Ведьма из прошлого

— Ты все выдумываешь, — как в детстве, надула губы Сибилла, а Анна улыбнулась.

— Может и выдумываю, а может и нет.

— Ну, так нечестно, ты всегда так делаешь! — дернулась Сибилла, а Анна шутливо хлопнула ту по плечу гребешком, — Еще скажи, что все станут, как ты.

Анна напряглась, а гребешок вылетел из ее рук на пол. Приближение инквизитора Анна чувствовала очень хорошо — Гилберт был где-то поблизости с домом. Время утекало стремительно, хотя само по себе это выражение казалось Анне издевкой.

Она все еще не нашла. Искала, перебирала года, страны, людей, словно страницы огромной книги, звала каждый день, но не могла найти в долине будущего собственный след.

Потянуть же за связывающую их нить тьмы было опасно. Облизнув губы, Анна сжала плечи Сибиллы, разворачивая ту к себе лицом.

— Ты знаешь, что это я, — сказала Анна, смело глядя в глаза Сибиллы, — наберись мужества и выполни мою последнюю просьбу. Завтра Гилберта не должно быть вместе с ними, камень должен лежать на тропинке, а твоя рука станет той, что зажжет огонь. Все будет готово, палач не помешает тебе. Никто не помешает. Я не применяю на тебе силу рискуя будущим, потому что знаю, что могу на тебя рассчитывать. Я никогда не заставлю тебя сделать что-то против своей воли — я просто прошу. Это необходимо, Сиби. По другому нельзя.

В темноте комнаты под неуверенным пламенем свечи Сибилла увидела то, чего не могла разглядеть раньше. То, чего Анна не стала прятать от нее. Блестящие дорожки слез тихо ползли по щекам Анны, оседая на остром подбородке. Неприкрытый ничем страх светился в нефритовых глазах. Страхи надежда.

Сибилла верила каждому ее слову.

— Почему ты это делаешь? — Сибилла сжала пальцы сестра, а та порывисто обняла ее.

Анна уже растворилась в воздухе в своем беззвучном прощании, а Сибила все еще слышала ее голос:

— Потому что я не зло.

Наши дни

— И что мы станем делать без седьмого? — спросил Веня, перекрикивая ветер, — Мы же даже не догадываемся, какую роль он играл!

— Просто доведем ведьму до костра, а там палач все сделает! — ответил Платон, а Денис отрицательно помотал головой.

— Каждая деталь была важна, а тут мы вдруг решили, что нет значения, шестеро нас или семеро? Нет, это похоже на самоубийство, — сказал Денис, а Анастасия с секретаршей переглянулись.

— Но и ничего не делать тоже нельзя, — осторожно заметил друг Дениса, поддерживая молчаливых девушек.

И здесь я был с ним согласен. Мы не можем просто смотреть на апокалипсис, теряя время.

Анна дважды не дала досмотреть мне это до конца. Почему? Эта мысль не давала покоя так же, как и ее отчаянная просьба найти убийцу.

Что мы должны были изменить там? Спасти ведьму или сжечь ее? Почему мне казалось, что у седьмого были все эти ответы?

“Не верь тому, что видишь”.

Или не было никакого седьмого? Но как тогда? Голова пухла, а непрекращающаяся ругань мешала сосредоточиться.

Я точно уже находил ответ. Это ощущение жило во мне прочно с момента, как я направился искать камень. Не зря внутри было так спокойно.

— Марк, ну что ты молчишь? — встревоженно спросила Ирина, заламывая нервно покусанные пальцы, — Мы будем что-то делать или нет?

Я замер, медленно оглядывая всех присутствующих в комнате и чувствуя, как ладони покрывает тонкий слой липкого пота.

Человек, который объединяет их всех. Анну и их всех.

Я знал Иру долгие годы, а ее парня Платона видел задолго до знакомства с Анной.

В баре, где работал Денис и его друг я бывал регулярно, а Анастасия была моей пациенткой.

С Веней именно я пересекся первым, а его секретарша еще до того самого погружения в прошлое стала последней, с кем я увиделся.

“Я убил тебя?”

“В некотором смысле. Плохо стараешься”.

Вот, что мы должны были изменить. Когда-то давно ведьма заперла себя на долгие века дожидаться собственного перерождения. Момента, когда айсберг снова обратиться водой. Потому что в тот день и в том веке не могла сделать нечто необходимое. Поэтому ведьма напустила иллюзию — мы из будущего должны были видеть, что инквизиторов семь, хотя в прошлом их было шесть. Она подготовила какой-то ритуал еще тогда, нарушив в нем лишь одну часть — человека, убившего ее.

Мы должны были изменить сейчас, когда она готова, личность ее убийцы.

“Найди убийцу”.

Я не должен был искать того, кто сделал это в прошлом. Сейчас было логически понятно, что судя по всему именно Ирина была тем убийцей из прошлого, так как в число инквизиторов и на роль седьмого она не подходила.

Я должен был найти того, кто убьет ведьму теперь, когда у нее все готово.

“Я убил тебя?”

“В некотором смысле. Плохо стараешься”.

“Человек, который объединяет их всех”.

Я смотрел на мирно лежащее тело Анны и чувствовал, как внутри что-то словно обрастает льдом. Я был врачом. Делом всей моей жизни было спасение людей. Что-то внутри меня невозратимо сломалось, когда я сказал:

— Приготовьтесь, — я сжал камень, чтобы тот не выскользнул из мокрой ладони, и закрыл глаза, — я — седьмой.

Я не убивал ее в прошлом. Это было очевидно. Пазл сложился, а в голове зашумело, от резкого выхода из тела. Не было времени на эмоции. Я просто должен сделать то, что не завершил в прошлой жизни.

Я должен стать ее убийцей теперь.

Финал. Часть 5

Где-то

Прямо мне в глаза смотрела Анна, плотно сжимая маленький камень. На этот раз я очнулся напротив нее. Она сначала прищурилась, словно пытаясь в чем-то разобраться, а после рвано выдохнула с каким-то облегчением. Я не сомневался — передо мной стояла Анна. Обе ее части. Она улыбнулась едва заметно, но ее лицо ни на минуту не посветлело от этой улыбки. Анна то и дело кидала взгляд в сторону готового места казни.

Инквизитор, что стоял ближе всех ко мне, скинул капюшон, а я невольно вздрогнул от того, как изменилось его лицо. Это был Веня. В своих сломанных очках, он недоуменно оглядывался, щурясь как от яркого света, хотя за серым туманом было практически ничего не видно. По крайней мере бури здесь не было. Анна осторожно подняла руку и стянула очки Вени, выкидывая их куда-то в сторону. Я не успел увидеть, куда приземлилась серебристая дужка, но почему-то знал — никто их не найдет в пятнадцатом веке.