"Великая река". Компиляция. Книги 1-8
Шрифт:
– Он здессь, - ящер с копьём кивнул Алсеку, и тот, хоть и не сразу, признал в воине Метхалфа.
– Лежит и не шшевелитсся. Можешшь поссмотреть на него отссюда, из-за барьера.
– Ссскарссс!
– оскалился Хифинхелф. Он встал у ограды, недобро сверкая глазами. Румингьяви пристроился у стены, небрежно вертя в руках стреляющую трубку. Метхалф протянул к Скарсу копьё с привязанным к нему светильником, и Алсек, приглядевшись, вздрогнул и прижал к горлу кулак.
Вся спина огромного хеска была покрыта рваными ранами, хвоста не было вовсе - его отгрызли под корень, перепончатые "уши" висели
С невнятным ворчанием Скарс отодвинулся от света, повернул голову, щурясь на пришельцев. Раны были и на груди, и на плечах, и на лице, но, по крайней мере, глаза у хеска были на месте. "Боги великие! Кто его так?!" - чуть не вырвалось у Алсека, но он прикусил язык. "Да уж наверное - не воины Мекьо..."
– Ты, воин Джасскара, называющий ссебя Кайриннегом, - Метхалф отвёл в сторону копьё со светильником.
– Ты проссил о всстрече сс тем, чьё имя Алссек Ссонкойок. Он пришшёл, и он сслышшит тебя. Чего ты хотел?
– Фа-аррх, - выдохнул огромный хеск, поворачиваясь набок. Кровь из культей потекла сильнее. Алсек, помедлив, подошёл к самой ограде и встал над ямой.
– Ничего не бойся, - сказал ему воин-иприлор, уступая место.
– Это ловушка земляных шипов. Мы убрали их, чтобы освободить место для пленника. Если он хотя бы двинется с места, его нанижет на сотню лезвий.
– Откуда он взялссся?
– тихо спросил Хифинхелф, настороженно глядя на Скарса.
– Пришшёл, - коротко ответил ящер, отступая к стене.
– Я здесь, - сказал, встав у ограды, Алсек. Ему было не по себе.
– Я помню тебя, Кайриннег. Кто поступил с тобой так жестоко, и как я могу помочь?
– спросил он, неуклюже подбирая слова. Скарс выдохнул дым и повернул голову ещё немного. Теперь его взгляд был устремлён на жреца.
– Ты? Сонкойок?
– он подозрительно принюхался.
– Арррх... Ты пахнешь не так, как Сонкойок. Не так...
Ящеры за спиной Алсека переглянулись, где-то внизу заскрежетали, выбираясь из пазов, каменные лезвия. Изыскатель нахмурился.
– Там, в Чакоти, ты чуял не меня. Я носил с собой коготь Куннаргаана, и его тень шла рядом с моей.
– Фарррах...
– что-то заклокотало в груди Скарса, он выдохнул багровый дым, но его взгляд прояснился.
– Куннаргаан? Его бросили умирать... так же бросили и меня. Ты знаешь, как он умер?
– Я убил его, - сказал жрец, глядя хеску в глаза.
– Он нашёл дорогу в дом солнца, к вечному сиянию и славе.
"Зген всесильный! Я спустился бы к нему," - подумал он, содрогаясь от чужой боли. "Он же весь изранен! Надо как-то унять кровь..."
– Правильно сделал, - оскалил клыки Скарс.
– Вы - милосердные существа, знорки. Я помню. Я за этим пришёл.
В его спине, чуть выше лопатки, торчало древко - дротик поджигателей впился неглубоко, но наконечник, как видно, был непростой и в ране держался прочно. Алсек вздрогнул и сделал маленький шаг к тропе.
– Можно спуститься к Кайриннегу?
– спросил он, повернувшись к Метхалфу.
– Иди, -
кивнул ящер, поднимая руку в странном жесте.– Встань ровно там, где я скажу. Тогда лезвия тебя не заденут.
Он едва не поскользнулся в крови, когда подошёл к Скарсу. Тот лежал неподвижно, молча глядя на жреца, и не шелохнулся, когда Алсек протянул руку к его виску.
– Да не истекает кровь из твоих ран, - еле слышно прошептал он, опустив ладонь на горячую чешую.
– Да уляжется жар, и уймётся боль. Чарек, хранитель тверди, будь милосерден к пленнику...
– Алсссек!
– Хифинхелф навис над ямой, сердито шипя.
– Бросссь его!
– Он просил о помощи, - отозвался жрец. Ощущения были странные - локти жгло огнём, тепло и холод переплетались на запястьях, пальцы немели, будто их опустили в родник.
– Рра-арх, - оскалился Кайриннег, приподнимая голову. Он хотел стряхнуть руку Алсека, но боль заставила его упасть обратно.
– Доволен ты полученным?
– спросил жрец, скрестив руки на груди.
– Я не за этим пришёл, - Скарс говорил тихо, но пещера ловила и отражала каждое слово.
– Я... а-аррх... убей меня, знорк. Дай мне быструю смерть.
Алсек вздрогнул всем телом и растерянно замигал. На террасе удивлённо зашипели.
– Ты пришёл... чтобы умереть?!
– переспросил жрец.
– Но зачем...
– Меня выгнали, знорк, - Кайриннег тихо зарычал.
– Тогда, в храме змея, меня выпороли и обесславили. И здесь я носил корм для ящериц! А когда я хотел уйти, меня поймали.
Он шевельнул культями и выдохнул облако дыма.
– Я вырвался. Я пришёл сюда. Вы, слабые народы, милосердны даже к врагам. Вы убьёте меня быстро. А тебя я помню, знорк. Что с куском змеи? Ты украл его?
Алсек судорожно вздохнул.
– Так и есть, Кайриннег, - кивнул он.
– Эта штука теперь в руках единственного, кто мог бы стать Сапа Кеснеком. И однажды он убьёт змею, и вам не за кого будет воевать. Мне жаль, что с тобой обошлись так скверно. Я боялся, что тебя казнят.
– Эррррх, - сверкнул глазами Скарс.
– Хватит болтовни. Убей меня, Сонкойок. Я не буду дёргаться.
– Хссссс, - зашипели на террасе. От стены отделились ящеры-стражи, потянулись к ограде, с любопытством и страхом заглядывая в яму. Метхалф сердито шикнул на них.
– Ессли хочешшь принести пленника в жертву по ссвоим правилам - он в твоих руках, почтенный жрец, - сказал старший солевар, глядя на Алсека с опаской.
– Делай сс ним, шшто хочешшь. Ессли нашше приссутсствие мешшает, мы отойдём в ссторону.
Алсек мотнул головой. Его рука опустилась на рукоять ножа и замерла. Он покосился на толстые шипы, вырастающие из гладкого дерева, на окровавленную голову Скарса, встретился с ним взглядом и снова вздрогнул. Хеск молча ждал.
– Постой, почтенный Алсек, - подал голос южанин, перебирая короткие неоперённые стрелы.
– Сказать эта тварь может, что захочет. А вот я могу её совсем обездвижить. И тогда ты спокойно вырежешь сердце и отнесёшь в свой храм. Боги Ти-Нау будут довольны.
– Хорошшая мыссль, - криво усмехнулся Хифинхелф.
– Ссоглашшайсся. А ессли нужна помощь, только сскажи, и я сспущуссь. У них рёбра толсстые, не вдруг выломаешшь...