Ведьма с дипломом ищет работу

— Что вы себе позволяете? Какая наглость! — Начала было она, но осеклась, разглядев мужчину целиком.

Это был, отнюдь не сэр Генри, а Казик. Слегка взволнованный и чуть-чуть обиженный. И он, конечно же, не смог удержаться от шпильки в адрес ведьмочки.

— С возвращением! Теперь я знаю, как тебя будить.

Марго громко фыркнула, сложила на груди руки и наконец-то нашла взглядом самого лорда.

Тот стоял у окна, заложив за спину руки, и на девушку не глядел. «Все по своей гадюке сохнет» — подумала ведьмочка, но была не права.

Мужчина вдруг заговорил:

— Это хорошо, леди Маргарет, что вы очнулись. Я не знаю, что делать. Помогите! Эта находка… — Он обреченно замолчал.

А ведьмочка вспомнила кошмарную мумию на дне траншеи и передернулась от омерзения. «Я тоже не знаю!» — хотела сказать она, но не смогла выдавить из себя эту фразу. А лорд Орчей тем временем продолжил:

— Я приказал там все перекопать, кто знает, вдруг кого еще найдут. О, как я этого не хочу!

Он резко обернулся, и Марго увидела на его лице отчаяние.

— Вы же мне поможете?

— Помогу! — Поспешно ответила она. Хотя не была в этом уверена ни на йоту.

Казик молча усмехнулся. И Марго прочла в его взгляде осуждение. Зато хозяин словно ожил.

— Вы можете узнать отчего он умер?

Ведьмочка открыла рот и только собралась сказать, что и так это прекрасно знает, как ее остановил фамильяр. Он приложил палец к губам и беззвучно прошептал: «Нет. Молчи. Не сейчас».

И Марго смолчала. Казик ее еще никогда не подводил.

— Я попробую. — Сказала она после недолгого раздумья. — Сама я никогда такого не делала. Но знаю, что это возможно. Только для ритуала будет нужно зеркало из комнаты этого бедняги. Кстати, вы узнали, кто он?

— Узнал. — Сказал сэр Генри с горечью. — Герман, мой конюх. Он первым пропал из слуг. Вы думаете, что с остальными сталось тоже самое?

В его вопросе прозвучала робкая надежда. И Марго солгала:

— Не знаю. Надеюсь, что нет.

Лорд Орчей впервые улыбнулся.

— Дай-то боги, чтобы так оно и было. Когда вы будете проводить ритуал? И где?

Девушка спустила ноги на пол, оправила жилет, рубашку, заодно проверила рукой прическу, не нашла ничего катастрофического и уже довольно спокойно ответила:

— Часа через два, в любом помещении без окон. — И для пущей важности добавила: — Но сначала мне нужно внимательно изучить литературу. Заклинание непростое. Требует сил, знаний и подготовки!

Казик сдавленно хрюкнул. Зато лорд Орчей остался доволен.

— Это замечательно, леди Маргарет, — сказал он, — вы просто чудо! Я распоряжусь, чтобы вам подготовили помещение. И… И сам буду присутствовать на ритуале, если вы не против.

Марго от этого заявления окончательно растаяла. Против? Да что она, дура что ли? Да она бы… Но граф снова все испортил.

— Я бы и Анабель позвал. — Сказал он с грустью. — Вряд ли она когда-нибудь видела подобное. Жаль, бедняжка поклялась не заходить в этот дом, пока мы не женаты…

Глава 22 Марго проводит запрещенный ритуал

Всю дорогу Казик мило улыбался, был невероятно предупредителен и вежлив. У Марго даже мелькнула мыслишка, не подменили ли ей ненароком фамильяра, пока она изволила пребывать в обмороке? Но нет.

Едва закрылась дверь в покои, и они остались одни, как разразилась буря. Казик точно с цепи сорвался:

— Скажи на милость, как ты собралась выяснять, от чего умер этот бедняга? Где это ты могла узнать такой ритуал? А? Как ты собираешься выкручиваться через два часа?

Ведьмочка даже на миг опешила, правда, быстро опомнилась:

— Здесь, — быстро проговорила она, бросаясь к книгам, — тут во второй книжке есть… Я читала. Там ничего сложного!

Книги ей взять не дали. Казик довольно бесцеремонно швырнул девчонку в кресло и сам навис сверху.

— Здесь читала? Да? Боги, вразумите эту идиотку!

Он схватил одну из книг и принялся ею размахивать перед носом растерянной девчонки. Вторая книга, как привязанная телепалась по воздуху туда-сюда, цепляя корешком ковер, но почему-то не раскрывалась.

Марго даже отвлеклась от ругани фамильяра, озадачившись за этим феноменом. К действительности ее вернула оплеуха. Не сильная, нет, но чертовски обидная. Девушка прижала к щеке ладонь и, глотая слезы, произнесла дрожащими губами:

— За что?

— За что? А ты не понимаешь? — Казик швырнул книги на стол. Куда они и легли, ровненько, одна на другую. Он указал пальцем на фолианты и сказал уже почти спокойно: — Это натуральной воды чернокнижие. На костер за такое сейчас не попадешь, но на каторгу запросто. Или это ты тоже не знала?

Марго потупила глазки. Какой там не знала! Знала конечно. На первом же занятии им всем раздали список запрещенных ритуалов. Вызов души умершего был одним из первых. Ведьмочка жалобно хлюпнула носом.

Казик уселся в свободное кресло.

— Ты чем думала, когда говорила про ритуал?

— Я хотела помочь… — Пролепетала девушка. — Он же не поверит… Без этого. Что Анабель…

— А так прям возьмет и поверит. Сразу.

Фамильяр горько усмехнулся, нервно обхватил колени, сцепив руки в замок и уставился на Марго в упор.

— Запомни раз и навсегда — влюбленный мужчина всегда верит той женщине, которую любит. И тебе придется очень постараться, чтобы убедить его в обратном! А рисковать своей жизнью ради такой затеи — абсолютная дурь!

— Так что же теперь делать? Мне отказаться? Но лорд Генри не поймет…

Казик глубоко вздохнул, взял в руки запрещенные фолианты и предложил:

— Отказываться не нужно. Вдруг, это действительно поможет? Только ритуал буду проводить я. Меня на каторгу никто отправить не сможет.

Марго сначала не поверила своим ушам, потом осознала сказанное, счастливо взвизгнула, и бросилась фамильному призраку на шею

— Казик! — Сказала она убежденно. — Ты самый лучший фамильяр на свете. Я тебя обожаю!

— То-то же, — Казик даже не пытался скрыть, как доволен этой похвалой, — а теперь показывай, где ты все это вычитала?

* * *

Комнату для ритуала подобрали в самый раз. Скорее всего, когда-то здесь была кладовка — вдоль стен тянулись бесконечные полки. Они занимали они все пространство от пола до потолка. Марго этому обстоятельству только обрадовалась. На полки она поставила осветительный шар, положила книги.