В сердце тьмы

– Наша обезьянка уже ждет нас! – сказал он, не сдерживая восторга.

Анрэя я увидела издалека, в этот раз он стоял прямо, хотя было видно, как тяжело ему это дается. Из одежды на нем были только штаны и взору открывался ужасающий вид огромного количества ран и синяков на теле. Только его лицо было целым, и глаза, которыми он смотрел на нас с презрением.

– Ты выглядишь несчастным, Анри! Посмотри какое грандиозное событие! – Ричард обвел рукой водопад и место, где мы стояли.

Оно было похоже на большой балкон с видом на пропасть.

– Я расстроен, что мой старший брат вырос трусом. Даже без сил, ты боишься меня настолько, что кинешь в бездну в цепях.

– Твои слова – жалкая попытка меня задеть, ведь я победитель, – улыбаясь, воскликнул блондин.

– Ты называешь победой то, что подобрал объедки с моего стола? – взгляд Анрэя упал на Тию, отчего девушка уставилась в пол.

– Закрой рот, – прозвучал приказ Ричарда.

– Иначе ты меня убьешь? – Анрэй засмеялся, а мне стало еще страшнее от этого смеха.

– Скиньте его уже! Пусть сдохнет! – обратился он к здоровякам, которые держали цепи.

Они оба двинулись к краю балкона. Анрэй принял свою участь достойно. Он не сопротивлялся, не кричал и не умолял, он шел впереди здоровяков.

– Стойте!
– приказал Ричард, когда бывший король стоял у самого края бездны.

– Ты можешь молить меня о пощаде, возможно, я передумаю.

Я внимательно посмотрела на Анрэя, на его лице появилась кривая усмешка. Он сделал последний шаг, и здоровяки от неожиданности отпустили цепи.

Настал и мой час прощаться с жизнью. Я посмотрела по сторонам: на печальную Тию, на довольного Ричарда и поймала на себе заинтересованный взгляд архимага.

Я немножечко отошла назад, для большего разбега, ведь так больше шансов, что я упаду не на скалы, а в воду и побежала, прямо к краю пропасти.

В момент, когда я прыгнула и мрамор уступил место бездне, я впервые в жизни почувствовала себя свободной.

– Прими свою судьбу достойно, - говорила Лилия.

Я сама выбрала свою судьбу в первый раз своей жизни. Если я сегодня умру, это будет моим решением и это тело, будет принадлежать только мне и холодной воде.

Как странно, что в такой короткий миг проносится так много мыслей…

Глава 24

Вода приняла меня ласково, словно немного расступилась перед моим телом, я плотно закрыла рот, чтобы не сделать глоток от страха, который атаковал мое тело.

Желание жить было сильнее страха, поэтому я быстро пришла в себя и потянулась к лифу за ключом.

Анрэя я увидела сразу, нас разделяло не так много, но его тело быстрее погружалось на дно, из-за цепей.

Пришлось нырнуть еще глубже, благо я умела плавать. Взгляд светлого и темного глаза был заинтересованный, он не сопротивлялся, когда я потянулась к его рукам и ногам, освобождая от цепей.

Как только сковывающие тело монарха путы пали, мы вместе принялись выбираться на поверхность.

Глоток воздуха никогда не был настолько желанным. Я выплыла на поверхность, путаясь в юбке, которая тянула меня вниз, а после, шатаясь, направилась к берегу все еще пытаясь отдышаться.

Анрэй последовал моему примеру и через пару минут мы уже лежали возле скал. Я жива! Удивительно, я не могла поверить.

И все еще пыталась отойти от пережитого шока, когда монарх встал и властным голосом произнес.

– Нужно уходить, за нами в след отправят гончих.

– Спасибо, – сказала я.

– Что? – удивился Анрэй.

– Спасибо, Виктория! – приподнялась я. – Спасибо, что рисковала своей жизнью, спасая меня. Спасибо, что не бросила меня, даже несмотря на мой мерзкий характер!

Злость кипела во мне. Я ему жизнь спасла и чуть не умерла сама, а он только встал и уже раздает команды.

Первые несколько секунд король не мог поверить, он смотрел на меня удивленно, а после его глаза наполнились гневом.

– Ну надо же! Оказывается, ты умеешь еще что-то, кроме как светить оголенным лифом!

Анрэй тоже был зол. Ему пришлось пережить предательство друга, любимой женщины и издевательства брата, но это не давало ему права вести себя как скотине. Я тоже многое пережила!

– Возможно, если бы вы не смотрели на мою грудь, заметили бы, что я еще умею разговаривать.

– Ты называешь разговором те жалкие попытки подать голос во время ужина?

– Голос подавала укусившая вас собачонка Тиа, и если бы вы давали мне больше шансов, то услышали бы, что я умею вести интересные беседы.

– Мне ни разу не было с вами интересно, – закончил он.

– Я думаю, проблема в вас, – закончила я.

Мы оба стояли мокрые и сверлили взглядами друг друга.

– Если хочешь, можешь оставаться! – сказал он и, развернувшись, пошел в сторону леса.

– Мерзавец, - шепотом произнесла я и последовала за ним.
– И что вы собираетесь делать? – поинтересовалась я уже громко.

– Нужно найти укрытие – ответил он с таким усилием, словно разговаривал не с человеком, а с трухлявым пнем.

– И у вас есть идеи?

– Нет.

Я встала, как вкопанная, когда король продолжил идти.

– Да вы издеваетесь! – возмутилась я. – Неужели у вас нет знакомых?

Анрэй не остановился, а только шел вперед.

– Нет, – раздраженно ответил он.

– А верные слуги? – предположила я.

– Их всех убили, – с болью сказал он, наконец остановившись, от чего я чуть не врезалась в его спину.

– И почему мы сто…- Меня бесцеремонно прервали, накрыв рот рукой.

– Тихо ты!
– я хотела возмутиться, сбросив с себя лапу этого отвратительного мужчины, но услышала тихий вой, откуда то сверху.

– Гончие, – заключил Анрэй, освободив мой рот.

– Звук раздавался далеко, – заметила я, что не помешало мне испугаться.

– Они быстрые, – сказал он.

Я посмотрела, как напряглись мышцы его тела. Он присел и начертил на земле какой-то знак.

– Собьет их со следа, – пояснил он.

– Нам нужно убежище, – напомнила я.

– Может, у тебя есть друзья? Кто-то, кому ты доверяешь? – Анрэй посмотрел на меня с надеждой. Зря.

Я лишь печально покачала головой. У меня был всего один друг – Аннет. Блондинка оставила мне письмо с обратным адресом, где я могу ее найти, но этот город был слишком далеко, рядом с морем.