В тишине космоса нам не рады

Так что пока крейсера и прочие пушечные корабли отвлекают защиту и щиты огнем, «ауксилии» подойдут ближе и будут резать станцию, разрушая орудия. Но и крупные корабли рывками смещаются в стороны, уклоняясь от попаданий импульсами маневровых двигателей.

Последнее решение было подсмотрено у людей. Их корабли, даже крупные крейсера, имеют мощные маневровые системы, что позволяет перемещать корабль в трех измерениях, не разворачивая корпус полностью. На кораблях Цитадели обычно подобное оборудование не требуется. Ранее не требовалось. На эти корабли его установили, отчего обычная траектория этих легких крейсеров «плывет», когда машина разгоняется, разворачивает себя на девяносто градусов, отключив маршевые двигатели, и пропарывает «таниксом», расположенным вдоль борта, противнику корпус, после чего снова выравнивается и движется дальше. На всё уходят секунды. На дистанциях, на которых щиты неэффективны, практически в упор.

Сама по себе зачистка заняла несколько часов провокаций и отстрела найденных орудий, при том, что приходится устраивать подобные танцы, чтобы достать противника. Всё это время приходится маневрировать от обломков, заниматься текущим ремонтом и спасать выживших пилотов и экипажи поврежденных кораблей. Долго, медленно, но совершенно необходимо. Параллельно с той стороны ретранслятора продолжаются бои за Омегу. Медленные, тяжелые, но сама возможность победы заставляет продолжать. Омегу следует вернуть, и темные, не всегда освещенные после боев, мародеров, отсутствия ремонта и залитые кровью коридоры, освещаются вспышками выстрелов. Ковенант стоит насмерть, ворка лезут из вентиляций с огнеметами и гранатами, часть переходов обрушивается просто под собственным весом.

Те, кто уже успел устроиться при новой власти, яростно защищаются. И все же процесс идет. Что там, что здесь. Омега, а теперь и база коллекционеров, рано или поздно будет возвращена.

Транспорты с десантом, в том числе откровенные грузовики, прибывают в систему один за другим. Все же захватить станцию уровня Омеги или базы коллекционеров, требует тысячи и тысячи солдат.

Наконец, сопротивление базы коллекционеров прекратилось. Долгие двенадцать часов непрерывной расчистки внешнего контура. Капитан, уже вымотанная, выдохнула.

— Начинаем высадку. Всему экипажу — благодарность.

Соединение продолжило держать на прицеле станцию, опасаясь, что противник мог не использовать часть вооружения. Но нет, снаружи станции проблем более не было. Они начались сразу же, внутри.

Во-певырх, первые же снимки коридоров заставили поморщиться. И нет, записи, опять же с «Нормандии», были. Но одно дело записи, другое видеть это, пусть и с камер и инструментронов десанта. Сочетание металлических коридоров из темного металла, и наросшей на них органики. И ровные металлические полы из темного металла сочетаются со стенками чего-то, похожего на ульи. Всё это создает просто отвратительный вид улья, выросшего на металлическом каркасе. Даже на записи это мерзко, так и хочется помыться, глядя на эти желтоватые наросты. Только частично пол и двери не покрыты… этим. Даже с камер выглядит мерзко.

В во-вторых, местные. Коридоры просто заполнены самой разной живностью, встречающей десантников. Первыми на борт через открывающиеся двери хлынули орды малых насекомых, размером с кулак. Их столь много, что защита просто не сработала, экипажи нескольких десантных кораблей оказались мгновенно помещены в стазис. Просто волна шевелящихся крыльев, тел, жужжание, гул, бег многочисленных ног.

Там, где были биотики, сработало лучше. Биотики установили щиты и в ход пошли огнеметы, ударные волны биотиков. В ограниченном пространстве насекомым деться некуда, они довольно хрупкие. Одна проблема, их много.

И даже там, где есть защита, мелочь прорывается. Вот только мелочь это далеко не всё.

Не только насекомые пошли в атаку. Орды инсектоидов c лучевым оружием, ползущие по стенам и потолкам, монстры, в которых тут же узнали представителей рас Цитадели.

Капитан-азари с откровенным ужасом наблюдала запись, где трехметровая тощая фигура азари, держа за шею турианца и закрываясь им как щитом, телепортировалась в строй солдат и атакуя их биотикой.

Деформации, броски, ударные волны и все это одной рукой, пока второй она использовала турианца в роли дубинки. В определенный момент иссушеное тело было отброшено и азари испустила визг, совпавший с биотическим ударом, выбивший солдат из равновессия и позволившись попасть в строй пехотным формам этих тварей и двигающимся по потолку и стреляющим инсектоидам. Запись погасла.

Азари вздохнула, зная, что помочь не может. Её задача обеспечивать прикрытие высадки, отгоняя стреляющие лазерами дроны. Солдаты на станции должны справиться сами. Вероятно, враг использует большие силы для сдерживания, как только их перемелят, получится продвинуться дальше. Учитывая рои мелочи, лезущих по потолку четырехглазых коллекционеров, а по поверхности бегут искаженные, измененные, пораженные сине-фиолетовой порослью представители рас галактики со светящимися синим глазами.

— Это не жители Омеги? — спросила одна из членов экипажа азарийского корабля.

Капитан промолчала, думая о том же самом. Вероятно, при отступлении было захвачено множество обитателей станции и сейчас все они движутся в атаку по коридорам этой базы. Вернее их искаженные, измененные подобия. Хаски, оболочки. Азари получили тощие и высокие тела, накрытые большим количеством синтетики, кабелями и каналами, и в то же время выглядящие словно истощенными от голода. Турианцы, сплавленные вместе с броней и оружием в живой боевой механизм, координирующий действия других.

Батарианцы не получили серьезной защиты, их раздутые тела выглядят уродливыми мешками из плоти, а руки превращены в оружие. Саларианцы же наоборот, стали еще более тощими, длинными прыжками на десяток метров влетая в строй десантников и создавая хаос быстрыми ударами. А после смерти их тела взрываются, нанося урон всему вокруг.

— Записи ведутся? — уточнила на всякий случай азари.

— Да, капитан, — кивнула подчиненная, — все записи ведутся и собираются, будут переданы на ту сторону по готовности.

Решение, которое поддержали все. Если на этой станции мы увидим существ, с которыми еще в будущем можем столкнуться, нужно собрать максимум информации. Благодаря всем этим тварям первая волна десанта фактически не может попасть на станцию, слишком велико давление. Что стало с теми, кого достали насекомые, остается только гадать. Биотические щиты, огнеметы и установленное тяжелое оружие смогло несколько отбросить противника после первоначального хаоса. Ценой нескольких транспортов, сигнал которых был потерян, ситуацию удалось стабилизировать. И это самое, самое начало.

Дальше — больше. Дальше — хуже. Десантники начали проникать на станцию, когда тяжелые турели, установленные в переходах отбросили противника, по телам своих и чужих. Но яростное сопротивление защитников станции не прекратилось, оно стало только сильнее. С галерей летит биотика, по коридорам с воплями несутся монстры, коллекционеры летают, занимая лучшие позиции. Существо названное преторианцем, насекомое крупнее крогана, атакующее фиолетовыми лучами из глаз и выдерживающее легкое стрелковое оружие. И да, в ближнем бою тварь бьет лапами-косами и волнами биотики, ломающими солдат, своих и чужих. Этим существам неизвестно сострадание.

И всё это при том, что отправить десант для перехвата или поддержки других команд сложно, так как в любом более-менее крупном зале есть насекомые, тут же отправляющие десантников с ранцами в стазис. Или защитники, монстры, хаски.

— Всему десанту, держать позиции. Приготовиться к монтажу зарядов, — потребовал командир высадки, турианский генерал Сольвурис, — мы не пройдем вперед, пока не проведем расчистку.

Нейтронные заряды. Предполагалось установить их в глубине станции, чтобы накрыть всё, истребить коллекционеров и спокойно заниматься исследованиями. Не слишком мощные, излучение выжжет всех и всё. Похоже, этому не бывать.