Ватага. Император: Император. Освободитель. Сюзерен. Мятеж
Шрифт:
А у врагов удалось вывести из строя лишь одного. И то – слава богу!
– Лук, лук подберите… да метайте ножи, копья! – распорядился на бегу князь, тут же схватившись с главным – красавчиком доном… как там его…
Узнал, узнал! И Красавчик узнал тоже, не преминул заметить, ловко отбивая удар:
– Большая честь доля меня сразиться с халифом неверных!
Удар! Отбив. Звон…
– Я тоже рад вас видеть, любезнейший сеньор. Не соблаговолите ли сдаться?
– Сдаться? О нет, знаете ли…
Резкий выпад! О, этот мавританец – умелый
– …и вовсе не потому, что я вас не уважаю, сир!
Ах, как он здорово дерется! Прямо приятно… Было бы. В другой ситуации. Может быть.
И клинок у него – будь здоров! Настоящий рыцарский меч толедской стали…
Хоп! Разящий удар… Подставить свой клинок… ага…
Звон! Блеск солнца на стали. И противный треск…
Черт!!! Солдатский меч Вожникова, конечно же, не выдержал, сломался влет, и обломок клинка жалобно звякнул о камни… И что теперь?
– А теперь – ваша смерть, сеньор! – зловеще прищурился Красавчик. – С другой стороны, я бы взял вас в плен… если б вы приказали своим людям… Ах, понимаю… Выбираете смерть? Что ж! А ведь могли бы договориться.
В светлых глазах мавританца на миг мелькнуло сожаление… тут же сменившееся азартом, столь характерным для всего средневекового рыцарства, когда делают не то, что надо бы, а то, что хочется, то, к чему стремится душа.
В данный конкретный момент душа мавританского кабальеро стремилась к смерти, конечно же, не к своей собственной…
Вот, дьявол! И как быстро все…
– Поднимите меч повыше, любезнейший дон, – опустив руки, попросил соперника Вожников.
– Повыше? – удивленно переспросил тот. – Но… зачем?
– Лучше поразите меня в голову… или в сердце, нежели – как скотину – в живот, – сделав шаг вперед, Егор улыбнулся, как писали когда-то в боевых листках – «с достоинством и честью».
Глаза Красавчика одобрительно вспыхнули:
– Поистине, вот просьба, достойная храброго и благородного мужа! Что ж… как хотите. Извольте!
Блеснул в лучах выглянувшего из-за синей горы солнца толедский закаленный клинок. Словно сама смерть блеснула. На миг. На очень короткий миг…
Смотрелось-то все хорошо, картинно: занесший меч победитель – враг, и побежденный, как и положено рыцарю, с достоинством принимающий гибель. Со стороны-то именно так все и выглядело. Только некому было смотреть – все сражались… А жаль! Подивились бы… А вот не подпускайте рассерженного боксера на расстояние вытянутой руки, как, любуясь собой, неосторожно поступил Красавчик… Поднял меч, открылся… Ну, и что с того, что панцирь? Красивый такой, черненый, с серебристой вязью, скорее всего, часть доспеха. И когда только успел надеть? Наверное, в нем и спал.
Панцирь панцирем… А вот лицо…
Короткий, без замаха, апперкот в челюсть. Всего-то. Один только удар. Хорошо поставленный, не раз приносивший Егору победу на ринге.
Хруст. И славный мавританский рыцарь тяжело осел в траву, просто поплыл, как вмиг растаявшая на солнышке снежная баба. Из бедолаги словно бы какой-то
стержень выдернули. Нокаут, чего уж тут говорить. Красивый такой нокаут, техничный.Упал, повалился наземь Красавчик, а меч его, великолепный толедский клинок, казалось, завис на миг в воздухе, повисел удивленно и рухнул на грудь своего хозяина, глухо стукнувшись об кирасу.
– Ну, вот и славно, – нагнувшись, князь поднял трофей и оглянулся вокруг – не нужна ли помощь?
Похоже, не нужна. Похоже, все уже было кончено – стонали раненые, валялись у ручья трупы… А прошло-то всего минуты две-три, не больше!
Егор махнул рукой Беззубому:
– Как вы?
– Да, хвала Святой Деве, целы! Так, царапины, да еще Лупано зацепило стрелой… кажется, не сильно.
– Не сильно?
Вожников подбежал к лежащему на плоском камне юноше, бледному, с угасающим взором и торчащей в боку стрелой. Присел рядом, заглянул в глаза:
– Ты только терпи, терпи, парень. Помни – тебе есть, для кого жить!
– Да… отец…
– А еще – Аманда, – подмигнул князь. – Как она тебе? Хороша невеста?
– Невеста? – в глазах парня, казалось, вспыхнуло солнце. – Вы… вы думаете… что я… и…
– Да! Вот именно. Почему б вам и не обвенчаться? Аманда – хорошая, весьма привлекательная девушка, неглупая и очень хороша в сексе… ой… короче – знойная женщина, мечта поэта!
– Ка-ко-го поэта?
– Неважно! Так ты б согласился взять ее в жены?
– О! – не обращая внимания на боль, Лупано приподнялся на локте. – Я бы… Я бы… Но она же – из рода благородных кабальеро, а я… я простой человек, пусть даже и не очень бедный.
– А твой отец… Как бы он отнесся к вашему браку?
– Породниться с благородными? О, отец был бы счастлив!
– Но род твоей невесты Аманды беден!
– Зато мы – нет.
– И… она не девственна, кажется. Вдова!
– Ну, если вдова – это тоже не страшно.
– Значит, договорились… Эй, эй, парень! Не уходи!
Раненый закрыл глаза, дыхание его становилось все тише.
– Не уходи!
Обернувшись, Егор подозвал своих, приказав делать носилки, после чего подошел к старосте, сидевшему на плоском камне с забинтованной окровавленными тряпками головой.
– Вижу, и тебе досталось, славный дядюшка Пепе!
– Пустяки! – отмахнулся староста. – Заживет как на собаке. Жаль вот только Педро – хороший был косарь. Теперь вот убили. Да кабы не вы – так и многих бы. Ишь, как дрались, сволочи! Не смотри, что четверо.
– В полон кого-нибудь взяли? – быстро поинтересовался князь.
Дядюшка Пепе причмокнул губами:
– Двоих со злобы убили… А чего они? А один, кажется, еще дышит – оглоушили только.
– Ну, и у меня – один, – вспомнив, ухмыльнулся Вожников. – Тоже оглоушенный, во-он, за камнями в травке лежит. Скоро, верно, очнется. Эй, Агостиньо, Энрике! Вяжите да тащите его сюда!
Юные ватажники умчались исполнять приказанное, однако тут же вернулись обратно, недоуменно разводя руками.