В вихре

Когда широкая ледяная ладонь по-хозяйски коснулась макушки Рё, энсин стиснул зубы: нельзя показать неуверенность, совсем как при встрече с хищником в природе. Насилие было естественным образом жизни для этого существа, оно чуяло страх... и хотело убивать.

Вейдер что-то сказал о Падме, и Рё автоматически кивнул - он согласился бы, даже если бы Темный лорд назвался феей Динь-Динь.

Точно так же Вихрь реагировал на вейдеровское обращение к нему как сыну: хоть горшком обзови, только в печь не ставь. Похоже, послушный настрой "сына" "отцу" понравился - Рё снова погладили по голове и отпустили подышать, пообещав скоро вернуться.

Вырвавшись из проклятой картинной галереи, Вихрь первым делом выполнил отцовское поручение: он дышал. Долго, глубоко и по вулканской методике, совсем не по-вулкански матерясь на нескольких языках сразу. Заметив гуляющую в садах "мать", энсин успокоился и поманил ее к себе.

– Я рада, что ты поговорил с отцом, - ласково пропела "Падме", протягивая цветы.
– Если и дальше будешь его слу...

Договорить не успела: Вихрь грубо схватил ее за горло, не позволяя отвести взгляд. Началась гротескная борьба, "мать" выворачивалась, рыча от бессилия, "сын" шипел, злобно сузив глаза:

– Даже не пытайся, милая, у меня обширный опыт обращения с тебе подобными. Выбирай: выжечь твою жалкую сущность сейчас или позже? Где я? И убери эту личину, хуже будет!

Снова борьба. Энсин неумолимо сдавливал шею существа, не переставая угрожать огнем. Наконец, обессилев, полосатое, как зебра, существо выдавило странным скрежещущим голосом:

– Ты на корабле моего господина и тебе не вырваться! Он жестоко накажет нас обоих, если узнает...

– Ну нет, накажет только тебя, нечисть, я-то его драгоценный "сынок", не забыла? Могу и настучать на тебя, если потребуется.

"Зебра" слегка спала с лица, и Вихрь надавил:

– Откуда ты взялась? Ну? Как устроена ловушка?

– К капсуле... присоединен голокрон. Я служу хозяину голокрона, не подпускаю твою мать. Она снаружи мечется, так ей и надо! Знал бы ты, как противно было ею притворяться! Набуанская святоша!

Заметив, как помрачнел энсин, существо злорадно добавило:

– Голокрон не выпустит тебя из своих оков, даже если я умру. Моя тюрьма стала и твоей навеки!

– Ты уже давно мертва, - ответил Вихрь.

От его руки отделился клубок желтого света. Пламя только слегка коснулось извивающегося существа, но и этого хватило: пронзительно вскрикнув, "зебра" исчезла.

– Пакость, - пробормотал Рё.
– Ну и знакомства у папаши! И ведь снова шиш вам, энсин Вихрь, а не увольнительная!

ХХХХХХХХ

Белые светлячки, беспорядочно кружившие над медицинской капсулой со спящим человеком, вдруг замерли.

Миг - и сияющие искры роем упали на пластоидный экран, рассеявшись внутри почти сразу же. Казалось, что в палате пошел снег.

ХХХХХХХХ

Когда Вейдер вернулся с командного мостика, он заметил, что сын повеселел. Люк явно начинал привыкать к отцу, - правда, он только помахал издали, не прерывая игры.

Темный лорд присмотрелся: это была простая набуанская игра в мяч. "Падме" отошла подальше от сына и высоко подняла руки, ожидая броска. Тот прицелился, смеясь, сделал несколько ложных пасов и, наконец, метнул голубой легкий шар. Освещенные ярким летним солнцем, они кидали друг другу мяч снова и снова, забавляясь, как дети.

Вейдер подумал, что эту игру можно было бы усложнить, превратить в тренировку, как сын будто услышал его мысли. Он зажмурился, жестами призывая окружающих в свидетели, что не сжульничал, и сделал пробный бросок. Первые попытки были неудачными, но позже сын стал увереннее, и мяч падал все ближе к "Амидале".

Устав наблюдать за игрой, ситх подозвал к себе сына. "Падме" немедленно удалилась, а Люк вступил в почти непринужденную беседу с отцом, рассказывая случаи из своей службы на корабле под названием "Энтерпрайз". Вейдер слушал, не прерывая: сыну нужно было дать немного времени, чтобы освоиться, а ему хотелось лучше узнать своего ребенка.

В конце концов, Вортекс и Падме были в его руках. Они не могли убежать.

Комментарий

Все в сад!

Вейдер налаживает отношения с сыном, а Вихрь следует старой доброй семейной традиции - потихоньку душит неугодных.

========== 28. ==========

Звёздный разрушитель суперкласса "Экзекутор"

– Не корабль, а громадный кусок ржавеющего металла в космосе! Девятнадцать километров, 280 тысяч человек экипажа! Гигантомания обычно означает сверхкомпенсацию, и кто бы сомневался, что Державному Трупу найдется, что компенсировать, - бормотал Вихрь на бегу, уклоняясь от очередной группы пилотов.

Девять человек в полном обмундировании пилотов тай-истребителей затеяли митинг посреди сверкающего чистотой дюракритового коридора. Один из митингующих, воодушевленно размахивая снятым с головы черным шлемом, обрадовался новому слушателю и попытался затащить энсина в круг:

– Давай, друг, с нами: да здравствует Имперский флот! Да здравствует мудрый адмирал Оззель, наш лучший тактик! Какие у него предложения, ребята?

Второй пилот, тоже без шлема, проговорил патриотическим тоном:

– "Инновация" первая - "Сюрприз"! Выскакиваем из гиперпространства прямо на головы врагов! Все сразу обделались, бой закончен! Ай да мы!

Хихикая, игру подхватил третий участник:

– "Инновация" вторая - "Преследование"! Если повстанцы надумали бежать, так мы их преследуем! Особенно, когда на наших тай-файтерах нет гипердвигателей! Гениально!

– Да-да, я понял, - сердито ответил Вихрь, выворачиваясь из рук раздухарившихся пилотов.
– Третья "инновация" - "Численный перевес". Тоже читал "Руководство для командира", не пригодится даже в сортире. И вообще, все претензии не ко мне, я тут проездом. Пока!

Взрыв хохота перешел в нестройное пение, и отряд, покачиваясь в такт, отправился дальше.

– Рё, что с ними?
– прошептала Падме.
– Это уже в третий раз. На корабле одни сумасшедшие? Если они напились, как же тогда дисциплина? И кто управляет "Экзекутором"?

– С мостиком все в порядке, - успокоил сын, ныряя в пустой лифт.
– А этот уровень стал зоной поражения после псионического удара. Его применяли вулканские воины в первобытную эпоху, до мирной философии Сурака.