В тишине космоса нам не рады

— Он нас преследует. Нужно оторваться, — недовольно заметила Ноубл-2, собственно Кэтрин.

Я кивнула.

— Просто отгоняй его. Обычные выстрелы броня выдержит.

Факт, нас явно ведут, вот только куда? Мы успешно покинули склад, снеся забор и заезжая в городскую черту. Город весьма серьезно пострадал. Атмосферные купола пробиты, бывший явно развлекательный центр сгорел, и видны следы крови и пожаров в зданиях вдоль дороги.

Часть зданий расплавились в причудливые формы или частично осели, когда их расплавило, а затем застыли в новой, частично сплавившейся структуре, создавая, цитата, «отрыжку авангардизма», что бы это ни значило. Я сама слышала этот термин применительно к подобным повреждениям.

Одна из многоэтажек лежит, подломившись у основания, на другой. На дорогах хватает разбившихся, сгоревших и разорванных на куски летающих каров или брошенных грузовиков. И трупов, куда без них. Часто тела несвежие, и шесть колес «мастодонта» месят их, оставляя за БМП длинные следы. Один раз из здания выскочила группа измененных, Кэтрин выстрелила по ним, и мы поехали дальше. И ни одного выжившего.

— А где все? — уточнила азари, выглядывая из бойницы.

— Предположу, что эти зомби их убили и превратили в себе подобных, — со вздохом ответила Ноубл-2, — раз они существуют. Будь я зомби, поступила бы именно так, чтобы сделать больше зомби. Осторожно!

Я резко ударила по тормозам. Здание впереди взорвалось грудой обломков, из которой тяжелой поступью вышел «скарабей». Проходческая модель, без массивной пушки на спине, только лучевик и плазменные турели. Гигант начал разворачиваться в сторону нашего «мастодонта». Я резко нажала полный газ и увела машину в переулок, а зеленый луч меха пропахал улицу там, где мы ехали секунду назад, оставляя многометровую длинную прожженую яму. Спартанцы отреагировали безразлично, азари же присвистнула.

— А мы им не нравимся, а, Тень?

Я же управляла молча, снося многотонным «мастодонтом» стоящие в переулке контейнеры и давя кар. Сразу отвечать не стала, это будет несколько подозрительно. Тем более, что несколько секунд спустя в переулок за нами влетела та самая «банши». А у нас турель вперед повернута, и развернуть негде. Рельсотрон довольно длинный.

Ноубл-3, обладатель массивного пулемета, который, благодаря броне «мьельнир» стал ручным, сказал:

— Открой люк.

Я требование выполнила, и Спартанец, удерживаемый коллегами, открыл огонь по «банши» из ручного оружия. Пилот ковенанта попытался выстрелить еще одной зеленой гранатой, но танцующий, перебирающийся по обломкам БМП, не самая удобная цель. Снаряд прошел выше, а пулеметная очередь прошла по «банши». Но и тут пилот ковенанта поступил разумно: ускорился, и дымящая машина полетела над «мастодонтом», набирая высоту и уходя в пролом до того, как высунувшийся Третий добил свою цель.

— Ушел.

Еще парой секунд спустя наш броневик выскочил из переулка, когда позади, перед входом в переулок, опустилась нога «скарабея».

— Уводи нас, таракан не остановился, — отметил Третий, закрывая люк и садясь на своё место.

Здания за нами начали крошиться и рушиться, когда шагатель начал проламываться прямо сквозь них. Мне же пришлось, усиленно маневрируя среди брошенной техники, уводить машину дальше по улицам среди брошенной техники местных.

— Нужно отделаться от «банши». Это насекомое от нас не отстанет, пока нас ведут. Кэтрин, как успехи?

— Коптит, — недовольно заметила Спартанец, — но продолжает висеть на хвосте.

Тут пришлось снова усиленно маневрировать от пропахавшего дорожное покрытие зеленого луча и обломков здания, через которое, совершенно не беспокоясь, прошел шагатель.

— У меня есть две новости! — сообщила аватара, — хорошая, не очень, и отвратная! С какой начать?

На этот моменте «мастодонт» влетел в очередной поворот и зеленый луч, пропахав здание, сделал это достаточно медленно, чтобы мы не сгорели, прыгая на обломках. Все же даже он прожигает постройки не мгновенно. Цистерна, задетая лучом, детонировала в яркой вспышке, ослепив нас на секунды.

— Это три новости! — возразила азари сквозь зубы, — и веди ровнее!

В этот момент Вторая попыталась попасть по «банши», но тот сделал «бочку» и снова скрылся.

— С плохой по возрастающей, — вздохнул Ноубл-1.

Ну ладно.

— Плохая в том, что мы проехали мимо нужного здания, — увидев, как дернулась турель в сторону разрушенной выше третьего этажа и явно сгоревшей постройки, подтвердила, — ага, это самое. Разрушено. Не думаю, что там что-то осталось.

В этот момент еще один луч пропахал здание, пробил его навылет, а еще следующее и следующее. Секунд через пять все три начали складываться, с грохотом и поднимая пылевые облака, в которое я тут же увела транспорт. Сложнее обнаружить будет.

Лидер подумал, и прокомментировал.

— Тогда движемся к их фабрике. Возможно, нужная информация осталась там. Осталось еще две новости, что там?

Я вынырнула на автостраду и вжала газ в пол, пытаясь оторваться от «скарабея». Что-то мне подсказывает, что скоро налетят новые конкуренты. Одно хорошо — Вторая наконец сбила надоедливого сопровождающего, и тот, бешено вращаясь, синим факелом рухнул на бетон. Усмехнувшись, аватара снова повернула на перекрестке, стараясь скрыться от преследования.

— Так вот, хорошие и не очень новости. У нас осталось пять колес и у нас менее двух суток, чтобы свалить в закат.

Насчет двух суток это новость от вице-адмирала. Командование посмотрели на количество кови в системе и решили испытать новую игрушку для больших мальчиков: «нова бомбу». Нужно убраться из зоны поражения.

— И где тут хорошие новости? — буркнула азари.

На самом деле они есть. Пять колес для полноприводной шестиколесной машины значит сохранение управляемости, могло быть и хуже. Ну а бомба… Экспериментальное супероружие, еще мощнее сверхсветовых торпед. Если сработает, кови на орбите Эринле кончатся. Вероятно, вместе с атмосферой планеты. А мне нравится моя аватара.

И броневик продолжил лавировать по улицам, иногда отстреливаясь от патрулей ковенанта и измененных. А вот местных не видно. Или хорошо прячутся, или ушли. Или кончились, неизвестно. Если прячутся, это вполне логично. «Мастодонт» не выглядит как техника ковенанта. В людских городах рано или поздно кто-то попытался бы выбраться из укрытий и броситься под колеса. Говоря прямо — я ожидала, что под колеса кто-то выскочит. Но нет.

«Скарабей» отстал еще минут через десять, потерявшись среди разрушенного города. Были еще патрули «банши», но нам удалось спуститься в транспортный тоннель под городом, но и тут мы далеко не уехали. Овальный тоннель впереди оказался перекрыт бронестворками, перед которыми находится затор из брошенной техники, а среди затора есть движение. Аватара тут же доложила:

— Впереди противник. Изменённые. И тоннель перекрыт.

Тела Вазир тут же заметила:

— Тоннель не проблема, если терминал цел. Доступ Спектра дает некоторые возможности, я нас пропущу.

Ноубл-1 тут же уточнил:

— Ты можешь перекрывать улицы личным кодом?

Азари довольно ответила:

— Ага. Все Спектры могут. Не где угодно, конечно же, но в мирах Пространства Цитадели у нас полно привилегий. Если очень надо, можно и небоскреб подорвать со всем населением. Но тут нужен серьезный повод или подходящая репутация. Все же мы выполняем задание, а не просто взрываем, потому, что нам захотелось.