Ведьмак с Марса

Я, тем не менее, задержался. У меня была пара вопросов к Ведьме.

И одно дело к Маре. Чрезвычайно опасное, я бы сказал. Со всех сторон опасное…

— Лита, — начал я, отодвинув недоеденное в сторону, — ты вчера очень круто обошлась с Пьеро, потому что он подставил Мару. Но она там не одна была… Что с ним могут сделать Екатерина и Александра? Если узнают, конечно…

— Они знают, — безмятежно ответила Ведьма. — Не поверишь, но самой интересно узнать. Мы-то мелкие, и месть у нас мелкая — так, налетели, покусали… А у элиты возможностей побольше будет.

Это был второй вопрос, который меня несколько беспокоил. Но задавать его мне пришлось уже на ходу: Лита не собиралась опаздывать на занятия.

— Пьер тоже к элите относится, — я приноровился к её шагу. — Что, если он захочет с тобой поквитаться? Подключит к этому Винса и его шайку… Они могут доставить массу проблем.

— Ну… — Ведьма улыбнулась почти мечтательно. — Они могут попробовать.

А я подметил, что чем ближе мы к выходу, тем тише разговоры в столовой и слышнее лёгкий скрип стульев. Звено лидера уходило, и следом за ним чётко, по звеньям, в боевом порядке шли уже знакомые мне парни и девушки. Одна эскадрилья здесь точно была, возможно, даже две. И эта организованная толпа двигалась очень тихо, молча, соблюдая почтительную дистанцию до нас. Ощущение слитной, объединённой чьей-то волей силы за спиной вызывало странные чувства.

Неудачники — так говорили про тех, кто уходил к «Волкам». Третьи, пятые, десятые в очереди наследования, не сумевшие проявить себя как достойные наследники и лишившиеся поддержки своего клана.

Но вчера у меня на глазах девушка без каких-то особых затруднений расправилась с топовым фехтовальщиком. Сколько таких неизвестных никому, кроме самих «Волков», мастеров боя сейчас шло за нами?

Рейтинги могли врать, это я уже понял. Та сила, которую я чувствовал за своей спиной, и моя собственная суть — не могли.

Волчья стая закончила кормёжку и последовала за своими вожаками. А в бой или на учёбу — уже неважно…

Если Комаров смог добиться такого от безбашенных в силу возраста и гормонов подростков…

Кто он, черт побери, такой?

— Мара, можно тебя на пару слов?

Рыжая удивлённо оглянулась на меня, секунду подумала, но любопытство взяло верх, и она отстала от сестры на пару шагов.

— Ну? — требовательно сказала она.

Я подбирал слова с куда большей осторожностью, чем обезвреживал бы мину.

— Я хотел извиниться за тот случай в душе, — мне действительно было неловко. — Я правда думал, что это мужской…

Наступил самый опасный момент. Вот только попробуйте сказать девушке, будто жалеете, что увидели её в чём мать родила — и ваши друзья могут начинать скидываться на поминальную выпивку.

Потому что из всех возможных толкований ваших слов она гарантированно выберет примерно следующее: вы считаете, что она некрасивая. Или толстая. Или у неё грудь маленькая, а попа большая. Или ещё какую-нибудь глупость в том же духе.

— И я никому не скажу, какая ты красавица, — с этими словами я постарался как можно скорее оказаться подальше от неё. И от всей «стаи». Потому что, если Лиса всё-таки решит обидеться, меня сожрут. Точнее, попробуют это сделать.

И тогда я перестану быть добрым и терпеливым, и начну убивать.

Но со стороны выглядело так, будто я очень тороплюсь на занятия.

***

Спустя час после окончания лекций пот понемногу начал заливать мне глаза — отвратное ощущение, глаза начинает разъедать, и фиг протрёшь, когда ты в шлеме. Раздражение начинало брать верх, желание выбраться наружу и поотрывать «москитам» крылышки становилось всё навязчивее, но моего оппонента спасли.

На визоре возникло сообщение, что мне сегодня необходимо пройти медосмотр перед дуэлью.

И выбрать секунданта.

Я воспользовался этой возможностью, чтобы отклонить очередной вызов и выбраться из капсулы.

— Что, уже спёкся? — фыркнул кто-то.

— У меня же дуэль завтра, — отозвался я. — Сообщение пришло, что надо на осмотр. Правда, не понял, зачем.

Причину сочли уважительной. И даже пояснили, для чего совершенно здоровому парню, который собирается или убить, или умереть, нужна справка от врача.

— Это чтобы потом родня проигравшего не гнала, что он не мог сражаться в полную силу.

— А он сможет? — уточнил я на всякий случай. — Всё же Ведьма его чуть на рагу не порубила…

— Заживёт, как на собаке, — успокоили меня. — Ему ж с тобой не врукопашную драться, а мехом управлять.

Я огляделся, выискивая в очереди жаждущих моей виртуальной крови знакомое лицо. Нашёл.

— Маршал, — окликнул я Комарова. — Пойдёшь ко мне секундантом?

Почему-то стало очень тихо. На меня смотрели со странным выражением, будто я только что сморозил самую большую глупость в своей жизни.

Но сам Комаров только сощурился на меня и кивнул.

— Пойду.

По пути в медблок я попытался сообразить, что так удивило его людей. Дошло до меня не сразу. Но всё же дошло.

Я позвал в секунданты «москита», который состоит в классе мехов.

На дуэль мехов.

Сильнее оскорбить Пьеро я, пожалуй, не смог бы даже нарочно.

Согнать с лица довольную ухмылку мне не удалось — да я не слишком и старался. Так и зашёл в медблок, сияя, как начищенный сапог.

По моим прикидкам, Пьера уже должны были выпустить из регенератора, а медосмотр ему тоже был нужен, так что мы вполне могли столкнуться здесь лицом к лицу ещё до начала поединка. Но не столкнулись.

В приёмном покое было тихо, безлюдно, и слабо пахло женскими духами. Я принюхался, но аромат был мне незнаком. Снежка такими точно при мне не пользовалась… хотя сколько мы с ней были знакомы?

Я огляделся в поисках указателя, куда мне идти дальше. Над одной из одинаковых дверей призывно мигнул зелёный огонёк. Я заглянул туда и с удовольствием обнаружил внутри ту самую медсестру с фигурой, наводящей на мысль о песочных часах и древнегреческих амфорах.

В другое время я бы, пожалуй, облизнулся, но после двух суток изматывающих нагрузок мог позволить себе только чисто эстетическое удовольствие от созерцания.

— Здравствуйте, — начал я, но представиться мне не дали.

— Здравствуй, Ведьмак, — медсестра поднялась мне навстречу, и я невольно прикипел взглядом к фантастически узкой талии. Или она такой казалась из-за роскошного бюста и крутых изгибов бёдер? Явно гречанка. В древности с неё могли бы ваять Афродиту… Мне пришлось приложить некоторые усилия, чтобы посмотреть ей в лицо. И не так уж я устал, если подумать…

— Меня зовут Сибилла Клириди. Ты можешь называть меня Арахна, — и голос у неё такой глубокий, грудной и бархатистый, ммм… — Я твой связной.