Ведьма из прошлого

Ни в прошлом, ни в настоящем.

— Да, я думаю, что отдохнуть нам точно не помешает, — примирительно сказал я, а Анна только хмыкнула, — слезай с насеста давай. Я тебе не верю, но это сейчас похоже и не важно.

Анна спрыгнула с подоконника и недоуменно уставилась на меня, а я улыбнулся, наконец спокойно расправив плечи.

— Она не хотела, чтобы ты ее видела, но точно понимала, что ты будешь знать о ее присутствии, а значит пряталась она совсем не от тебя, — я потянулся, а Анна нахмурилась, быстро переглянувшись с напряженной Ириной, — в общем это сложно объяснить, но я абсолютно точно уверен, что разобрался в двух вещах. Во-первых сегодня мы сделали все правильно, как и поняли, что ведьма нам помогает. Ну а во-вторых неважно, верю ли я тебе — самое главное, чтобы ты мне верила.

— Ты что-то знаешь? — напряжение все еще сквозило в голосе Анны, — Ты можешь мне это объяснить?

— В том то и дело, что нет. Я ничего не знаю и объяснить ничего не могу, но в этом и есть смысл моего присутствия здесь. Вы просто должны мне верить.

Человек

Франция, Нёшательский феод, деревня Домреми

1 мая 1440 года

Рыжие языки пламени взмывались вверх, отбрасывая свои блики почти у крон деревьев. Дрова в костре похрустывали, с каждым треском обдавая лежащих вокруг людей столбом искр. Звуки ночного леса растворились за голосами темных, что мерно раскачивались в такт деревьям под мелодию из собственного пения и стонов, что раздавались у самой земли.

Лишь один человек не был ни среди танцующих, ни среди лежащих у костра. Он сидел, прислонившись к дереву и что-то насвистывал себе под нос, пожевывая травинку. От его прикосновений едва сорванная зелень тут же засохла, превратившись в сухостой. Да и дерево, что еще пару часов назад стояло облепленное распустившимися почками, сейчас выглядело словно после пожара. Он нетерпеливо перебирал пальцами по земле, то и дело бросая взгляд на лежащего у его ног Вигмара.

Вигмар съежился, плотно прижав руки к животу. От запаха крови, что пропитала землю, у него кружилась голова, а боль туманила сознание. От спазмов, что вызывала то ли рана, то ли тошнота, в ладони Вигмара сильными толчками ударяла теплая жидкость. Сжав зубы до скрежета, Вигмар зажмурился. Ему казалось, что так боль становилась чуть слабее. Он знал, что конец совсем близко, но так же хорошо знал, что этот человек его не отпустит из мира живых, пока не получит то, зачем пришел.

— Самое время тебе сказать, что я ошибся, — в попытках себя занять, человек сел на корточки и наклонился к Вигмару, похлопав того по щеке, — что она не придет и умереть от торжества справедливости и чувства гордости.

Вигмар осторожно попытался втянуть воздух, но тут же закашлялся. Металлический вкус во рту смешался с кислыми позывами рвоты. Человек недовольно поморщился, наклоняясь ближе.

— И что же ты молчишь, друг мой? — он усмехнулся, с садистким удовольствием вытирая ладонью окровавленный рот Вигмара, — Всю жизнь ты потратил на борьбу со злом и сам это зло создал. Как тебе умирать с осознанием этого? Покайся что ли, какая разница, мне или Ему. Или ты все еще рассчитываешь, что после всего совершенного для тебя откроются эти райские сады? — выплюнул человек, а Вигмар уставился на него затуманенным от набежавших от боли слез взглядом.

— Она придет, — прошептал он обескровленными губами, едва слышно, а человек замер, заинтересованно прищурившись, — она умная девочка и сделает все правильно.

Человек засмеялся, а танцующие тут же вторили ему. Тени на земле взбесились, оторвавшись от своих хозяев и пустившись в пляс в своем неконтролируемом хаотичном порядке.

— Конечно! Она придет просто на вас всех здесь посмотреть, — давясь от смеха сказал человек, вытирая влажные глаза, — ой, не могу. Насмешил, конечно. Ты думаешь она даст всем вокруг умереть?

Вигмар улыбнулся, не дав ответа, и это вдруг насторожило человека. Какое-то неприятное ощущение испытал он — словно муравей, жалкая букашка, смотрел на него снисходительно. Загадки человеческой души для него были всегда, как на ладони, но вот ведь незадача — старый инквизитор был не в его власти. Носитель света, как ни крути. И это злило человека еще больше.

— Ты считаешь, что она даст всем умереть? — еще раз спросил человек, но Вигмар просто закрыл глаза.

От захватившей его ненависти, человек дернулся вперед, ударяя в самую окровавленную рану. Запах паленой плоти раздался вместе с криком.

— Не даст, — простонал Вигмар, а человек отпустил руку, — это самая твоя большая ошибка.

— О, нет, — снова засмеялся человек, вытирая руку о траву, — это ты сейчас меня специально запутать пытаешься, мол все зря. Глупый человек. Думаешь я куплюсь на это? Анна — тьма. Теперь лишь вопрос времени, когда потухнет последняя капля света внутри нее.

Вигмар моргнул еще раз ощущая, как сознание медленно проваливается в небытие. Он понял все слишком поздно, но точно знал, что сейчас Анны слышит все его мысли. Как же раньше он не догадался? Ведь так долго мучали его эти непонятные отношения Анны с высшими силами. Он не сопротивлялся той тьме, что сейчас была в его разуме. Он даже узнал ее. Вигмар был спокоен — боль испарялась, а все то, что он хотел сказать дочери, она видела прямо сейчас. Видела и подтверждала — он прав. А значит у них все получится. Вигмар улыбнулся.

— Не зло, — прошептал Вигмар, прежде чем провалиться в сон.

Костер выстрелил пламенем в самое небо и тут же потух, погружая лес в полную темноту. Песня темных смолкла, а сами они тут же растворились в тумане, словно их и не было. Теперь тишину прерывали лишь тяжелые стоны больных и треск ветвей под ногами Анны и медленно идущего за ней Гилберта.

— Дитя мое, а я уж подумал, что тебе безразлична судьба всех этих прекрасных людей, — человек поднялся, отвесив шутливый реверанс перед вышедшей на поляну Анной.

— Мне, — усмехнулась Анна и сложила руки на груди, глядя прямо в глаза своему собеседнику, — пару часов назад было не плевать. Говори, что делать.

Человек цокнул языком, недовольно сложив руки за спиной.

— Так сразу? А где извечное “ты меня не получишь”? Ну же, игра только началась, а ты сразу сдаешься?

Человек знал, что Анна что-то задумала. Да и Вигмар говорил об этом, но только вот он прекрасно понимал, что стоит Анне до конца ощутить всю свою мощь, как не останется больше и малейшего шанса для света внутри нее. И тем не менее ему хотелось потянуть время, чтобы насладиться моментом поражения.

Только вот ни Вигмар, ни Анна, несмотря на то, что сдались, своего поражения не признавали.

— Они умирают, — Анна кивнула туда, откуда раздавались стоны, — тебе нужно, чтобы я как можно сильнее воспользовалась силой. Другого шанса в ближайшее время у тебя не будет. Мне же уже глубоко безразлично, что будет со всем светом, а вот что с этими людьми — пока еще нет.

— Знаешь, а мне даже нравится, что ты придумала какую-то новую игру, — сказал человек, остановившись на месте, — в этом есть что-то мое. Пусть будет по-твоему, — он вытянул руки вперед, касаясь плеч Анны, — и я даже отпущу твоего инквизитора живым в качестве подарка. Сегодня все для тебя.