Вера Алексеевна в академии боевой магии

Проклиная мысленно академию, на чём свет стоит, Верена схватила нарушителя за рукав и дёрнула на себя.

– Постой-ка, - строго промолвила она. – Альбин, демон-пятикурсник, где живёт?

Мальчишка – какой-то очередной эльф-недоросток, кажется, курса со второго, - только испуганно ткнул пальцем вверх.

– Самый последний этаж, - сообщил он. – Первая дверь слева.

– Спасибо, - коротко поблагодарила Верена, хотя настроение у неё было такое, что хотелось лишь оттолкнуть студента и стукнуть его чем-то в отместку всему мужскому роду. – Иди, чего стоишь?

Паренёк, кажется, намёк понял, потому что поспешил куда-то улизнуть. Верена раздражённо кивнула своим собственным мыслям и направилась вверх по очередным сломанным ступенькам. Нет, с этой академией точно не всё в порядке. Это ж сколько надо воровать, чтобы она была в таком состоянии?

…Зато нужная дверь нашлась легко. Верена сначала хотела просто открыть её, но потом, вспомнив, что пришла мириться, осторожно постучала и, едва дождавшись тихого, неразборчивого "открыто", заглянула внутрь.

И, признаться, обомлела от ужаса.

Комната Альбина была словно поделена на две части. И если на одной половине всё было более-менее прилично – нормальная кровать, чистый пол, шкаф и пустующий стол, - то на второй царил самый настоящий ужас. Верена даже вспомнила, как когда-то ходила по общежитиям с проверкой. Никакой особенной радости от того, в каком состоянии студенты держали свои жилые помещения, она не испытывала, но даже не представляла, что в одну комнату можно было набить столько хлама.

Собственно, под горой бумажек, грязной одежды и одеял трудно было рассмотреть ту самую вторую половину. Может быть, там и пыль вытиралась, и пол был вымыт, да только кто ж под такой кучей разглядит-то?

В центре всего этого хаоса сидел некто невысокий, худощавый, зеленоватый и остроухий. Судя по всему, медитировал – по крайней мере, Верена именно так могла охарактеризовать странную позу, в которой он восседал.

– Что здесь происходит?! – не сдержала грозного восклицания она. – Это что за бардак?

– О, госпожа Лексен, - Альбин, занимавший, к счастью, чистую половину, нехотя оторвал взгляд от книги, которую читал. Сам он лежал на кровати, держал в руках пухлый томик, очевидно, прихваченный в библиотеке и выглядел абсолютно умиротворённым. – Здравствуйте, - вставать демон, судя по всему, не собирался. – Познакомьтесь, это мой драгоценный сосед, Хиэлл. Утверждает, между прочим, что он гоблин, но, учитывая то, что я знаю о магических расах, это просто давно не мывшийся эльф. Проходите, госпожа Лексен. Вы с проверкой?

Верена впервые в самом деле смутилась. Хиэлл смотрел на неё как-то подозрительно, пока сползал с кровати, ну, или что там скрывалось под грязным покрывалом.

– А это твоя, да? – хитро уточнил он у Альбина. – А она…

– Тебе, скотина, какое дело? – флегматично отозвался демон. – Ты сначала иди, вымойся, уберись в комнате, а тогда будешь задавать вопросы.

– А ты мне не приказывай! – взвился то ли эльф, то ли гоблин. – Между прочим, я живу в полной гармонии с собой!

Верена раздражённо скрестила руки на груди.

– Курс? – гневно уточнила она.

– Пятый, - ответил вместо Хиэлла Альбин.

– Но мозгов, как у первого…

Последнее было уже излишним, Верена и без уточнения прекрасно поняла, с кем имеет дело.

– Послушай, пятый курс, - строго произнесла она, - либо ты сейчас выметаешься отсюда в ванную и приводишь себя в порядок, либо весь этот бардак с тобой во главе вылетит в окно и будет жить у болотного рва. И всё это – на законных основаниях. Это понятно?

– Ну зачем так злиться? – сразу же пошёл на попятную Хиэлл. – Я всего лишь поинтересовался… Понял-понял, уже иду!

Сопровождаемый злым взглядом Верены и спокойным – Альбина, он проскользнул мимо девушки и, судя по звукам, помчался вниз по ступенькам.

– Сплетничать пошёл, - сообщил лениво Альбин, наконец-то изволивший отложить книгу в сторону и сесть. – А вы проходите, госпожа Лексен. Уже соскучились?

– Прекрати так говорить, - раздражённо произнесла Верена, захлопывая за собой дверь. – Я пришла попросить о помощи.

– Надо же, - усмехнулся Альбин. – О помощи? Мне кажется, прежде вы её упорно отторгали. И что ж, госпожа Лексен, вы решили всё-таки принять моё предложение? Вместе со всеми теми обязательствами, что ложатся на ваши хрупкие плечи?

Но Верене было не до смеха и не до речевых изысков. Одного воспоминания о том, что в комнате остался валяющийся без сознания, а то и мёртвый журналист, ей хватило, чтобы вмиг перестать обижаться на Альбина. Если этот демон способен ей помочь – а он способен! – то отталкивать его, единственного, кто хоть что-то может сделать, последняя глупость.

– Я вела себя неправильно, - выдохнула она, решив, что раз умирать, то и прощения можно попросить, ничего с нею не случится, - и зря тебе хамила. Но у меня просто очень дурной характер! А теперь у меня проблемы, серьёзные проблемы…

– А до этого были несерьёзные?

– До этого были решаемые, - покачала головой Верена. – Всё это с преподаванием, и… У меня был преподавательский опыт. Возможно, не такой уж прямо и правильный, но был. И я подумала, что если буду действовать так, как раньше, но с новыми вводными данными, то мне будет легче добиться своей цели!

Верена выдохнула это – и осознала, насколько глупо это прозвучало. Она перебралась в новый мир, получила красивую внешность, магию, бессмертие, а решила действовать, как старая прожжённая стерва, которая не способна вызвать по отношению к себе ни единой хорошей эмоции. Зачем? Зачем было отпугивать от себя людей и в очередной раз обрекать себя же на одиночество?

Эта мысль, ещё до конца не сформировавшаяся, но уже засевшая у девушки в голове, теперь повторялась рефреном, делая Верену виновной во всех её старых и новых проблемах. И как бы она ни пыталась убедить себя, что всё это глупости, всё равно вывод напрашивался сам собой.

Если выбирать одинаковую дорогу, всегда придёшь к одному и тому же результату.

Альбин, кажется, понял, что с нею что-то не так – потому что уверенно поднялся на ноги, схватил девушку за плечи и легонько встряхнул.