Варвара начинает и побеждает

Всё же, я не поверила. Мало ли – иллюзия. Подошла, потрогала. Камень, тёплый. Если это и обман чувств, то всех разом.

Все, кто был в тот момент во дворе, тоже прибежали, стояли, смотрели, а самые смелые ещё и трогали. А я тихонько подошла к Самоцвету.

– Как ты думаешь, это настоящее?

– Очень похоже. Ещё бы простояло долго, а не до первого штурма. Впрочем, это лучше, чем ничего.

– Вот и я так думаю. Благодарю тебя, Аль-Салах, я не верила, а ты и впрямь велик!

– То-то, женщина.

– Продолжаем?

– Что продолжаем? – нахмурился дух.

– Стену строить.

– Передохнуть-то дай! Хотя бы до вечера!

Я бы, наверное, и не стала спорить и возражать. Но сначала прибежал мальчишка Мариус и поставил к моим ногам корзину, в которой под крышкой возились и пищали мыши – в неплохом количестве. Я не успела поблагодарить его, как сверху спикировала и обратилась в человека Ласточка.

– Сестрица Феникс, на нас идут враги!

13. Собираем силы

Почему, скажите, почему в этом прекрасном мире все так хорошо умеют держать интригу и вступать ровно в тот момент, когда и без них достаточно весело? Однако, я не стала даже озвучивать этот вопрос, ибо зачем?

– Что за враги, сколько их и как далеко они от нас?

Ласточка вдохнула, выдохнула и принялась докладывать.

Врагов, по её словам, было сотни три. Ничего так, нам хватит. Враги тянулись по дороге с юго-востока, что соответствовало моим представлениям о местонахождении Сирры Подгорной. И дойти до нашей новой башни они должны были уже сегодня после обеда.

И было там что-то ещё, о чём Ласточка не стала говорить громко. Смотрела в землю, вздыхала. Я глянула на Самоцвета – мол, знаешь, что делать? Вперёд. Будешь героем обороны башни. И потом взяла её за руку и отвела в сторонку, чтобы не мешать людям командовать, бежать, тащить и делать ещё что-то, такое важное и нужное сейчас.

– О чём ты не стала говорить при всех?

– Прости, я… я просто подумала. Они идут с той стороны, где наш дом. Я не знаю, есть ли там сейчас кто-то из братьев, или только матушка.

– Постой, а как далеко до твоего дома? Я, может, и знала раньше, но сейчас не помню.

– Ты никогда не бывала у нас, - покачала она головой. – До отцовского поместья полчаса, если хорошей рысью.

– Стены, башни? Маги, в конце концов? С кем можно было бы связаться?

– Братья – маги…

У неё на лице было написано всё – как она не желает раскрывать своё местонахождение, но понимает, что придётся. Потому что кто ещё сможет связаться с её родными?

– А тот младший брат, который рассказал тебе, что здесь неладно?

– Арнульфо? Он бы не стал задавать вопросы, да, но он младший и ничего не решает. И ему не поверят.

– Пусть проверяют, если захотят жить, - пожала плечами уже я. – Зеркало есть?

– Нет.

– Ладно, у меня есть. Вообще ты можешь только вызвать. А дальше буду говорить я.

– Хорошо, - вздохнула Ласточка.

Я достала зеркало и протянула ей. Она взяла, но долго не могла собраться с силами, чтобы сотворить чары вызова. Но ей удалось, и оттуда тоже не сразу, но кто-то отозвался.

– Бланка? Ты откуда?

– Неважно, - быстро заговорила она. – Ты дома? Нет? А кто дома? Одерико? И матушка? Ты можешь связаться с ними и передать, что Дожди снова идут войной на Кастель-аль-Либра? Да, господь видит, не вру. Через нас, да. Правда, самая правдивая правда! И тебе самому бы тоже домой, ясно? Мало ли, что? Да, командую. Потому что своими глазами видела тех Дождей! Немедленно домой, понятно?

Ласточка опустила зеркало, в глазах стояли слёзы.

– Он не верит, понимаешь?

– Дожди придут – поверит.

– Да, но…

– Будет немного поздно, я понимаю. Зови другого брата. Представь, что… худшее вот-вот случится. И передай ему это ощущение.

Ласточка вздохнула, собралась с духом, и снова принялась чертить чары вызова. И в этот раз ей ответили почти сразу.

– Бланка? Откуда это ты?

Я не стала ждать, а протянула руку и забрала зеркало.

– Одерико Польо, так? Остался за старшего, пока отец и брат в отъезде?

Парень Барбариных лет изумлённо таращился на меня с той стороны.

– Кто это?

– Барбара Ливарио, чтоб ты знал. Слушай и не говори, что не слышал. По дороге к твоему дому сейчас идёт три сотни Дождей, и может быть, каких-то их вассалов. Ты готов оборонять свои владения?

– Что? Какие ещё Дожди?

– Те самые, которые убили моего отца.

– Мы с ними не воевали, - сказал парень.

И сказал не то, что растерянно или в недоумении, а прямо и чётко.

– Это в прошлый раз не воевали, а сейчас откуда тебе знать? Да и за прошлый раз я спрошу, и хорошо, если новых вопросов не прибавится.

– Отец сказал – не вмешиваться, я и не буду, - сообщил парень. – У меня здесь люди, мне только и не хватало, что с Дождями воевать! Пройдут мимо, ничего не сделают.

– Ты, глупец несчастный! – влезла Ласточка. – А о матушке ты подумал?

– А что матушка? Она женщина, пересидит в доме с ближними своими, да и всё. А вот где ты есть и что там делаешь, я бы узнал!

– А то не твоё дело, где я есть, понял?

– Очень даже моё, - начал парень, но его отвлекли.

Мы услышали крики – что-то вроде «войско на горизонте» и «к оружию», и что-то ещё.

Я опустила руку с зеркалом.

– Так, слушай меня, Бланка Польо. Ты ничего не изменишь сейчас, ничего. Можешь молиться – молись. Я думаю – поможет, - кстати, а где все здешние священники?

Должны ведь быть какие-то! Ладно, это потом.

– Я полечу… посмотрю…

– Не сметь, - жестко обрезала я. – Твои братья – мужчины. Им защищать и людей, и землю. А ты – та единственная Польо, которая осталась у меня, понимаешь? У моего отца был доверенный человек, рыцарь и кто-то там ещё, и три его сына, а у меня – только ты. Сестрица Ласточка. И если мы победим – то только вместе, все вместе, кто тут есть, понимаешь?