Великая Охота
Шрифт:
– Ну а где ты сейчас на самом деле?
– Не особо далеко. Жду тебя.
– Меня?- насупился я.
– Ты опять за старое?
– Пойми уже, Волчонок... Эфэбли вы взяли без всяких проблем. Я наблюдала за происходящим. И в курсе, как легко вы захватили герцогство. Не задумывался, почему?
– Задумывался,- честно ответил я.
– Мы с щитоносцами пришли к выводу, что герцог отправил многих своих солдат-вампиров в убежище Тысячелистника.
– Вот и я так думаю,- кивнула ворона.
– А кроме них там ведьмы, гоблины, другие нелюди, которых Тысячелистник активно плодил. И неизвестно,
– И все-таки мы должны,- стоял я на своем.
– Щитоносцы должны. Им платит король Риэдона. Критрекс должен. Он желает смыть позор со своей расы. Ну а ты? Тебе не зачем там умирать.
– Не зачем?!!- вспылил я.
– Но там...
– КАР-Р-Р-Р!!!- громко крикнула ворона.
– Что значит не спасти?!
– Я кое-что узнала про ритуалы возрождения демонов...
– Я тоже узнал,- прервал я ее.
– И тем не менее...
– Если ритуал начался, медиума уже не вернуть!- вновь звучно каркнула черная птица.
– Никак. Она объединится с демоном, Волчонок... Ее больше не будет... Ее уже нет...
Я промолчал и отвел взгляд. Ворона посмотрела на меня, а затем, взлетев со своего насеста, уселась мне на плечо и потерлась головой о щеку:
– Прошу, оставь эту затею. Брось щитоносцев, ты и так вывел их на врага. Больше тебе не нужно здесь оставаться. Все равно они обречены. Я чувствую - Черная Мать уже близко. Слишком поздно. Врагов не остановить.
Она замолчала, но прежде чем я успел ответить, еле слышно каркнула:
– Давай убежим... Подальше отсюда. Покинем Риэдон, а может и Большой Континент. Убежим туда, куда Тысячелистник не сможет протянуть свои лапы...Ведь мы с тобой еще можем спастись...
Резко повернув голову, я едва не сбил птицу с плеча. Встал на ноги и взял ворону в руки:
– Нет, Гретта,- тихо ответил я.
– Я не уйду. Я не какой-то там праведный рыцарь, готовый отдать последнее ради незнакомца... Но и не тот одинокий наемник, что был раньше. И все благодаря ей.
– Но, Волчонок...- она хотела возразить, но повысив голос, я не позволил:
– Ты права, Гретта, Тысячелистник очень опасен. Мы можем погибнуть... Поэтому тебе не стоит оставаться в Риэдоне. Спасайся, пока есть такая возможность.
– Я не уйду без тебя!- каркнула ворона, и в этот момент за дверь послышался какой-то шум и топот.
– Ведьма! В замке ведьма!- кричал кто-то.
Я изумленно уставился на ворону, она же отрицательно завертела головой.
– Неважно!- ответил ей я.
– Тебе все равно пора!
В дверь постучали. В два прыжка я оказался возле окна и швырнул птицу наружу.
– Войдите,- спокойно велел я.
Дверь распахнулась, и я увидел личного оруженосца гроссмейстера. Паренек тяжело дышал, стараясь отдышаться:
– Господин Том’эсон,- начал он,- Господин Гроссмейстер отправил меня за вами. Прошу, поспешим.
Я кивнул и выбежал из комнаты.
– Что произошло?- набегу спросил я.
– Не знаю, Господин. Поговаривают, в замок проникла ведьма.
Всем сердцем я надеялся, что никто не почувствовал присутствие Гретты, и все это не более, чем совпадение. Не хотелось бы, чтобы из-за меня она вновь влипла в неприятности.
Как бы то ни было, слухи о ведьме взбудоражили весь
замок. Заспанные паладины и магистры повылезали из своих комнат, крепко сжимая оружие.– Дядя Рихард, какого беса тут твориться?- ко мне проталкивался Брэндон.
– Понятия не имею,- честно признался я.
– Кстати, вы не знаете, где Хлоя?- поинтересовался охотник.
– Хотел предложить ей потренироваться, а в ее комнате пусто. Только эта штука на столе,- он показал мне медальон Критрекса.
– Не знаю,- пожал я плечами.
– Может, ушла?
Поток щитоносцев прибил нас к открытой двери. Перешагнув порог, я тут же увидел Лео, магистра Олсандэйра и лежащего без чувств Маркэля Луанти. Руки и ноги графа были связаны.
– Что у вас тут?- поинтересовался я.
– О, наш великий воин и спаситель человечества прибыл,- кисло улыбнулся Олсандэйр.
– Да только опоздали вы, уважаемый Рихард Том’эсон!
– Прекрати так себя вести! Ты все-таки магистр!- велел ему Лео, после чего гроссмейстер подошел ко мне.
– Граф пытался убить Олсандэйра, но, как видите, ничего из этого не вышло.
– Да что ты говоришь!- покачал я головой.
– И как кому-то вообще в голову пришло поднять руку на столь замечательного человека...
– Сам удивляюсь,- буркнул Олсандэйр, но все же прояснил: - Я чувствовал в нем ведьму. На графа наслали морок.
– Господин Гроссмейстер, глядите, что мы нашли!- услышал я знакомый голос.
В комнатку продирался магистр Жюлиан с паладинами своего отряда. За ручки-уши он держал небольшую кастрюльку, отлитую из черного серебра. По ободу посудины были выгравированы руны, в центре - тысячелистник.
– А вот и орудие!- торжествуя, воскликнул потомственный ведьмоборец.- Ведьмин поводырь!
– Похоже нашел во время обысков и решил оставить себе,- кивнул Жюлиан.
Связанный граф заворочался и открыл глаза. Увидев, что ведьмин поводырь в чужих руках, он попытался вскочить, но тут же упал. Тогда Маркэль, словно червяк, пополз на магистра.
– Отдай! Верни!- верещал он.
– Мое сокровище! В нем я вижу ее! Она говорит со мной! Моя красавица! Моя прелестница! Она любит меня! Не забирай у меня ее! Верни! Верни! Верни-и-и-и!!!
– Нет,- Олсандэйр ногой прижал графа к полу,- не вернет. Вы, ваше сиятельство, совершили, пожалуй, самую большую глупость в своей жизни. Что же нам с вами делать? Может быть казнить прямо тут?
– Что здесь происходит?!- один из капитанов королевских войск ввалился в комнату.
– Как вы обращаетесь с графом?!- он выхватил меч. В коридоре послышался лязг - очевидно, его товарищи последовали его примеру.
– Куда вы, Дядя Рихард?- удивился Брэнд, когда я двинулся в сторону выхода.
– Пусть Лео с этим разбирается.
Глава 10
Гроссмейстер смог предотвратить бессмысленное кровопролитие, пообещав отдать графа на суд его величества, так что мы без проволочек покинули Эфэбли следующим утром. Я ехал, задумчиво поглядывая на воинов короля. Несмотря на доводы магистров, они остались верны долгу и отправились с нами, хотя, я надеюсь, и понимали, что в бою с нелюдями от них будет немного проку.