Ведьма из прошлого

Меня выкинула в другое воспоминание так же неожиданно. Анна шла медленно, то и дело оглядываясь по сторонам. Она шла с другого конца деревни, хотя до рассвета было лишь пару часов. Куда в такой час могла ходить молодая девушка? Я наткнулся на нее совершенно случайно — нужно было забрать спрятанный нож, что накануне я нашел в лесу, из охотничьего домика. Не спалось, а уж больно хотелось поподробнее обновку рассмотреть — не было в деревне таких диковинных вещей, больно работа тонкая.

Анна взрослела быстрее некоторых своих сверстниц. И нельзя было не признавать, что девушка становилась краше с каждым месяцем. Что-то было в этой ее таинственности и серьезности, в ее рассудительности, что притягивало.

Иногда очень хотелось просто с ней поговорить. Это было самым глупым, что я пытался сделать. Несколько раз приходил к их дому, но не понимал, как начать разговор. Те странности, что преследовали меня с детства — кто еще мог их понять, если не самая настоящая ведьма? Но пугался каждый раз. Как и сейчас.

— И откуда это ты скачешь? — смешок, слетевший с моих губ, звучал грубо, хотя я прекрасно понимал, что это лишь мое волнение.

На улице никого и мы можем просто поговорить. Вот он, шанс, Задать вопросы и получить ответы. Покрепче перехватив угощение, Анна вздохнула и обернулась легко и непринужденно, словно ее и не поймали с поличным. Да мало ли откуда она идет? Я застыл, загипнотизированный собственным отражением в ее зеленых глазах.

— Гилберт, — улыбнулась она, а я с трудом справлялся с накатившим на меня волнением, — а тебе смотрю ночью и прогуляться некуда, раз за мной следишь?

“Она — ведьма”, - словно поток холодной воды обрушился на меня. Отрезвляющая злость тут же промчалась по венам, превращаясь в самую настоящую ярость.

— Слежу, — решительно глядя ей в глаза, прошипел я, — и буду следить. И если от твоих фокусов погибнет хоть один человек — я сам лично приду за тобой.

Воспоминания менялись очень быстро, и каждый раз я все ближе в них становился к тому обещанию, о котором говорила Анна. Я хотел отшатнуться, чтобы не слышать и не видеть всего, но уже ничего не мог поделать — воспоминания восстанавливались стремительно и необратимо.

Анна пыталась показать мне, что то, что я должен был сделать сейчас, было моим долгом. Обещание Вигмару, как инквизитора. Сделать необходимое.

Убить Анну, чтобы спасти Мир.

А я упорно видел совершенно другое. Жадно хватался за моменты ее взросления, за наши разговоры, которых действительно хотел. За моменты, когда Анна просто сидела у ручья и спокойно разглядывала ветви старого дуба. Я не видел в ней ведьму сейчас — лишь человека, что волей обстоятельств понес ответственность большую, чем кому-либо под силу.

Поэтому я не сделал этого тогда, когда должен был. Поэтому погибли тридцать человек, а Норман остался прикованным к кровати.

Поэтому Анна шестьсот лет была заперта здесь.

Я не выполнил того, что обещал — не защитил ее, когда тьма забрала власть над ней. Отпустил в лес. Позволил поднять всех жителей деревни.

Я просто должен был остановить ее.

Может быть поэтому теперь делом моей жизни и стало спасение других?

Я просто мог не слушать противный голос тогда, в самом начале, и довериться чутью. Я мог быть рядом тогда, когда Анне больше всего нужен был друг.

— Ты бы не сделала этого со своей матерью, если бы не была так одинока, — прошептал я, а Анна промолчала, — среди людей, в кругу своей семьи, ты была совершенно одна. Я мог быть рядом, потому что мог понять тебя. Анна…

— Всему свое время, — улыбнулась она, осторожно опуская руку с камнем, — а сейчас всем нужно делать то, что должно.

Всем.

Анна отвернулась, швыряя камень в сторону. Толпа ожила, а инквизиторы замерли в нерешительности. Мой красный плаш валялся на земле, а Анна повисла на цепях уже не глядя в мою сторону.

— Я не пойду, — зашептала Анастасия, судорожно оглядываясь по сторонам, — я не могу…

— Сжечь ведьму! — кричала толпа.

— На костер! — вторили самые близко стоящие люди.

Палач нетерпеливо расхаживал, то и дело недоуменно оглядываясь на нас.

Анна смотрела безразлично вперед, дожидаясь, когда мы все тронемся. Страх исчез из ее глаз и это пугало больше, чем та ярость, с которой она вырывалась в первое мое появление. Она просто обессиленно висела на цепях смиренно глядя на будущее место своей казни.

— Это какое-то зверство, — пролепетал Денис, — мы же не звери.

“Убей меня”, - голос Нормана раздавался в голове, больно отдаваясь где-то в сердце, — “убей меня”.

Человек привыкает ко всему, даже к боли. Особенно, если это не просто человек.

Я вспомнил бред Нормана о том, как явилась к нему Анна. Вспомнил и ее появление в ванной. Запах гари.

В тот день Анну сожгли на костре, а после… Что было после? Эти воспоминания были мне не доступны.

Потому что именно их сейчас я и создавал в этот момент.

— Марк, пожалуйста, сделай что-нибудь, — простонала секретарь, испуганно глядя на Анну, — давайте уведем ее отсюда.

— Именем… — начал громко скандировать глашатай, явно призывая нас поторопиться.

— Нет, нет, нет, — затряс головой парапсихолог, а я подхватил лежащую на земле цепь и дернул ее вперед, — что ты делаешь?! Марк!

Анна поднялась на ноги, и послушно пошла следом, медленно перебирая израненным ступнями. Руки мои тряслись, а перед глазами все плыло. Это не могло быть так, но… Но если это и есть то, что нужно там, наверху?