гибким, как я.

— Хочу! И чтобы я летал! И чтобы мог превращаться! И чтобы…

— Слишком дорогое удовольствие. Когда-то меня связали кишками моего сына Нарви, приковали к скале, к трем камням, мне на голову капал яд, но я освободился и я стал таким, какой сейчас! Ты тоже хочешь попробовать вкусить моей участи?

— Нет, не хочу ни кишок, ни трех камней, ни яда! Зачем такие зверства? Давай что-нибудь попроще.

— Я дам тебе возможность любой трансформации.

— Этот как?

— Сможешь оборачиваться всем, чем пожелаешь!

— Давай!

— Кстати, когда-то, на чарующем безымянном острове на Земле в знак благодарности за возвращение памяти я подарил каждому из присутствующих по магической способности. И сразу стало видно, кто из общины прирожденный маг, а кто нет. Одни стали эти способности развивать и оттачивать, а иные о них забыли… Но это — личное дело каждого, я не в обиде. Так вот: среди нас есть новые члены общины, которые, как я полагаю, тоже достойны получить что-нибудь эдакое, — он пошевелил пальцами, — и чтобы оно пошло им на пользу. Светлана, какую способность ты хочешь получить?