Вера Алексеевна в академии боевой магии

– Предположим, все эти девушки провели ночь в башне, и с ними ничего дурного не случилось. А потом они услышали, что местный преподавательский состав впихнул их туда на верную смерть, - решила поделиться своей версией Верена. – Я вот, к примеру, тоже услышала эту прелестную сказочку. Очень даже логично, что несчастные, осознав, какую судьбу для них уготовили, просто взяли ноги в руки и телепортировали!

– Но ты-то осталась.

Со стороны Альбина это было подло. Верена чувствовала, как он легко, одним прикосновением, рушил её стройную и ладную версию. Не могла же она так себя подставить и рассказать демону о том, что свалилась в этот мир из другого, что была не слишком молодой, не слишком красивой и не слишком приятной, сварливой и склочной, если говорить правду, женщиной, чудом заполучившей это шикарное тело и новую жизнь! Нет, он либо посчитает её сумасшедшей, либо обвинит в убийстве Верены Лексен – настоящей Верены Лексен, - и попытается отдать под суд, или что у них тут с такими делают. Может быть, вообще на костре сжигают! Верена, к примеру, очень смутно представляла свою дальнейшую судьбу после раскрытия, но предчувствовала, что ничего хорошего ей точно не светит. Что стелить красную дорожку под ногами не будут, так точно. В лучшем случае, просто вышвырнут, как непригодную для несуществующего духа!

– Я… - Верена запнулась. – Я… Я не хотела оставаться с самого начала, но ведь ты-то меня схватил и не позволил убежать! И как мне следовало реагировать? Что делать дальше? Я после такого просто не могла добровольно покинуть академию! Я!.. – она чувствовала, что говорит глупыми, высокопарными фразами, но те как-то сами по себе выскакивали изо рта, и девушка понимала – вот-вот окончательно провалится со всей своей конспирацией, если будет так много трепать языком. – Я!..

Альбин, очевидно, тоже почувствовал, что она была в миллиметре от раскрытия – только не сказать, что его это шибко расстроило.

– Ты, - он сделал шаг к Верене, - может быть, хочешь немного пооткровенничать? – демон толкнул девушку к ближайшему стеллажу. – Поведать мне таинственную историю своей судьбы, скажем так, без прикрас? Потому что пока что я крайне заинтригован.

Верена сжалась и пугливо уставилась на демона. Сбежать не представлялось возможным, девушка нисколечко не сомневалась в том, что Альбин гораздо сильнее, просто схватит её и прижмёт обратно к стенке.

– Может быть, - решилась она, - я лучше тебя поцелую?

Альбин вытаращил на неё глаза, как на умалишённую.

– Помнится мне, - с угрозой в голосе протянул он, - от этого самого "поцелую" ты сбегала с воплями, что никто не имеет права прикасаться к самостоятельной, независимой женщине. А теперь что же, решила сама поддаться на провокацию?

– Ну, - Верена упёрлась рукой ему в грудь, - подумай сам, Альбин, какой у меня роскошный в этой академии выбор. Одни боятся духа, другие боятся ректора, третьи и того, и того. Ты – четвёртая категория, бесстрашный. Демоны, как мне говорили, довольно бережно относятся ко своим дамам сердца… А мне не хочется, чтобы кто-нибудь из твоих заклеймил тебя, как позорника, за то, что ты спустил кому-то с рук хамство… И этот кто-то – не твоя избранница…

– Надо же, - хмыкнул Альбин. – Вспомнила! А что ж ты не беспокоилась о моей чести прежде, когда гнала от себя поганой метлой?

– Я была глупая. Гормоны играли, - ляпнула Верена.

Кажется, сделала только хуже, потому что Альбин зло прищурился и посмотрел на неё так, словно собирался прямо здесь, на месте, испепелить. Каковы были причины подобных взглядов, девушка понятия не имела, но заставила себя оставаться на месте и даже улыбаться.

– Что такое гормоны? – грозно уточнил Альбин, и Верена по стремительно краснеющей радужке осознала, что она всё-таки серьёзно промахнулась. Должно быть, такого понятия у местных жителей не существовало.

А может, она ещё и использовала какое-то оскорбительное для демонов слово, обозначающее совершенно другое?!

– Гормоны – это такие вещества, - затараторила Верена, понимая, что лучше себя выдать, чем превратиться в жертву сумасшедшего демона, - в организме, которые поступают в кровь и оказывают определённое влияние на его функционирование… Ну, и у молодых людей они… Как бы тебе объяснить… могут вырабатываться излишне активно – точнее, некоторые их виды, - и приводить к некой импульсивности, к нестандартному поведению… Это в основном свойственно людям…

– Какие, однако, интересные у тебя знания, - усмехнулся Альбин. – Я, знаешь ли, никогда ни о каких гормонах не слышал…

– Я много читала! – пискнула Верена.

– Знаешь, - вздохнул Альбин. – Мне кажется, так дела не будет.

Он протянул руку и провёл кончиками пальцев, а потом – Верена даже не успела понять, когда именно это произошло, - схватил её за горло.

– Я могу быть тебе полезным, - выдохнул он практически ей в губы, - и очень многое рассказать. Но откуда ж мне, бедному, знать, как ты этой информацией воспользуешься? Нет-нет-нет, рисковать нельзя… Риск, конечно, благородное дело, но не всегда. Потому я предлагаю тебе справедливый обмен.

– К-к-какой? – впервые за долгое время в самом деле испугавшись за своё будущее, прошептала Верена.

– Ты рассказываешь мне о себе, правду. И перестаёшь от меня бегать. А я – это будет, мне кажется, честно, - поведаю всё, что знаю про эту замечательную академию… Ну, и помогу тебе освоить боевую магию, в которой ты – и не отпирайся! – ничегошеньки не понимаешь.

Девушка почувствовала, как кровь хлынула к голове. Щёки у неё, должно быть, покраснели, да и кончики островатых ушей горели, как будто кто-то только что разместил там зажжённые спички.

А перестать от тебя бегать – это ты хочешь, - стараясь оставаться спокойной, - чтобы я согласилась – сразу же! – быть твоей… кхм, избранницей?

Альбин наконец-то убрал руку, видимо, понял, что когда девушку душат, она не слишком склонна к приятным беседам, и мягко произнёс:

– Разумеется, нет. Я предлагаю плавное развитие отношений. Несколько свиданий, прогулки под луной, возможно, немного больше общения. Разумеется, я буду в восторге, если прекрасная леди вознаградит меня поцелуем… А демоны умеют красиво ухаживать, так что, моя компания может быть тебе не в тягость, а наоборот…

Верена нырнула под его руку и, уже оказавшись на свободе, выдохнула:

– Я подумаю!

Она прекрасно понимала, что, как бы быстро не уходила из библиотеки, Альбин бы обязательно её догнал, если б захотел – но такое желание у демона явно не возникло. Может быть, он решил вести себя разумно, не провоцировать её, и вообще, оставаться порядочным молодым человеком…

Ага, как же! Порядочным! Просто дал ей время согласиться добровольно, иначе придётся говорить своё "да", не особенно задумываясь о том, насколько ей то приятно…

Чёртов демон!

Даже звучало органично, вот уж…

А с другой стороны, чего ей стоит согласиться? Может быть, Альбин действительно хочет помочь, но для этого ему ведь нужны хоть какие-то гарантии! И взаимность тоже желательна. А она могла бы и перестать демонстративно воротить нос, привлекательный ведь молодой человек, и ничего плохого ей тоже пока не сделал. Конечно, ключевое слово "пока", но ведь можно и не доводить до греха…

Верена так углубилась в свои мрачные мысли, что даже не заметила, как налетела на незнакомого молодого человека. Тот пошатнулся, но устоял на ногах – и её, едва не покатившуюся по ступенькам вниз, подхватил.