В тишине космоса нам не рады

Ситуацию удалось немного стабилизировать только с помощью крупных кораблей и их системы ПОИСК. Лазеры достаточно мощны, чтобы сжигать перехватчики противника хорошим попаданием. Но навалившись толпой «очи», пусть и не с первого раза, прожигают броню фрегата. Просто разрезают корабль.

Несколько машин жнецов прожгли дыры в корпусе, проникли в эти дыры, и по связи с корабля сообщили:

— Противник на борту, пытаемся сдержать. На борту вражеский десант. Несем потери, их оружие слишком мощное! — затем корабль вздрогнул, энергия погасла. Будем надеяться, они справятся.

Вот и ответ, почему кварианский корабль не имеет серьезных повреждений. Эти МЛА пробили корпус, разгерметизировали его и истребили экипаж. И никто не пришел им на помощь.

— От станции отделяется три цели, — сообщила оператор, заставляя отвлечься.

Многокилометровая цилиндрическая громада станции теряется на фоне ослепительно яркой звезды впереди. Комбинация из колец, цилиндров и чего-то напоминающего улей насекомых на стенках конструкции. И все это добро торчит из округлого астероида. Из отверстий в днище цилиндра выдвинулись три корабля. Капитан вздохнула. Начинается.

— Всем кораблям: впереди три крейсера коллекционеров. Их оружие — аналог наших «таниксов». Перехватить, — пришел приказ по связи.

— Принято. Вступаем в бой.

Пусть МЛА еще не разогнали, с крейсерами коллекционеров нужно что-то делать. Массивные, куда крупнее кораблей Цитадели, невероятно массивные цилиндры с различными механизмами, еще и вооруженные весьма внушительно. Они не выглядят привычно, они не выглядят похоже. Это чужие корабли.

— Уклонение! — рявкнула капитан, когда на носу кораблей врага синхронно появилось свечение.

От кораблей коллекционеров в нашу сторону ударили желтые лучи. По четыре на корабль. Луч, проигнорировав щиты, сточил одно из крыльев турианской новенькой «ауксилии», не встречая сопротивления. Ответные выстрелы снарядами как раз были приняты на щиты.

— Орудия неэффективны!

Капитан поморщилась, она видит это и сама. Но вот «таникс», по записям «Нормандии» должен сработать. Еще и подкрепления вражеских МЛА тонким ручейком тянутся от все более и более дальних обломков. Мы их сдерживаем, все же плотность зенитного огня корабли создают приличную.

Пока. Только что два корабля были просто уничтожены крейсерами коллекционеров. Разрублены на части, а корма взорвалась, видимо реактор. Второй успел сбросить капсулы, прежде чем и этот корабль уничтожили, вторым попаданием разрушив корпус.

— В космосе никто не услышит твой крик, — пробормотала дева-артиллерист.

Капитан вздохнула.

— Отставить панику, мы еще живы. Продолжаем обстрел.

И все же орудия «таникс» работают. Легкие крейсера, пользуясь своей подвижностью, ушли в рывок, заходя противнику во фланги. Туда, где главное орудие коллекционеров уже не достает. Корабли коллекционеров начали разворачиваться, но куда более компактные легкие крейсера турианцев продолжили «крутить» противника, обстреливая их с наиболее удобных ракурсов.

Наконец первый, а затем второй и третий крейсера, разрезаемые, покрытые просеками кипящего металла и разламывающиеся, взорвались. А вокруг них обломки кораблей «Цитадели», пожертвовавшие собой ради этого. И на них видно, насколько мощные орудия у коллекционеров. корабли просто разрублены на части, словно огромным и острым клинком.

Азари вспомнилась виденная ей работа охотниц, усиливающих свои мечи биотикой. Казалось бы, холодное оружие, прошлая эпоха, в чем смысл вообще? Церемониальное оружие, не более того. Но если суметь подобраться и ударить, этот меч режет броню и плоть, не замечая её. Мечи охотниц сами по себе весьма тяжелые, чтобы эффект от поля массы был сильнее. Один удар, и цель может лишиться конечности или распасться на половинки. Богиня… Нельзя отвлекаться.

Атака МЛА противника сдерживается, перехватчики адаптировались к тактике этих «глаз» и держатся в радиусе системы ПОИСК, что повышает выживаемость от очень точных и постоянно прибывающих машин врага. Потери все еще есть и высокие, но задача выполняется. Крейсера коллекционеров уже не стреляют, только разрушаются, отлично. Кажется, отбились, пусть и высокой ценой.

— Цели уничтожены.

Капитан кивнула.

— Хорошо. Начать обстрел станции. Сообщите на ту сторону, что можно начинать высадку.

Из алого ретранслятора после некоторой расчистки обломков вторым взрывом и бомбардировки вышли транспорты с десантом и новая партия «ауксилий» из числа тех, кто штурмовал Омегу. Выгрузили десант и пришли на помощь нам. Видимо там всё идет лучше, чем здесь.

Капитан поймала себя на том, что она начинает ныть. Все не так плохо. Первая часть атаки идет в рамках ожидаемого, хотя треть ударной группы прорыва и небоеспособна, да и среди перехватчиков потери значительные.

Спешить с высадкой десанта никто не стал. Сначала обстрел станции, подавление сопротивления.

И это непросто. Сама станция наполовину утоплена в астероид, из которой торчит цилиндр, опоясанный двумя цилиндрическими конструкциями. Корабли выдвинулись из днища, там явно расположены доки. Да и кинетические щиты должны быть весьма серьёзные.

— Обстрел верхней части станции. Цельтесь в точки, где может быть расположено оружие.

Замершие на безопасной дистанции тяжелые корабли открыли огонь. Вспышки попаданий появились почти сразу, но вообще без видимого эффекта. Щиты, как и ожидалось.

В ответ ударили желтые лучи. Крайне быстрые желтые лучи. Капитан вздрогнула, когда соседний с ней носитель получил попадание прямо в нос. И все же… похоже дальность рассеивает попадание, нос корабля был фактически обращен в раскаленное, размолотое месиво, но сам корабль не потерял управление. Крейсер коллекционеров с трети текущей дистанции разрубил бы корабль от носа до кормы.

— «Серентия» лишилась главного орудия и носовых ангаров, — сообщила оператор, — могут продолжить бой как носитель.

А значит, ангары как минимум частично, целы. Это радует. Все же её ведомый еще цел. Всё верно, её корабль должен прикрывать «Серентию», что он и делал. Но попадание было слишком быстрым.

— Пусть отойдут в тыл, — приказала капитан, — вычислить точку стрельбы, подавить.

Отправлять корабли вперед, пока база отстреливается, рискованно. Это легкие крейсера могут, пусть с повреждениями, уклониться от залпа, летая между системами защиты. Все же у этих орудий есть минус — перед выстрелом идет примерно двухсекундное нагнетание залпа. Достаточно, чтобы подвижный корабль на маневровых двигателях ушел в сторону.