В Шторме

Лея кивнула, потерявшись в мыслях…

– Да… А Вейдер упоминал его когда-нибудь при тебе?

– Вейдер?
– он повернул голову, ощущая беспокойство и неудобство от обсуждаемого вопроса.
– Нет, не совсем. Только сказал, что хочет вернуть его, и что Скайуокер прилетит на Беспин, если там будете вы трое.

Лея повернулась к Ландо, понимая, что Чуи прислушивается к их беседе.

– Что он хочет вернуть его?
– подчеркнула она, желая убедиться.

Осознавая ее серьезность, Ландо задумался, копаясь в памяти.

– Что для него пришло время вернуться, - поправил он, не понимая точно, что она хотела.

– А что?

Лея быстро помотала головой, отворачиваясь.

– Ничего. Просто так.

Чуи провыл длинное предложение, обращая к себе внимание Ландо.

– Он спрашивает, мы… вернемся за ними?
– перевел Ландо, явно сомневаясь, какой бы ответ он хотел сам.

– Как только у нас будет возможность, - твердо сказала Лея, смотря теперь на Чуи.
– Но для начала нам нужен план. И помощь.

– Не хочу отговаривать тебя от забавы, но… вспомни, что ты рассказывала о том, что заявил тебе тот любезный пилот - о том, что Хан и так скоро будет освобожден.

– А ты всегда веришь тому, что говорят тебе имперцы? – презрительно спросила Лея.
– И в любом случае, что насчет Люка?

Пока Лея находилась в кабине корабля, надежно держа в руках бластер первого пилота, она рискнула потратить время на вопросы второму, пока тот снимал блокировку запирающей перекладины.

– С нами было двое мужчин - почему их нет на корабле?

– Кого именно?

– Кореллианца. Где он?

Пилот нервно посмотрел на нее:

– Он во дворце. Коммандер оставил его там.

– Почему?

– Я не знаю, - он дернулся назад от бластера, которым Лея безмолвно поощряла его говорить дальше.
– Я не знаю! Его хотели… он нужен для чего-то, я не знаю зачем. Но его собирались освободить - думаю, это будет довольно скоро.

– А другой? Где другой заключенный?

– Другой?
– пилот неуверенно нахмурился. – Больше не было… не было никакого другого.

– Люк Скайуокер!
– процедила Лея сквозь зубы.

Человек только помотал головой, уставившись на дуло бластера.

– Он был с нами в шаттле! Его вывезли в медицинских санях.

– Не было никакого… - человек поднял на нее глаза, замешательство сменилось пониманием.
– Оу! Да. Держу пари, вам бы хотелось достать его.
– Было кое-что в том, как он произнес это: некое искаженное развлечение, некое осознание того, что он неправильно понял сначала ее желание.
– Запишите это, как очко в пользу опыта, - добавил он, заставляя ее нахмуриться.

И в этот момент в дверь кабины осторожно заглянул Ландо:

– Лея, нужно идти. Чуи немного волнуется о том, чтоб побыстрей убраться отсюда.

Когда она по-прежнему не двинулась с места, уставившись на пилота, Ландо взял ее за руку и мягко потащил за собой, взывая к ее разуму:

– Мы вроде как торопимся…?

Комлинк Леи загудел, возвращая ее к настоящему моменту - в сомнительную среду “Удачливого Вымени”.

– Девять-девять-два-ноль-пять, - отозвалась она просто; на открытых каналах связи имена не использовались.

– Ваш транспорт доставлен в док сорок два на Южном Уровне, - прибыл ответ.

– Скоро будем.
– Лея взглянула на остальных: - Вперед!

И затем поднялась, поняв наконец-то, что она скажет, когда вернется к командованию Альянса: попросту говоря - ничего.

Разумеется, все это было ложью. Должно ею быть - она ведь не настолько глупа. Все это было ложью, чтобы подставить Люка, и она не скажет никому ни слова. Она не будет играть в их игры - в независимости от того, понимала ли она их. Они потратили впустую свое время, и когда она вернет назад Люка, она все расскажет ему, и они вместе посмеются над этими возмутительными утверждениями. Они выбрали не того болвана, если надеялись, что она будет даже раздумывать о продажности Люка - основываясь просто на их словах.

Глава 7

Глава 7

Удивительно, как быстро был установлен распорядок дня. С наступлением сумерек Люк уже терпеливо сидел, ожидая визита Палпатина; ожидая рыжеволосую, которая войдет и объявит ему об этом.

Что она и сделала, как по нотам.

Со звуком поочередно открывающихся замков двери раздвинулись в стороны, и Люку впервые удалось подсчитать количество блокировочных болтов в них.

Она вошла с грозным выражением лица, и он улыбнулся в ее холодные глаза:

– Привет, Рыжая.

– Им… – она запнулась, застигнутая врасплох его обращением, но уже через мгновение справилась с собой: - Император требует твоего присутствия.

– В общем-то я подозревал это, - ответил Люк, направляясь к выходу и не понимая, для чего он все это говорит; однако он наслаждался тем, что вывел ее из равновесия. Сказывалось еще приподнятое настроение от встречи с Ханом.

– И не называй меня Рыжей, - отрезала она, подстраиваясь под его шаг вместе с идущими позади охранниками.

– Как насчет Ржавой?
– спокойно поддразнил он.
– Мне нужно называть тебя как-то - а ты не говоришь свое имя. Так что выбираешь?

– Я – коммандер Джейд, - надменно произнесла она, смотря вперед.

Люк ждал, пока они фактически не подошли к последним дверям, чтобы оставить последнее слово за собой:

– Хм… думаю, мне больше нравится «Рыжая».

Затем он прошел дальше, а она осталась стоять у дверей; и Люк напомнил себе о необходимости сконцентрироваться – игра закончилась.

Глаза Палпатина были опасно сужены, взгляд холоден и зловещ. Однако направлен не на Люка – на Джейд, согнувшуюся в глубоком поклоне с затаенным, но хорошо читаемым чувством страха. Она распрямилась, потупив глаза, Палпатин пристально продолжал смотреть на нее. И Люк, осознав, что именно он был причиной такой реакции ситха, почувствовал внезапное желание защитить свою тюремщицу.

– Ваше Превосходительство, - поприветствовал он так, как слышал от других, переводя на себя мрачные охровые глаза Императора.