Вдовья трава

– Дядя Веня, а почему люпины светятся?

– Не люпины это, Инга, а души людей. Держит их колдун на той поляне, свободы им не даёт.

– И что, совсем ничего нельзя сделать?

– Пробовали, и не раз. Особенно Поликарпыч. Читал много, знал больше профессора. Даже нашёл, как силу колдуна извести. Но вот, одна загвоздка только была у него – на поляну никак попасть он не смог. Не пускал его знахарь, чувствовал свою погибель. Теперь Поликарпыч сам цветком стал.

– А, что, все похороненные на кладбище туда попадают? – у Инги округлились глаза.

– Да, все.

– А если кладбище перенести?

– Пробовали. Только кто в это поверит? Кто даст разрешение на перенос кладбища? А хоронить за кладбищем нельзя – закон не разрешает. Вот и стараются где-нибудь подальше отсюда место забить. Или молятся до одури. Только не поможет это. Дед Кузьма, вон, на Север отсюда уехал, за тысячи километров, к детям, там и помер. А на поляне новый куст вырос. С его портретом.

– Обалдеть! – Инга не могла прийти в себя от свалившихся на неё новостей.

– Инга, а Настя ничего не рвала на поляне? – спросил дядя Веня.

– Да, успела букет нарвать, но я велела его бросить.

– Плохо. Надеюсь, она не принесла ничего домой. Ты выясни, но осторожно. Если что не так – меня найди обязательно. Спасибо за чай. Тимофеевне привет, пусть выздоравливает, – дядя Веня надел картуз и хлопнул дверью.

Куры уже ждали положенный корм. Насытившись, они побежали на лужайку, где принялись усердно щипать траву. Инга посмотрела на дисплей телефона. Мама. Звонок без ответа в 01.00. Набрала номер.

– Где ты была? – тут же раздался в трубке встревоженный голос мамы, – Телефон не отвечал. Я чуть с ума не сошла!

– Что случилось? Как бабушка?

– Бабушке хуже стало. В половине первого ночи. Сердце остановилось. Хорошо, врачи вовремя спохватились. А ещё ты не отвечаешь, – в трубке послышались рыдания.

– Мамочка… Она жива?

– Жива, всё нормально. Кризис был.

– А у меня телефон без звука был. Спала крепко, наверное, – Инга отметила про себя, что скоро привыкнет врать.

– Как дела в деревне? Всё ли в порядке? Может чего-нибудь привезти?

– Мама, ты не беспокойся, я справлюсь. Ты лучше за бабушкой следи.

– Слежу я, а что толку. Всё не от меня зависит. И так днюю и ночую в больнице.

– Бедная. А папа тебя меняет?

– Меняет, только у него тоже работа. Мне отпуск дали, а если ещё ему отгулы брать – совсем без денег останемся. Отпуск-то без содержания. Ладно, пока! – мама отключилась.

Инга стояла потрясённая и расстроенная услышанным. Выходит, пока она гонялась за Настькой, бабушка чуть не умерла. И Инга чувствовала – это не совпадение.

– Что же мы наделали?! – Инга сорвалась с места и побежала к дому Насти.

Настя, похоже, ещё спала. Часовая стрелка приближалась к полудню, но её не было видно на улице. Инга пару раз обогнула дом, затем остановилась у палисадника и крикнула: «Настя!». Бледное лицо показалось в окне. Исчезло. Открылась дверь. В проёме стояло привидение. Именно привидение, в которое превратилась Ингина подруга. Взлохмаченные волосы, бледная кожа, тёмные круги около глаз – всё кричало: «Спасите! Мне плохо!».

– Настя, ты чего? – робко проговорила Инга.

– Заходи, – еле слышно пробормотала та, указывая рукой на дверь.

Девушки вошли в дом. Хозяева ещё не успели обустроиться на новом месте, поэтому вещи большей частью громоздились в виде огромных куч: разобранная мебель, скатерти, подушки. Виднелся бок телевизора. Настя плюхнулась на полусобранный диван.

– Ты одна? А родители где?

– Уехали. В городе срочно что-то понадобилось. Не въехала я, никакая была…

– И оставили тебя одну?! Им что, всё равно?

– Да не, они у меня клёвые. Главное, жить не мешают. Я их тоже зря не напрягаю.

– А если бы ты умерла?! – с ужасом воскликнула Инга, – Как сейчас-то себя чувствуешь?

– Погано. Ночь не спала. В натуре, чуть не сдохла. Наблевала полтазика. Уже нечем, а всё равно тянет.

– Не стоило водку с пивом мешать…

– Водку?! С пи вом?! Да я почти не пила! Чуть-чуть водки, пиво вообще не пробовала. Развезло, сама не ожидала. А что потом – смутно помню. Проснулась – по уши в грязи. Где мы ползали вчера?

«Здрасьте! Она ничего не помнит. Бегала как коза по кладбищу, и вдруг забыла. А как уверенно она шла. Неслась как по карте. И кто же это ей карту нарисовал, а? Уж не колдун ли?»

Инга побледнела. Теперь стало понятно всё: и странная смена поведения Насти, и её спринтерские качества, появившиеся внезапно откуда. Знахарь как-то смог установить над подругой контроль. Но как? И заставил найти люпиновую поляну, заставил сорвать цветы.

– А вчера мы пошли домой. Ты шаталась и постоянно падала в канавы. Я замучилась тебя вытаскивать, – Инга решила не посвящать подругу во все подробности прошедшей ночи.

Не помнит – оно и к лучшему.

– А это откуда? – в руках Настя держала повядший цветок.

Люпин. Тот самый люпин с поляны. Значит, Настя его утаила. Бросила букет, а один цветок всё же спрятала под одеждой. Это уже было серьёзно. Пробормотав что-то невразумительное, Инга бросилась вон из избы.

Дядя Веня заканчивал трясти сено, когда увидел бегущую внучку Тимофеевны. Он сразу понял всё. Бросил вилы и поспешил навстречу.

– Дядя Веня, она принесла домой…

Девушка не договорила, так как не хватило дыхания. И ещё она помнила своё обещание – никому.

– Люпины? – тихо переспросил он.

Инга кивнула:

– Один цветок под куртку спрятала. Сейчас ничего не помнит.

– Это хорошо, что ничего не помнит. И плохо то, что цветок в деревне. Он светился?

– Нет, завял совсем.

Дядя Веня нахмурился. Затем взял Ингу за подбородок и сказал:

– Цветок надо сжечь. Немедленно.

– А дальше что? – Инга недоумённо уставилась на него.

Она явно не привыкла к таким коротким, половинчатым инструкциям.

– А дальше будем действовать по обстоятельствам. Но сначала принеси мне его. Принеси сюда, здесь и сожжём. Так вернее будет.