Верни долг, дракон !

Он ведь даже понятия не имеет, кто я на самом деле.

– Это меня вообще не интересует!
– пылко заверил блондин.

– Я немного иное приданое имею в виду. Не могу вам все рассказать, и не просите.

– У вас сложный период в жизни, верно?

– Именно так.

– Тогда простите, что еще больше все усложняю, - Михаэль снова сжал мои ладони своими.
– Давайте сделаем так: я дам вам столько времени, сколько понадобится. Если поймете, что не хотите быть моей женой, так и скажете. Но если...
– его голос сорвался.
– Тэя, пожалуйста! Хотя бы крошечную надежду оставьте, умоляю!

– Это будет нечестно по отношению к вам.

– Да я готов вынести все на свете, лишь бы имелся шанс!

– Хорошо. Но вы не будете давить на меня.

– Клянусь, не буду!
– на лице Михаэля расцвела робкая улыбка.

– Михаэль!
– на кухню ворвался Игги.
– Привет! А Дарьяр тоже приехал?
– мальчик с надеждой посмотрел на блондина.

– Прости, нет.

– Жаль.
– Мальчик погрустнел.
– Думал, он продолжит меня дальше учить бою на мечах...

– Знаешь что, - Михаэль хитро улыбнулся.
– Давай, я научу? И бою на мечах, и приемам рукопашной. Хочешь?

– Конечно, хочу! Когда начнем?

– Ты, прыткий кузнечик!
– я рассмеялась и взъерошила его вихры.
– Начнете позже, а сейчас беги, не мешай взрослым разговаривать.

– Ох, уж мне эти важные взрослые дела!
– отрок надулся.
– Ну и ладно! Михаэль, помни, что я жду!

– Помню, Игги.
– Блондин посмотрел вслед убежавшему мальчику.
– Необыкновенный ребенок, правда. Уже соскучился по его выкрутасам!

– Ну, если останетесь погостить, он вам живо напомнит, почем фунт лиха!
– я рассмеялась.

– А вы хотите, чтобы я остался?
– прошептал мужчина.

– Хочу.

– Спасибо, Тэя!

– Пожалуйста. Кстати, - я встала.
– Должна вас предупредить - девушка, которую вы пытаетесь заполучить в невесты, полнейшая бесприданница!

– Что это значит?

– Отец оставил нам с братом лишь огромные долги, - я развела руками.
– Это поместье недавно было продано, к концу месяца мы съезжаем.

– Вы хотите его вернуть?
– Михаэль заглянул в мои глаза.

– Это невозможно.

– Почему?

– У него уже есть новые хозяева.

– Мы можем его выкупить.

– Михаэль, это огромная сумма.

– Тэя, поместье важно для вас. Значит, и для меня. А сумма как раз не важна.
– Он улыбнулся.
– Так что не переживайте, мы его вернем!

Глава 4 Не думать

ТЭЯ

– Так кто он тебе, этот Михаэль?
– Матильда прищурилась, шустро шинкуя капусту.

– Г оворила же, - я отвела глаза, делая вид, что сосредоточена на нарезании моркови.
– Просто друг.

– Этот просто друг на тебя так смотрит, что все и без слов ясно!

– А раз ясно, так чего спрашивать?

– Ну как же! Должна же я знать, когда начинать к свадьбе готовиться!

Я закатила глаза. Сдается мне, что заручившись поддержкой Матильды, Михаэль имеет все шансы затащить меня под венец!

– Пока что тебе надо знать одно - этот мужчина поможет нам вернуть поместье.

– Да знаю я, что он уехал в эту разбойничью контору, справки наводить и встречу назначить.

– Тетя мечтательно вздохнула.
– Но учти, девка, ежели ты за него не выйдешь, я его себе заберу!

– Ничего себе заявочки!

– А то! Отобью, и глазом моргнуть не успеешь! Такие на дороге не валяются!

– Тэя собралась замуж?
– на кухню вбежал Игги.

– Подслушиваешь?
– я покачала головой и дала ему морковку.
– Погрызи лучше, сплетник! Никакие замужи пока не планируются.

– Точно?

– Будешь путаться под ногами и изводить сестру, за первого встречного пойду!

– Не надо за первого встречного, лучше за Дарьяра.

– Что ты несешь?
– я швырнула нож на стол.
– Игги, это не повод для шуток! Забудь уже про Севаста, раз и навсегда, понял?!

– Злая, - брат надулся и сунул мне в руки морковку.
– Сама грызи.
– Вздыхая, он ушел из кухни.

Вот ведь!..

Я вытерла руки о передник и вышла на улицу. Сорвалась на ребенка, дура. Он -то ни в чем не виноват.

– Игги?
– огляделась.

Нету, будто в воздухе ведь растворился. Зато вон Михаэль возвращается.

Я полюбовалась блондином, который спрыгнул с белого коня и, привязав его к столбу, направился ко мне. Не нужен мне Дарьяр, вон рядом какой красавчик! Идеальный во всех смыслах. Матильда права, такие на дороге не валяются!

– Ну, не томите, как прошло?
– я с надеждой уставилась на него.

– Завтра едем на встречу, - он широко улыбнулся.
– Обещали, что как раз прибудет новый владелец. Вот с ним и будем договариваться.

– А если не согласится?

– Если ему будет мало тридцати процентов сверх той суммы, что он заплатил, предложим больше.

– Михаэль, это же...

– Тэя, - перебил мужчина.
– Деньги - это всего лишь деньги. Может, лучше покормите меня? Дико проголодался! А потом можем по окрестностям прогуляться, очень интересно посмотреть, где прошло ваше детство.

Коричневая тропинка убегала вперед, деля зеленый луг на две почти ровные половинки. В траве цвели цветы, колокольчики кивали сиреневыми головками, клевер медовым ароматом манил деловито жужжащих шмелей. Солнышко ныряло из одного полупрозрачного облачка в другое, не напекая голову.

– Так, а вот и тот самый старый дуб!
– я указала на дерево впереди.

– Ого, какой!
– Михаэль уважительно присвистнул, разглядывая гиганта, раскинувшего узловатые ветви в обе стороны на десяток метров.

– Под ним всегда прохладно, - мы вошли в густую тень.
– Чувствуете?

– Да, - мужчина кивнул и накинул мне на плечи пиджак, который нес на сгибе локтя.

– С этим дубом столько воспоминаний связано! Пикники, прятки и.
– я покраснела.

– Первый поцелуй?
– с хитрой улыбкой спросил Михаэль.

– Да.
– Кивнула и торопливо добавила, - в щечку!

– Какой ужас!
– притворно возмутился он.
– Разврат!

– Злыдень!
– со смешком стукнула его по груди и в тот же миг оказалась к ней прижата.