Ведьминский Круг

— Духи наполняют наш мир. Они ищут тех, кто сможет выслушать их историю, помочь им справиться с трагедией или выполнить последнюю задачу, которая не даёт им вступить на путь забвения и перерождения… Арина, ты способна слышать духов?

Рин удивлённо смотрела на неё, затем перевела взгляд на собравшихся ведьм. Наконец, она качнула головой.

Нет.

Она никогда не видела и не слышала духов.

— Присядь, — ведьма указала на кресло.

Рин села, Ара устроилась рядом и протянула руку.

Неуверенно скользнув взглядом по её пальцам, она почувствовала, как нарастает напряжение внутри. На ней было сосредоточено внимание большого количества людей. Чуть наклонившись к ведьме, она тихо произнесла:

— Ты должна знать… — сглотнула. — У меня был… не очень удачный опыт в подчинении чужого разума…

Ара усмехнулась, наблюдая за девушкой.

— Я знаю всё о твоей истории с Балом. Я уже сказала, что слышу духов, — спокойно произнесла ведьма. — А они удивительные сплетники.

Она замолчала, внимательно изучая лицо Сонах, затем перевела взгляд на свою руку и добавила:

— Если бы я тебе не доверяла, тебя бы здесь не было.

Кивнув, Рин протянула руку и сжала тёплую ладонь ведьмы.

— Арина, — позвала её Ара. Рин подняла глаза. — Я не хочу, чтобы ты подчиняла мой разум. Я хочу, чтобы ты присоединилась к моим силам, но не путём ведьм, а путём ментальной магии.

Рин снова кивнула. Она смотрела в чёрные глаза Ары, крепче сжала её руку, мягко прокладывая контакт между ними. Растворяясь в её сознании.

До неё донеслись отблески мыслей, ещё не сложившихся в чёткую цепь.

— Как тебя зо…

— Этот вопрос нельзя задавать ведьме, — перебила её Ара.

Рин вздрогнула.

— Ты установила контакт, и я не смогу солгать, — продолжила ведьма. — Запомни, Арина: имя ведьмы священно и обладает огромной мощью. У тебя нет права его знать.

Рин сглотнула. Вопрос имени всегда был первым в списке, чтобы проверить, установлен ли контакт с оппонентом.

— Как тебя все знают?

— Арада из клана Сандар.

— Сколько тебе лет?

— Двадцать один, — ответила Ара.

Рин всё глубже погружалась в сознание ведьмы, прикрыла глаза. Шум холла постепенно стих. Она больше не слышала перешептывания людей — их место заняли другие голоса.

То, что сначала показалось ей мыслями Ары, оказалось множеством чужих голосов. Они окружали ведьму роем, их гул заполнял пространство. Голова начала болеть от нарастающего шума. Казалось, они пытались что-то сказать.

На фоне их неясного говора особенно чётко прозвучал женский голос:

“Рин”.

Арина вздрогнула и широко раскрыла глаза.

Её губы дрогнули.

Этот голос…

Голос матери.

"Арина, я так соскучилась..."

Рин судорожно вдохнула, сердце отчаянно билось. Она точно слышала голос матери.

Ара смотрела на неё, не говоря ни слова.

"Моё солнышко, вы все в опасности… Если символ света осквернят кровью и превратят в орудие зла, любовь Исиды обернётся гневом, который падёт на город и людей. Добро обратится во тьму, и мир погрузится в ночь навсегда."

— Мама… — беззвучно прошептала Рин.

С силой сжимая руку ведьмы, она смотрела на неё, но ничего не видела.

"Спаси ясных, скрытых в тенях."

— Как? Где? — спросила Арина.

"В ратуше. Загляни в чашу жертвоприношений, и тебе откроется правда..."

"Я люблю тебя..."

Её голос затихал, уступая место другим, но Рин не хотела их слышать.

Её разум двинулся вглубь сознания ведьмы в поисках отблесков присуствия матери.

Она беззвучно звала её.

"Мама… мама…"

Рин погружалась всё глубже в мысли и воспоминания Ары.

— Достаточно, — прошептала ведьма.

Но Рин её не слышала. Она хотела вновь услышать этот голос. Она хотела слышать мать.

— ХВАТИТ! — голос ведьмы пронёсся в её голове, оглушая и прерывая контакт.

Арина сжала голову, тяжело дыша и глядя перед собой.

Ара внимательно посмотрела на Рин, затем обернулась к остальным.

— Эксперимент, — заговорила ведьма, привлекая внимание к себе остальных, — пошел не совсем по плану. Душа с большой силой спустилась поговорить с Ариной. Что однако подтверждает мою теорию, на мгновение ментальный маг переняла мои силы.

Ара вновь взглянула на Рин, затем махнула рукой одному из братьев, прося принести воды для девушки.

Сонах не видела, кто именно подал ей воду, только заметила протянутый стакан. Взяла его дрожащими руками и осушила.

В голове всё ещё звучал голос матери. Он сказал ей идти в ратушу и заглянуть в чашу жертвоприношений.

Она отдала стакан. Вокруг говорили об эксперименте Ары, обсуждали произошедшее. Но Рин их не слышала и не могла участвовать в разговоре.

Она положила руки на подлокотники, собираясь встать, но ведьма положила ладонь ей на плечо, удерживая на месте.

Рин подняла взгляд.

— Я пойду с тобой, — произнесла Ара. — Когда закончится праздник, мы вместе отправимся в ратушу.

— Ты тоже её слышала? — спросила она.

Ара плавно кивнула, и Рин улыбнулась. Она не сошла с ума. Она действительно слышала её голос.

Мама пришла к ней.

А она даже не успела сказать, как сильно скучает, как сильно ей её не хватает.

— Я пойду посмотрю, как там моя сестра с Мяуном, — произнесла девушка. — Когда закончишь, найди меня, я буду в секции артефакторов.

— Хорошо, — кивнула Ара.

Глава 24.5 Глава именитых артефакторов

***

Три представителя Ассоциации именитых артефакторов медленно обходили подмастерьев, проверяя их работы.

Глава Ассоциации — пожилой, упитанный мужчина — выделялся своим круглым видом. В первую очередь в глаза бросался его внушительный живот, а уже потом седые усы и лысоватая макушка. С ним шли испытатель, проверяющий артефакты, и секретарь, который делал записи.