Ведьминский Круг

Она хмурилась, вглядываясь в темноту, но видела лишь черноту. Ночь.

Блики свечей сложились в прямые линии. Рин прикусила губу, пытаясь осознать, что перед ней. Карта? Тени выстроились в очертания центральных кругов Исы. Она словно смотрела на город сверху.

Ратуша, Департамент защиты ясных, Верхняя палата, Нижняя палата — они образовывали треугольник вокруг Ратуши.

Яркий свет прошёл по линиям, очерчивая этот треугольник. Затем изображение ожило, создавая ощущение, что девушка летела вниз.

Подземные ходы.

Коридоры, залы, скрытые комнаты — они опутывали все центральные круги города.

Прямо под Ратушей шли обряды. Ясная энергия окутывала эти ходы. В тёмной комнате, рядом с ритуальным залом, держали в заперти ясных.

Картинка поблекла, и на поверхности отразились голубые глаза.

Мама.

Слеза скатилась с лица Рин и упала в чашу, расходясь по поверхности тонкими кругами.

Она выпрямилась и осмотрелась. Нашла взглядом ведьму — та сидела у входа, сжав голову руками и раскачиваясь.

Сонах подошла и присела рядом, осторожно положив руку ей на плечо.

— Ара, — тихо прошептала Рин. — Ты в порядке?

— Помоги мне выйти на улицу, — выдавила ведьма.

Энергия комнаты, голоса духов, жертвы — всё окутало её сознание, не давая прийти в себя.

Рин подхватила ведьму под руку и потянула вверх, пытаясь поднять. Закинув её руку себе на плечо, Сонах обхватила девушку за талию и повела вперёд.

Ратуша была огромной, и дорога к выходу казалась бесконечной. Ара морщилась, словно испытывала невыносимую боль. Время от времени она крутила головой, пытаясь избавиться от того, что давило на неё.

Казалось, прошла вечность, прежде чем они добрались до тяжёлой двери.

Рин, придерживая Ару, надавила на дверь, и в лицо ударил порыв ледяного ветра.

Перед ними раскинулась мощёная площадь, неровная, покрытая тонким слоем снега. Каменные плиты скрывались под белым покровом, но местами серый камень всё ещё проглядывал.

Снег продолжал падать, лёгкими хлопьями кружась в воздухе. Ветер поднимал его с земли, закручивал в вихрях, гнал дальше.

До ближайших домов было далеко. Свет отдалённых огней не достигал площади, и казалось, что вокруг не осталось ни души. Только ветер и снег, бесконечно сменяющие друг друга.

Ара убрала руку от Рин, сделала несколько шагов в сторону, опираясь на холодную поверхность Ратуши голой рукой. Сделала ещё несколько шагов и опустилась вниз, облокачиваясь на стену. Девушка глубоко дышала, массировала виски в попытке прийти в себя.

Рин, укутавшись теплее в свой плащ и поправив на себе шарф, опустилась рядом с ней. Не мешая той приходить в себя, молча смотрела в ночное небо.

Если верить её видениям, ясных нужно было спасти до безлунной ночи.

В воскресенье Департамент не работал, но отдел Морта часто оставался без выходных. Стоило попробовать его найти. Не самой же ей их спасать, в самом деле. Это его работа — пусть делает, — подумала Рин.

Рядом дыхание ведьмы стало ровнее. Рин обернулась к ней.

— Ты в порядке? — шёпотом спросила она.

Ара кивнула.

Всё время, пока она была внутри Ратуши, в её голове мелькали обрывки картин будущего. В Ратуше всегда было больше духов, чем где-либо ещё. Но в тот момент, когда Ара приняла в себя силу жертвенной чаши, они закричали разом.

В жертвенной Мунэ остались и неупокоенные души ясных, которых принесли в жертву. Их несправедливая гибель приковала их к этому месту, и теперь их сущность разлагалась в муках, поглощаемая злостью. Их голоса звучали громче всех.

Ара выдохнула и посмотрела на звёзды.

— Я видела смерть Исы, — произнесла она.

Рин тоже подняла взгляд к небу.

— А я видела, где прячут будущие жертвы ясных… — спустя время произнесла Сонах. — Мы должны сообщить властям? Эвакуировать город?

Ара слабо улыбнулась. Пусть она и была сильной ведьмой, никто её слушать не станет. А Рин — и подавно. У некромантов больше шансов быть услышанными, но они не смогут ничего увидеть.

— Даже если бы нас услышали, — спокойно сказала она, — эвакуировать город некуда. Повсюду строятся палаточные городки и вспомогательные пункты. Иса готовится принять огромное количество беженцев с восточной границы.

Она сама себе улыбнулась.

— Пойдём домой, — произнесла ведьма, поднимаясь на ноги.

Рин подняла к ней голову. В холоде под стенами Ратуши, в собственной грусти и бессилии, рядом с Арой она чувствовала себя на удивление спокойно.

— Помни, Арина, — ведьма опустила на неё взгляд, — видения даются только тем, у кого есть силы с ними справиться. Твоя задача — спасти ясных. Моя — найти способ спасти наш город от гибели. И, кажется, я знаю, как это сделать.

Рин кивнула и, опираясь на стену, поднялась на ноги.

Они шли молча. Рин не хотелось делиться переживаниями или спрашивать о чувствах Ары.

Лишь когда она заметила, что ведьма ведёт её домой, остановилась.

— Тебе не нужно меня провожать, — произнесла Сонах. — Скорее я должна тебя проводить, ты выглядишь слишком бледной.

— Только мне никто не посмеет угрожать, — ответила ведьма, продолжая путь в сторону лавки Мяуна. — Помни, Блуд безжалостен. Его лишили звания, скоро сошлют в Тамморию. Его семья потеряла статус, отца отстранили от должности советника, они все оказались в немилости. Ему нечего терять, он не остановится, пока не отомстит тому, кого винит в своей беде.

Рин вздрогнула и резко остановилась.

— Единственный, кто виноват в его проблемах…

Ара подняла руку, прерывая её.

— Если бы люди были способны осознавать свои ошибки, особенно некроманты, возможно, мы бы никогда не получили эти видения.

Она остановилась у дома Мяуна и жестом показала Рин заходить. После этого, не прощаясь, направилась вниз по улице Мира.

Выдохнув, Рин вошла в лавку. Внутри горел тусклый свет. За столом у входа сидели Дарка и Мокша, оба молчали и хмуро смотрели перед собой.

— Что случилось? Где Мяун? — спросила Рин.

Дарка и Мокша одновременно сделали глубокий вдох.

— Ушёл, — ответила сестра.

— Куда?

Дарка пожала плечами.

— Он не сказал. Довёл нас до лавки и ушёл.

— Ты не спросила, куда? — нахмурилась Рин.

Дарка подняла на неё разочарованный взгляд.

— Он не дал мне шанса, — она шмыгнула носом. — Он нам не доверяет.

Мокша грустно заскулил и забрался в объятия Ясной.

Рин сморщилась. Страдания сестры казались такими мелочными после всего, что она испытала за этот день, что она лишь отмахнулась.