Ведьма для опального Генерала

Он же не имеет в виду… Нет-нет! Как я без него? Я не смогу!

Кажется, все эмоции были написаны на моём лице, на что Мяус грустно усмехнулся.

– Дарина, я не смогу нарушить клятву, если ты меня не отпустишь. Тем более, мне давно пора на покой, семьсот лет слишком большой срок даже для такого выносливого кота, как я.

– А я? – спросила, чувствуя, что глаза неприятно защипало.

– Ты справишься, я в тебя верю.

Я хотела знать, что произошло в моей семье, но не так же! Это несправедливо.

– Я… – прошептала и запнулась, потом выдавила с трудом: – Я не могу!

И не хочу, но этого вслух не произнесла.

– Можешь, – кот поднялся, положил свою лапу мне на плечо и продолжил: – Лесу нужна твоя помощь, да и ты не одна, у тебя появились друзья и… не только.

– Они не ты! – я всхлипнула.

Мяус, конечно, жутко вредный, порой совершенно невозможный, но я, за это время, так сильно к нему привязалась, что просто не представляю, как смогу отпустить его.

– Дарина, твоя бабушка оберегала тебя, она сделала всё, чтобы ты не оказалась здесь, но так уж вышло. И только тебе решать, готова ли ты…

– Я ни к чему не готова, – нервно взмахнула рукой. – Особенно к тому, что ты мне расскажешь, – добавила тише.

Конечно, я должна знать правду, вот только… Вдруг она окажется настолько неприглядной, что я разочаруюсь в той прекрасной жизни, которая у меня была? Впрочем, почему это окажется? Судя по маменьке, именно такой она и будет.

Мяус тяжело вздохнул и ласково потёрся о моё плечо. Я не выдержала, схватила его и усадила на колени, пряча лицо в его мягкой шерсти. Так мы и сидели, пока меня не посетила «гениальная» мысль:

– Может быть, я смогу снять с тебя этот запрет, не отпуская?

Замерла с надеждой, на что мохнатый друг ещё раз тяжело вздохнул:

– Ведьмочка моя, мне пора уйти. Я так устал…

Пожалуй, если бы он продолжил убеждать меня в моих способностях разобраться во всём самостоятельно, я бы не согласилась. А вот это тихое «я так устал»… Как отказать?

– Мяус, – отстранилась и посмотрела на темнеющий лес. – Ты уверен?

– Конечно, – слишком поспешно отозвался он, будто и сам боялся передумать. – Мне пора, я давно это понял, вот только уходить, не совершив ничего достойного, так себе удовольствие.

И в этом весь Мяус…

– Что мне нужно сделать? – чтобы произнести эти слова, мне пришлось зажмуриться. Крепко, до цветных кругов перед глазами.

Хвостатый встрепенулся, выпутался из моих объятий и бодро произнёс:

– Нужно к источнику, без него ты не справишься.

Кивнула, поднимаясь. На душе было гадко. И только я хотела сойти со ступеней вслед за котом, как путь мне преградила метла. Я была уверена, что она сердится, но… За меня ответил Мяус:

– Эй, подруга, ты чего? Так надо, ты же сама понимаешь.

Раньше я не замечала между ними особой любви, но… Ведь она и в первый раз пыталась меня отговорить идти у него на поводу, значит, котом она очень дорожит. Просто тогда мне показалось, что она предостерегает меня от необдуманного поступка, сейчас же поняла – она оберегала вовсе не меня.

Я не придумала ничего лучше, чем произнести:

– Прости, – и обойти её стороной.

Она, было, встрепенулась, вновь вылетела вперёд, но хвостатый строго остановил её:

– Всё уже решено. Прекрати.

И бедняжка, сникнув, послушалась. Вот только отправилась вслед за нами. До источника мы шли молча. Я боялась того, что должно было произойти. Меня даже наличие жутких тварей в густых тенях вовсе не пугало.

От света луны у источника вновь всё преобразилось. Нас окружало волшебство, но и оно не затронуло мою душу.

На это раз Мяус пошёл вместе со мной. Подошёл к камню, посмотрел снизу вверх и ободряюще улыбнулся:

– Прикладывай руку, он знает, зачем мы пришли.

Я послушно выполнила указание, и источник тут же отозвался, только обращался он не ко мне:

– Неужели ты решился?

– Как видишь, – с усмешкой произнёс кот.

– Жаль, – громыхнул голос. – Ты был хорошим хранителем.

– Ничего, она справится, – тут Мяус посмотрел на меня и подмигнул.

– В этом я не сомневаюсь, – тише добавил источник.

Почему одной только мне казалось, что они ошибаются? Да и откуда у них такая уверенность? Я практически ничего не знаю об этом мире, и о себе ничего не знаю.

Ладонь обожгло болью, но я даже не вздрогнула, погрузившись в свои мысли. Накатила слабость и дурнота, да исчезли они быстро.

– Отпускаешь ли ты его? – спросили меня.

Я с трудом сглотнула ком в горле и бросила:

– Отпускаю…

Всё вокруг залило ослепляющим светом, так что мне пришлось зажмуриться. А когда открыла глаза, света уже не было.

– У вас есть время до рассвета, – произнёс затихающий голос и я оглянулась. Мяус сидел тут же, только его глаза перестали светиться. В остальном он был таким же, как и всегда.

– Пойдём, – подмигнул он мне. – Нам о многом нужно поговорить.

Отойдя немного от источника, я осторожно попросила:

– Можно я понесу тебя на руках? – не знаю почему, но мне показалось, что ему будет тяжело идти.

Что удивительно, хвостатый противиться не стал, кивнул, а когда я подхватила его, то поняла – он весит куда меньше обычного.

– Всё хорошо, – отреагировал он на моё замешательство.

«Ничего хорошего не было», – подумала с горечью, но ничего не сказала.

И мы пошли. Метла летела следом, но старалась вообще не привлекать к себе внимание. А я молчала, нежно прижимая к себе мохнатое тельце.

Мы расположились прямо на лужайке. Земля была прохладной, но это никого из нас не волновало.

– Готова? – спросил Мяус, а я смогла лишь кивнуть.

– Твоя бабушка была хорошей ведьмой, справедливой да сильной. И дочь свою она традициям обучала, воспитывала с любовью и лаской. А когда от дел решила отойти и передать Элине, перебралась в ваш мир и только изредка сюда наведывалась. Это я не доглядел. Расслабился. Поверил, что всё-то будет так же ладно, как с Фионой. Да только Элина с тьмой связалась. Поначалу я и не заметил ничего, разве что в лес она стала ходить чаще, да всё одна. Говорила, что нечего мне зря ноги стаптывать. Я и оставался дома. Пока однажды она не заявилась, напоённая тьмой по самые края.