Ведьма из прошлого

— Анна, Анна, какое же ты еще дитя, — собеседник материализовался перед девушкой, зачерпнув серо-черную горсть с вновь появившегося снега, — в этом же весь интерес. Постоянная перемена силы, власть, что так приятно дрожит у кончиков пальцев и вновь отдаляется. Тебя уже не будет на этой земле, а противостояние все еще будет жить. Ты — лишь милая искорка в этом пламени, Анна.

— Тогда зачему нужно было делать это со мной? — вздохнула Анна равнодушно, — Прожила бы свою жизнь, так же, как все.

— Нет, — пожал плечами собеседник, — не прожила бы. Ты же не все. Тебе самой все это интересно, потому что в этом и есть ты. Осознание собственной важности, глобальности. Ты же эгоистка, Анна. Ну и позволь напомнить, что тебя никто не заставлять делать из милой Идонеи зомби. Как и ее никто не принуждал запирать свет на замок. Согласись, было бы странно, если бы я не вступил в эту игру? Глупо не брать то, что само идет тебе в руки.

Собеседник опустил руку, а весь пепел вместе с другими останками испарился. В такую ночь они оба были бессильны, так что разрушившийся свет даже сыграл Анне на руку, сделав все за нее.

— А твое упрямство мне нравится, — собеседник кивнул, поднявшись на ноги, — так вцепилась в эти остатки света. Я даже не сразу понял, что ты делаешь. Хотя вопрос отношений отцов и детей мне как никому близок, — он хмыкнул, а Анна устало потерла глаза, — это истинное удовольствие — иметь возможно разговаривать с кем-то прямо, не правда ли? Особая ирония, что мы можем говорить так лишь друг с другом.

— По крайней мере сегодня я предпочту тишину, — сказала Анна, опустив плечи, — слишком сложная ночь выдалась.

Анна!

На этот раз я четко осознавал, где нахожусь. Прошлое возвращение больше было похоже на сон, где ты вовсе не ты, а другой человек. Сейчас же среди зевак стоял именно Марк. Я быстро оглядел толпу в надежде заметить знакомые лица, но здесь меня ждало разочарование. Среди всей суеты практически невозможно было сосредоточиться на ком-то конкретном, а инквизитор, который предположительно был Деном вовсе не походил на свою современную реинкарнацию.

И все же копна рыжих волос промелькнула где-то совсем неподалеку.

Возможно это совпадение, но я все же решил запомнить этот момент — судя по всему не только Анна сохранила свою внешность. Как минимум, Ира, возможно еще и я сам остались выглядеть так же. Все могло быть важно, не зря ведьма настоятельно затаскивала нас в этот день.

Поэтому сейчас я не обращал внимание не на то, как она выглядит, ни на то, как странно ведут себя люди вокруг. Я пристально смотрел на Анну, что шла уверенно, все так же босая с высоко поднятой головой. В какую-то секунду она мимолетно повернулась, пересекаясь со мной взглядом и я замер.

Не оставалось сомнений — прямо сейчас ведьма видела меня. Не того человека, что в прошлом стоял на этом месте, не Марка, что возвращался пару дней назад. Она видела именно Марка с которым несколько часов назад говорила в ванной.

В этот момент Анна споткнулась. Все происходило так же, как и тогда, только сейчас я отчетливо видел, как ведьма упала на колени и осторожным движением подхватила камень, что лежал у ее ног. И время остановилось.

Все замерло. Натянутые цепи, обернувшиеся инквизиторы и толпа, что еще секунду назад требовала сжечь ведьму. Анна выпрямилась, трясущейся рукой сжимая камень и судорожно оглядываясь по сторонам. Она словно искала кого-то, приоткрыв рот, словно хотела что-то сказать, но не видела собеседника. Я рванулся вперед, но ведьма вытянула руку и с силой зажмурилась.

Ее разбитые губы дрожали, а сама она кажется едва сдерживала слезы. Я был настолько ошарашен увиденным, что просто замер не понимая, что делать дальше.

— Я буду говорить, а ты повторяй то, что услышишь, — едва слышно сказала она, — слово в слово, только быстро.

Ее голос срывался то на крик, то на шепот, как бывает, когда человек очень долго кричит. Почему-то именно сейчас я отчетливо понял, что все это реальность. Напротив меня стояла настоящая средневековая ведьма, которую через несколько мгновений настигнет смерть страшнее и болезненнее которой нельзя и представить. И я ничего не мог с этим сделать.

А самым страшным было то, что-то самое внутреннее чувство, к которому взывала ведьма, говорило, что сейчас все происходит правильно. Это противоречило всему моему пониманию жизни.

— Хорошо, — мой голос осип, и все же я решительно шагнул вперед выражая полную уверенность.

— Время самый сильный противник, — начала Анна, а внутри что-то напряглось.

— Подожди, — сказал я, выставив ладонь вперед, — время самый сильный противник. Это же не то, что ты пытаешься сказать?

Анна резко выдохнула и опустилась на землю, словно из нее выкачали все силы. Выражение ее лица само дало ответ. Я был прав — поговорить она может только с собой, но почему-то будущая Ана упорно не появлялась здесь.

— Продолжай, — я подбежал к ведьме и схватил ее за плечи, — я не знаю, почему ты не появляешься, но нужно пробовать. Я понял почти все из прошлого разговора. Ты же говоришь о том, что времени не осталось, так? Что я должен сделать?

Ведьма нерешительно кивнула, а я весь обратился в слух.

— Вода обращается в лед на морозе, но стоит потеплеть, как лед вновь становится водой. Чтобы замерзнуть, воде нужно совсем немного времени. Чтобы растопить айсберг потребуется вечность, — Анна говорила очень четко, но я все равно не мог уловить сути, — главное успеть до следующего мороза. Иначе снова придется слишком долго ждать, а солнце может больше и не взойти, — Анна открыла глаза и посмотрела на меня, пытаясь уловить ход моих мыслей, — века ожидания. Века до момента, когда вода снова может обратиться в лед.

— Что нужно сделать, чтобы этого не произошло? — я не понимал, о чем говорит ведьма, но точно знал, что это самое важное.

Что-то вот-вот снова обернется вспять и случится нечто непонятное мне, но тревожащее до стонов внутреннего чувства.

— Земля к земле, вода — к воде.

— Не понимаю, — простонал я, вновь взглядом ища Анну, — показать можешь?

Ведьма нахмурилась, замерев на мгновение, и тут же дернулась в сторону инквизитора. Она схватила за рукав ближайшего, глядя мне в глаза.

— Найти убийцу, — медленно проговорила она, отпустив одного и тут же указав на другого, — найти их всех. Земля к земле, вода к воде, — я поморщился, а Анна вновь указала на инквизиторов, — как ты пришел сюда?

— Как я пришел сюда, — повторил я, а Анна напряглась всем телом, — ты это сказала, да?

Ведьма судорожно закивала, ухватив мою ладонь. Она осторожно потянула меня вперед, заставляя прикоснуться сначала к руке одного инквизитора, а после к следующему.

— Найти их всех, — повторила она, сжимая мои пальцы на робе инквизитора, — как ты пришел сюда?