В тишине космоса нам не рады

Завершил картину гигант, высотой метра три, буквально вынесший ворота ангара. Кроган, которого натянули на металлические ребра, раздули. Добавили металлические ноги и руки-клешни, напоминающие полуметровые гидравлические ножницы с лезвиями, и голова на длинной тонкой шее. Данная, довольно крупная тварь явно обозначает себя уже не как пехотинца. Хотя руки-ножницы с тремя когтями подходят и для раздавливания пехоты, и разрезания брони. Гигант с ворчанием бросился на «призрак», который сдал в сторону, обстреливая существо плазмой. Щита нет, но очередь плазмы тварюшка даже не заметила. Более того, неожиданно резко она всадила когти в крышу «призрака», полностью игнорируя стрельбу в упор, придавила нос машины к земле и полезла к пилоту. Элит вынужден был покинуть транспорт.

Вспышки плазменных гранат «банши» показали себя лучше. От первой тварь пошатнулась, и лишилась конечности, а плоть загорезась. Резким ударом монстр насадил на когти ворчуна, затем наступил на шакала, когда в него влетело еще два плазменных удара, которые, наконец, существо упокоили. Элит-водитель рывком вытащил шакала из-под ноги.

— Неприятные твари. В узких местах могут стать огромной проблемой.

Ковенант ответил на атаку ураганным огнем, вспышками плазмы «фантомов», визгами ворчунов и схватившимся за клинок элитом, пока трое брутов обстреливают многочисленных атакующих подгнивших синеющих измененных из гранатомётов и автоматического оружия. На открытом пространстве огневая мощь ковенанта выше, но врагов в несколько раз больше. Тварь отвлекла на себя «призраков» и «банши», но на открытом пространстве эффект не тот.

— Ноубл-6, ждем, не высовываемся. Тебе что-то известно о атакующих? — спросил лидер.

Известно, Посредник передавал информацию об этом вот. Хаски, причем не самые примитивные. Как минимум хаски-азари и Тварь (она так называется), это уже более сложные биомеханоиды. Их часов за шесть на шипах не сделаешь, нужно полноценное производство. А в случае азари, еще и правильная особь, ардат-якши. Азари, которая при слиянии с разумом другого существа разрушает тому нервную систему. Они где попало не ходят, нужно брать штурмом монастыри на их территории или отлавливать беглых. Ситуация занимательная.

Мы не ожидали встретить их здесь и сейчас. Придется дополнить информацию. Так что продолжая аккуратно наблюдать за сражением со своего склада, я начала рассказывать.

— Эти… существа называются хасками. Видели зомби в голофильмах, нежить?

— Сказки, — произнесла Ноубл-5, — по сравнению с ковенантом, сказки, чтобы пугать впечатлительных гражданских. Не понимаю, как можно вообще смотреть эти фильмы, там же показывают полнейший бред.

И замолчала, когда разрубленный на половинки покрытый трубками и синими венами обладатель светящихся глаз не только не умер, но и ударил разрубившего элита в ответ. У того от удара раскрытой ладонью, потрескивающей молниями, отключился щит, чем и воспользовались инсектоиды на балконе, фокусируя огонь на противнике. А еще бывшие шакалы с такими же синими глазами, элиты-стрелки, синеглазый ворчун с бордовой кожей, который бросился обниматься с брутом, повис у него на ноге и взорвался, оторвав конечность.

Оба «фантома» и «призраки» перекрестным огнем более или менее справляются с подавлением основной массы противника. Но потери есть. Спартанцы замолчали, осознавая увиденное, твари умирают крайне неохотно.

— Как видишь, Пятая, сказки несколько более реальны, чем хотелось бы. Кстати плазменное оружие не очень эффективно.

— Причина? — тут же уточнил Ноубл-1.

Тела Вазир предпочла помолчать, но я уверена, что ей тоже интересно. Все же видно, как долго умирают хаски.

— По имеющимся данным эти… существа, не ощущают боли и вместо родной нервной системы имеют синтетическую замену. Так что попадание плазмы и все сопутствующие эффекты не наносят серьезного урона, если не разрушают ЦНС.

— Значит, голова, — задумчиво произнес Ноубл-3.

Аватара хмыкнула.

— Позвоночник в первую очередь. Или основание черепа, у кого череп вообще есть.

Бой тем временем завершился. Ковенант лишился трети солдат, двух «призраков» (второй распилили лучами инсектоиды и добил желтой сферой один из них, со светящимися глазами). Но лезть из здания враг прекратил. Выжившие кови, комментируя происходящее на своем языке, аккуратно двинулись вперед, на склад. Перед вышибленой дверью отряд остановился и явно начал переругиваться. Элит взял ворчуна за горб на спине и забросил визжащего карлика в здание.

— Босс, атакуем или ждем?

Ноубл-1 подумал и ответил:

— Ждем. Если нас не заметили, пройдем дальше без лишнего шума.

И это сработало. Кови осмотрели ближайшие к полю боя склады, потом выгрузили из «фантома» бомбу, занесли в здание, а после того, как бомба разнесла склад, погрузились на борт транспортов и улетели. Бой где-то за городом и комплексом продолжился, но все еще без нас. Наконец, еще раз осмотрев склад, на котором сидели, мы решили двигаться дальше.

— Куда теперь, ребята? — уточнила азари.

Я хмыкнула.

— Туда, куда эти грузовики отвозили грузы, а точнее сначала в их офис. Вот там и пригодится твой допуск. Посмотрим, что получится извлечь из накладных. Названия фирм, маршруты, всё.

Азари кивнула, забираясь в «мастодонт». Снаружи стало более или менее тихо, похоже эти склады не особенно важны ковенанту. Только трупы и расплавленный, потекший остов здания среди других типовых, но целых, ангаров.

— Я знаю эту компанию? — спросила азари.

Ноубл-3 посмотрел на меня и произнес:

— Телика Солинис. Производят химикаты для сельского хозяйства. Официально.

Азари задумалась.

— Никогда не слышала. Но помогу найти что-нибудь интересное. В конечном итоге я здесь именно поэтому. Ну и чтобы помочь красавице-Тени, конечно.

Неудивительно, что не слышала. Я бы была куда больше удивлена, если бы для явно не слишком легальных операций применялась общеизвестная корпорация. Но так или иначе, это зацепка, нам нужно проверить. Так что «мастодонт» выехал из ангара, но не успел проехать и трехсот метров по покрытию, раздавив колесами пару измененных, как Ноубл-2, управляющая турелью, заявила:

— «Банши» на восемь!

Похоже, ковенант все же оставил патруль у этого склада. Я дернула руль машины в сторону, уклоняясь от плазменных сгустков, взорвавшихся зеленым пламенем и оставляющие раскаленные воронки. Все же снаряды довольно медленные, а самолеты пока далековато, чтобы уворачиваться, достаточно играть со скоростью и вовремя поворачивать. На бетоне это делать несложно.

Кэтрин-Б320 открыла ответный огонь из пушки. Первая «банши», получив рельсовый снаряд в нос, остановилась в воздухе, корпус раскрылся, выбрасывая пораскинувшего мозгами пилота, который упал с тридцати метров вниз. Второй же кораблик заложил резкий вираж, прячась за зданием, затем вылетел из-за него, дал очередь и снова скрылся от ответной атаки. Два промаха тяжелым оружием, с обоих сторон.

Плазма растеклась по броне «мастодонта», оставив оплавленные кратеры, но не пробила. Граната прошла мимо.

Мы пронеслись по плоскому покрытию склада, заложили маневр между грузовиками и остовами кораблей, пока не прилетел кто-то еще. Тем более, что «банши» не спешит открываться и атаковать, летит, прячась за зданиями. Еще дважды Кэтрин атаковала цель и дважды та пряталась за зданиями, второй раз лишившись части крыла, но не более того. Впрочем, ответные выстрелы тоже серьезного урона не нанесли.