В тишине космоса нам не рады

Две ученые быстро оказались поглощены вопросами сначала паразита, потом же культурой и психологией. Доктор Андерс, опытный психолог, нашла в собеседнице во-первых, похожее на человека существо. Во-вторых существо крайне одинокое и поддающееся некоторым психологическим манипуляциям. И не очень эмоционально стабильное временами. А еще крайне разговорчивое, если правильно задавать вопросы и вовремя показывать, что слушаешь. О археологии и культуре родного вида Н’Лари рассказывала с огромным удовольствием, явно отрабатывая жажду общения. О галактике она явно знала куда меньше, и откровенно путалась местами. Синела, смущалась, извинялась, что не знает. Но общую сводку по расам так называемой Цитадели дала.

— Знаешь, ты ведешь себя как человеческий подросток временами. Не обижайся.

На что синяя ответила:

— Ну, это нормально. Мне меньше двухсот стандартных лет.

На это доктор Андерс удивленно спросила:

— Меньше двухсот? Но сколько тебе тогда?

Синяя слегка смутилась.

— Вообще, спрашивать у девушек возраст невежливо, хотя мой вид и не имеет полового диморфизма. Но технически мне больше ста лет, так что я достаточно взрослая, чтобы быть здесь.

Ученая кивнула.

— Верю. Расскажи немного больше о себе, ладно?

Синяя сложила руки на груди, и слегка недовольно бросила:

— Эй! Мы не настолько знакомы!

Эллен засмеялась.

— Мне для работы. Я ксенопсихолог, а тут такой интересный представитель другой расы, которая не пытается нас убить. Я же не прошу рассказывать твои тайны, верно? Только то, что ты сама хочешь.

Азари пожала плечами.

— Ладно, но только то, что я сама захочу, — и на кивок она начала рассказ…

42. Море, солнце, огненный дождь

Кхаэла.

Стелс-фрегат «Фул Хаус» выпрыгнул из пространства скольжения на безопасной дистанции от Кахье, столицы ханаров. Через ретранслятор напрямую лететь было слишком рискованно, так что корабль достиг ближайшей к планете точки у ближайшего вторичного ретранслятора, а потом был двухнедельный перелет через пространство скольжения. И как оказалось, не зря.

— В системе есть корабли ковенанта. Минимум три. Один у ретранслятора, два у планеты, — сообщил нам оператор, — хорошо, что мы здесь, а не там.

Корабли не самые крупные, но их три, и один висит близко к ретранслятору, над ним. И корабли рас Цитадели, если пройдут через ретранслятор, не смогут сходу атаковать, сначала нужно развернуться. А корабль ковенанта может, хоть из пушек, хоть торпедой. Не скажу, что мы и сами так не делаем, в системе Контакта у планеты, прозванной Шелезяка (там ничего, кроме роботов, нет. И это была не моя идея) линии обороны людей расположены перед ретранслятором, выше и ниже, так что вам нужно будет развернуться под плотным перекрестным обстрелом, и боеголовкой достать боевые станции в той точке практически нереально. Да, командование сделало выводы из крупного сражения, которое мы тогда проиграли. Ковенант, очевидно, тоже выводы сделал.

— Зато курорт, поплавать можно, — хихикнула, взмахнув хвостом Ньялла, — сканирую систему. Вижу большой трафик кораблей, вроде бы местные. А вы плавать умеете, кстати? Я вот умела, и знаю, как это.

Ньялла — корабельный ИИ, которой выдали одержимую. Та «из солидарности с автором идеи» запросила телу хвост и уши, тоже лисьи, но ярко-оранжевого, химически чистого цвета. Волосы на голове заплела в многочисленные косички, и вообще потратила на выбор внешности кучу времени, чтобы выглядеть как пушистая дочь севера. Кожа, мех и ботфорты. И температура на корабле её не волнует, всё равно одержимая не потеет.

— Курорт, хах. Так себе курорт, там же дожди круглосуточно. Вода испаряется, планета океаническая, процентов шестьдесят территории постоянно скрыты тучами, — ответила аватара, пока без шлема, но в броне.

Атмосферные станции держат окна над космопортами, чтобы стабилизировать погоду над конкретными точками пространства.

— Курорт или нет, командование хочет, чтобы мы решили проблему с дреллами. Есть идеи, как именно? — спросил капитан корабля, — потому что кроме «всё тут разнести», я особенно вариантов не вижу. Плавучие города и нет пространства для маневра.

Вопрос интересный, тем более что кроме плавучих городов, есть еще и подводные. Населенные как раз ханарами. Плавучие — они для дреллов и гостей, которые не живут под водой. И системы защиты там явно рассчитаны на дреллов.

Когда вы держите в подчинении армию ассасинов, вам нужно убедиться, что в спину не ударят и не лазят, где не нужно.

— А если сыграть от обратного? — поинтересовался Картер-А259, Спартанец серии три, — планета Рахана, может найдем там проводника? Ньялла, какова вероятность, что у полюсов не осталось потенциально живых дреллов? Токсичный постапокалипсис, но шансы же есть?

Я подняла руку.

— Напомимаю, дрелл городской и дрелл с планеты-постапокалипсиса, это два разных дрелла. И не факт, что второй заменит первого.

— Нам и не нужна замена, — возразил капитан корабля, — нам нужен кто-то, чтобы пробраться на корабль ковенанта.

— Или можно поступить проще, — сказала Ньялла, улыбаясь треугольными зубами, — взять штурмом патрульник кови, влезть в их систему, и таким образом сделать себе вход. Или выход, посмотрим по ситуации. А еще я вижу станцию контроля трафика. Тоже возможная цель, она в стороне от транспортных линий. Можно подойти незаметно.

— Станция?

Ньялла улыбнулась, увеличивая изображение.

— Вот, смотрите. Станция автоматического контроля трафика. Сканирует ретранслятор и отслеживает входящие и исходящие корабли.

Знакомая вещь, да. Даже стелс-корабли можно засечь в момент прохода через ретранслятор, который очень характерно реагирует в процессе прохода корабля. Мы получили массу документации со станции контроля на Омеге. Ваш корабль может быть сколько угодно незаметным, но в момент перехода тебя все равно видно. Причем даже визуально. Простейшая станция фото-фиксации, снимающая ретранслятор в моменты перехода. Развернутая в сторону ретранслятора. Да-да.

— Шесть Спартанцев, включая нашу хвостатую подругу, Восемь штурмовых дронов, и геты. Залетим в гости на «пеликанах», — согласился Картер, — Кхаэла, у нас есть вопрос субординации. Ты не часть моего отряда.

Аватара пожала плечами.

— Моя вообще глупый и не соображаю. У тебя голова большой, твоя умный, твоя шапка вождя, твоя думай.

— Я серьезно, — ответил мужчина, даже не пытаясь улыбаться. Зануда.

Аватара фыркнула.

— Я тоже. Если вы общались с Желтым то знаете, что эта голова, — я постучала себя металлической перчаткой по виску, — и то, что в ней, отлично подстраивается под стиль боя Спартанцев. Опыт. Так что веди, я буду следовать за тобой, командир.