Ведьминский Круг

— Я не могу запретить тебе совершать глупости. Но знай — Если ты покинешь этот дом, возможно, спасёшь жизни. Но иногда одна жизнь важнее сотен.

Сказав это, Ара покинула лавку Мяуна, оставляя Рин одну. Ведьмы разбросали свои вещи — расчёски, ленты, пучки трав — на столах.

Сонах некоторое время смотрела на них, хмурясь. Ей не нравилось, что ведьмы решили оставить её дома в безопасности, пока младшая сестра рисковала жизнью. Это была её участь — действовать, пока Дарка оставалась в безопасности. Она не собиралась меняться ролями. Ей претила даже мысль о подобном.

Ещё больше её раздражало, что эти слова она слышала уже второй раз за день. Сидеть и ждать, пока всё решится без неё.

Девушка раздражённо прошлась по комнате, вспоминая слова Морта. Он сказал — мол, её удел сидеть дома и надеяться, что он справится. От него она такого ожидала — большинство мужчин считают, что женщины ни на что не способны.

Но теперь Ара.

Она резко подошла к столу и ударила по нему ладонями. Посмотрела на закрытую дверь, за которой слышались завывания ветра. Ну нет.

Арина поднялась наверх, накинула тёплый плащ и шарф. Спустившись, так же резко хлопнула дверью и направилась к ратуше.

Глава 30. Ведьминский круг 2

— А что значит «голос круга»? — спросила Дарка, когда Ара вышла за дверь.

Ясная посмотрела ей вслед, но сестра не последовала за ведьмой. Она нахмурилась — Дарка была уверена, что Рин не оставит её одну в такой важный день.

Ара что-то сказала ей?

Дарка видела, как они разговаривали, но была слишком занята и не слышала их.

— Это значит, что через тебя будет звучать наша правда, а через нас — твоя, — ответила ведьма.

«Ты справишься», — беззвучно прошептала ведьма, одними губами. Затем она сделала шаг вперёд, развернувшись к своему ковену. Раскинула руки и заговорила громко, перекрывая завывания ветра:

— Братья и сёстры! Мы идём к Ратуше! Время отстоять наши жизни, жизни наших близких, наш Дом! Выстраивайтесь в ритуальную цепочку.

Она чуть обернулась, указывая на Дарку:

— Ясная поведёт нас. У Ратуши собрались все люди нашей общины. Моё сообщение было точным, но если вы заметите хоть один элемент, несущий разрушительную энергию, не впускайте человека с ним в круг. Даже малая оплошность нанесет вред нам, когда мы объединимся, и причинит боль ясной, что ведёт нас.

Она подхватила под руку ясную и повела вперёд, пока остальные ведьмы выстраивались за ними.

Два ведьмака заняли места по бокам строя, их барабаны висели на ремнях через плечо. В руках они держали молоточки, готовясь задать ритм.

— Я буду с тобой на каждом шаге этого пути, — сказала Ара ясной. — Наше движение начнётся, когда мы окажемся у площади Великих, — продолжила она и двинулась вперёд.

Ведьмаки ударили в барабаны, задавая ритм шествию.

— Постепенно все, кто собрался у Ратуши, присоединятся к нашему кругу. Я буду показывать, как вести его, а ты будешь повторять за мной.

Ара обернулась, чтобы убедиться, что Дарка понимает её слова.

Ясная кивнула. Она дрожала от возбуждения — ритмы и энергия ведьм пронизывали её, наполняя до предела. Ей хотелось выплеснуть эту силу и разделить с другими.

Когда они подошли к выходу на площадь, Ара встала перед ясной и медленно начала начитывать ритмичное стихотворение, двигаясь в такт ударам барабанов и бубнов.

Холодный ветер бил со всех сторон, но Дарка не ощущала холода — энергия, струящаяся вокруг, согревала её.

Ара шагала спиной вперёд, лицом к ясной, показывая движения хоровода. Она напевала ритмичный мотив, чтобы Дарка повторяла за ней слова.

Когда Дарка запомнила слова и движения, Ара обернулась к Ратуше и заговорила.

— Братья и сёстры… — её голос разнёсся над городом, прокатившись по средним кругам, достигая каждого уголка, где жили ведьмаки. — Оставляйте тень позади, присоединяйтесь к свету. Наш путь — вернуть равновесие сил городу.

***

Рин стояла у входа на площадь и куталась в плащ. В руках она держала Мокшу, завернутого в одеяло. Время от времени она его подбрасывала, чтобы удобнее перехватить — лемур был тяжёлым и постоянно соскальзывал.

На площади собралось больше сотни человек. Люди перемешались со стражей, ритмичные удары бубнов сливались с голосами ведьмаков. Дарка вела круг, и её голос эхом разносился над площадью. Ведьмы сомкнули руки, и от их ладоней побежал свет, охватывая ритуальный круг.

Энергия Дарки вспыхнула ярче, озаряя Ратушу. Рин, поддавшись порыву, сделала несколько шагов вперёд. В какой-то момент до неё донесся отголосок знакомой силы. Сонах приоткрыла рот — Дарка подключилась к силе Рода Эвата.

Рин замерла почувствовав присутствие матери. Она вглядывалась в ясное сияние, что окружало ведьм вновь и вновь, чтобы хоть на мгновение увидеть знакомый образ. Мокша печально заскулил у неё на руках — он тоже её чувствовал.

Втайне Рин всегда завидовала Дарке — её возможности подключаться к силе Рода Эвата. Эта связь делала её ближе к матери, чем Рин когда-либо смогла бы быть.

Она опустила взгляд, когда заметила ясное сияние. Оно пробежало по снегу вокруг неё и отошло в сторону, а следом засветилась тропа, ведущая вокруг Ратуши, словно приглашая её идти вперёд.

Лемур пискнул у неё на руках. Рин опустила взгляд к Мокше, затем подкинула его, подхватывая удобнее, и направилась по тропе. Под ногами хрустел снег. Со стороны Ратуши доносились ритмичные слова ведьм и удары бубнов. Она медленно шла вперёд.

Когда проходила мимо Ратуши, заметила большое скопление стражников. Они сражались с нежитью, вырывающейся из подземелья. Среди них выделялся Морт. Похоже, он нашёл ещё один вход в тоннели со стороны Ратуши.

Она не стала задерживаться и двинулась дальше, следуя подсвеченному пути. Время от времени оглядывалась, наблюдая за сиянием ведьм и работой стражников. За её спиной свет постепенно угасал.

Она ушла далеко от Ратуши, когда тропа внезапно погасла. Впереди, на расчищенной от снега земле, люди в мантиях готовились к обряду. Те самые, что она видела в подземелье накануне.

Рин замерла в тени кустарников, наблюдая.

Шесть человек. Двое раскладывали что-то на земле, выстраивая треугольник света. Рядом стояли крепко связанные ясные дети, их громкие рыдания разносились в ночи. Среди них ей показалось знакомое лицо — Зося, подруга Дарки.

Вокруг блуждала нежить. Бесцельно, не нападая.

— Мокша, — прошептала она. — Беги к стражам, зови на помощь.

Лемур посмотрел на неё преданным взглядом, как в ту ночь у леса Синамы. Его глаза горели решимостью.