Верни долг, дракон !

Скрипач, явно самоучка, играл неровно, с ошибками, но так старался, что их не хотелось замечать. Как и в жизни, все самое ценное - не идеальное, с шероховатостями и неверно принятыми решениями. Но если оно мило сердцу, остальное не имеет значения.

Смычок взвизгнул по истерзанным струнам в последний раз. Мужчина отложил его и двумя руками обнял пузатую кружку, полную хмельного напитка. Эстафету подхватили парни со свирелями. Зажигательная мелодия в их исполнении заставила молодежь выскочить к костру. Вскоре нас с Тэей начали толкать локтями, и мы отошли подальше.

– О чем вы думаете?

– задал я глупый вопрос, глядя на то, как играют на лице девушки отсветы пламени.

– Никак не могу кое-чего понять.

Нахмурилась. Может, не стоило спрашивать.

– Знаете, Дарьяр, я проверила отчетные книги, нигде нет записей о том займе, который отец взял в конторе Эдгара. Но сумма огромная. Куда она делась?

– Хороший вопрос. Увы, ответа у меня нет. Зато есть кое-что другое.
– Волнение заставило мои ладони дрожать.
– Вот.
– Достал из кармана коробочку и протянул девушке.
– Это вам.

– Даже не думайте!
– она мотнула головой и поспешно отступила на шаг.

– Тэя, возьмите, пожалуйста...
– начал я, но договорить не дали.

– Ты совсем совесть потерял?!
– Михаэль схватил меня за грудки.

ДАРЬЯР

– Отцепись!
– я скинул руки блондина и оттолкнул его от себя.

– Успокойтесь оба!
– девушка встала между нами.

– Отошел лишь на несколько минут, а он уже этим воспользовался, змей!
– прорычал блондин.

– Все не так, как кажется!
– я стиснул кулаки.

– Разумеется!

– Дайте объяснить!

– Не дадим!

– Михаэль, это мне решать!
– в голосе Тэи прорезался металл.

– Хочешь и второе кольцо получить?!
– он покачал головой.
– Моего недостаточно?

– Ты идиот, - искренне отозвался я и протянул девушке коробочку.
– Просто откройте, пожалуйста.

Помедлив, она осторожно приоткрыла крышку. На лице появилась улыбка, а в глазах засияли слезы. Михаэль нахмурился и заглянул в коробочку из-за плеча Тэи.

– Серьги?
– удивленно спросил он.

– Спасибо, Дарьяр, - Тэя погладила их пальчиком.

– Ты их примешь?
– на лице блондина заходили желваки.

– Приму.

– Немыслимо!
– процедил он.
– Ты понимаешь, что этим унижаешь меня?

– Я никого этим не унижаю.
– Тихо ответила она.

– Ну, конечно! Не думал, что ты так падка на бриллианты!

– Это серьги моей матери, Михаэль.
– Тэя снова прикоснулась к ним.
– Я отдала их мужчине, который на следующий день после смерти папы явился требовать возврат долга. Мне пришлось с ними расстаться, чтобы поместье подольше не продавали.
– Она посмотрела на сконфуженного блондина.
– Можешь думать, что хочешь. А вы, Дарьяр, примите мою благодарность. Это много для меня значит, поверьте.

– Тэя, - Михаэль протянул к ней руку.
– Прости.

– А теперь позвольте мне вас оставить, господа драконы.
– Девушка отступила на шаг.
– Хочу побыть одна.

– Ты специально все так обставил, чтобы себя выставить благодетелем, а меня козлом?
– прошипел бывший друг, когда она ушла.

– Козлом ты себя выставил сам, - я пожал плечами.

– Мне просто хотелось вернуть те серьги женщине, которую люблю.

– Это ничего не изменит!

– Она улыбается, этого достаточно.

Глава 3 Качели

ТЭЯ

Это было неожиданно. Увидеть снова серьги моей мамы, да еще и получить их обратно от Дарьяра, оказалось приятно. Не думала, что верну их. И никак не рассчитывала, что Севаст каким-то образом прознает о моей потере и восполнит ее. Хотя... Я прищурилась, увидев Матильду, любезничающую с местным мясником около качели.

– Доброго денечка, Тэя, - он хитро улыбнулся, увидев меня.

– Уж скорее, спокойной ночи.

– И то верно, - он закивал.
– Строгая она у тебя, Матти.

– Иди уже, - тетя легонько толкнула его в плечо, и мужчина, нетрезво пошатываясь, поплелся прочь.

– Ну, женишков всех распугала у бедной Матильды, говори теперь, чего хотела.

– Он женат!
– я укоризненно глянула на нее.

– Детка, вдове выбирать не приходится. Не все у нас молоденькие красотки, за которыми увиваются сразу два красавчика-дракона.

– Об этом как раз и хотела с тобой поговорить.

– Неужели выбрала?
– глаза тети засверкали от любопытства.

– Нет. Хочу спросить, это ты рассказала Дарьяру о серьгах моей матери?

– Так он их выкупил и тебе отдал?
– она одобрительно кивнула.
– Молодец! Надеюсь, и тому толстозадому наподдавал!

– Ты на чьей стороне?
– я прищурилась.

– На твоей.
– Теперь пришла ее очередь смотреть на меня с укоризной.
– Главное, чтобы ты была счастлива.

– А мне казалось, ты всеми силами за Михаэля ратуешь.

– Сколько раз вы с ним целовались за это время?
– вдруг в лоб спросила Матильда.

– Ч-что?

– Нашла, кого стесняться!
– фыркнула женщина.
– Говори уже!

– Дважды, - я покраснела и отвела взгляд.

– А еще чего было? Окромя поцелуйчиков?

– Ничего, конечно!

– Плохо!
– припечатала тетя.

– Как так?
– я с недоумением уставилась на нее.

– Ох, лихо ты мое наивное!
– она вздохнула и указала на качель.
– Садись.

– Зачем?

– Да садись уже, сейчас все поймешь.

Я села на поскрипывающие доски. Матильда раскачала меня, заставив, как в детстве, ойкать, чувствуя, как все внутри сладко сжимается.

– Вспомнила это ощущение?
– спросила она, остановив качель.
– Когда сердце замирает, да в желудке екает?

– Ага!
– я широко улыбнулась.

– Вооот! А теперь скажи мне, когда Михаэль тебя целовал, чувствовала такое?

Кажется, начинаю понимать, о чем женщина говорит.

– Значит, нет, - Матильда вздохнула.
– Жаль. Блондинчик отличный парень. Но думала, он побойчее будет, поцелуями не ограничится.

– Тетя!
– я снова вспыхнула.

– Что тетя? Детка, я же тебя с ним не зря наедине оставляла все это время. Думала, сладится у вас все. Но если уж влюбленный мужчина не сумел убедить девушку, то ничего не поможет.